James Harden anotó 12 de sus 39 puntos en el tiempo extra el domingo por la tarde, entregando a los Los Angeles Clippers una victoria de 124-119 sobre los Golden State Warriors en San Francisco que enviará a los Clippers directamente a los playoffs de la NBA mientras que relega a los Warriors al bracket de play-in.
Kawhi Leonard contribuyó con 33 puntos, siete asistencias, seis rebotes y tres robos, e Ivica Zubac registró 22 puntos y un total de 17 rebotes, ayudando a los Clippers (50-32) a asegurar el quinto puesto en los playoffs del Oeste y un enfrentamiento en la primera ronda con los Denver Nuggets, que ocupan el cuarto puesto.
Stephen Curry anotó 36 puntos, 21 de ellos en tiros de tres puntos, para los Warriors (48-34), que cayeron al séptimo lugar en el Oeste, donde se enfrentarán a los Memphis Grizzlies en un juego de play-in el martes por la noche en San Francisco. El ganador avanzará como el séptimo puesto y se enfrentará a los Houston Rockets en los playoffs.
Harden le dio a los Clippers la ventaja definitiva en el tiempo extra con un triple 69 segundos después de comenzar la sesión. Más tarde agregó otro triple, dos tiros libres, un flotador en la zona y dos tiros libres más para sellar la octava victoria consecutiva de Los Angeles.
Los Warriors tuvieron dos oportunidades de empatar al final del tiempo extra, pero Draymond Green falló una bandeja con 26.1 segundos restantes cuando Golden State estaba abajo por solo dos puntos, y Buddy Hield falló un intento de triple con 5.1 segundos restantes que también podría haber igualado el marcador.
La sesión extra siguió a un final apretado en la regulación durante el cual Curry anotó 18 puntos en los últimos 7:52. Pero el último tiro perteneció a Leonard, quien fue acosado por el defensor estrella de los Warriors, Green, en un tiro de 20 pies fuera de línea.
Harden también encontró tiempo para registrar un total de 10 asistencias para los Clippers, que barrieron la serie de cuatro juegos de la temporada contra Golden State. Norman Powell y Kris Dunn ayudaron con 11 puntos cada uno.
Jimmy Butler III respaldó a Curry con 30 puntos y un total de nueve asistencias para los Warriors, que perdieron dos de sus últimos tres partidos, con ambas derrotas ocurriendo en casa. Brandin Podziemski sumó 19 puntos junto con un total de siete rebotes, mientras que Green terminó con 14 puntos y dos bloqueos.