#5 Mohamed Salah
Angola vs Egypt Grupo B – Copa Africana de Naciones 2025 – Fuente: Getty
Egipto fue el primer país en asegurar un billete para los Octavos de Final en la AFCON 2025, un logro impulsado por su capitán y estrella, Mohamed Salah. A pesar de pasar por un mal momento en su club, el Rey Egipcio no tuvo problemas para recordarle a todos su calidad.
Salah guió a los Faraones a la victoria en su primer partido, anotando un gol en el tiempo de descuento (90+1), cuando Egipto remontó para vencer a Zimbabue 2-1. En el siguiente juego, el hombre del Liverpool actuó de nuevo, anotando un penal en el primer tiempo para un triunfo 1-0 sobre Sudáfrica. No jugó contra Angola, descansando para la fase eliminatoria, donde enfrentarán a Benín.
La influencia de Salah en el equipo es innegable, una prueba de su reputación como uno de los mejores goleadores del fútbol mundial.
#4 Brahim Díaz
Marruecos v Mali: Grupo A – Copa Africana de Naciones – Fuente: Getty
Jugando en casa, muchos creen que Marruecos ganará la AFCON. Los Leones del Atlas han dominado el fútbol africano en diferentes niveles y quieren hacer lo mismo en el escenario más grande.
Tuvieron una buena fase de grupos, con dos victorias y un empate. Brahim Díaz ha sido el jugador más destacado de Marruecos hasta ahora, liderando el ataque al anotar en todos los partidos de la fase de grupos.
La estrella del Real Madrid anotó el primer gol del torneo contra Comoras, y luego sumó dos goles más contra Mali y Zambia. Es el primer jugador en anotar en todos los partidos de la fase de grupos de la AFCON con Marruecos, igualando un récord de 49 años del legendario goleador Ahmed Faras.
Curiosamente, la última vez que se logró ese récord (1976), Marruecos ganó el título, su único triunfo hasta la fecha.
#3 Riyad Mahrez
Argelia v Burkina Faso: Grupo E – Copa Africana de Naciones – Fuente: Getty
A sus 34 años, Riyad Mahrez probablemente juega su última AFCON, y el extremo del Al-Ahli lo está haciendo valer. Con tres goles en dos partidos, fue uno de los mejores jugadores de la fase de grupos.
El ganador de la AFCON 2019 anotó un doblete contra Sudán y el gol único en una dura victoria sobre Burkina Faso. Mahrez no jugó en el último partido de Argelia contra Guinea Ecuatorial, pero aún así ganaron 3-1.
Ya igualó su récord de goles de la AFCON 2019. Argelia jugará contra RD Congo en la siguiente ronda, un rival más fuerte, y el equipo dependerá de su capitán, experimentado e inspirador, para hacer más en la fase eliminatoria.
#2 Ademola Lookman
Túnez vs Nigeria Grupo C – Copa Africana de Naciones 2025 – Fuente: Getty
Ademola Lookman fue clave para el récord perfecto de Nigeria en la fase de grupos. El Futbolista Africano del Año 2024, junto con la estrella Victor Osimhen, han sido un problema para las defensas rivales.
El fracaso de Nigeria en clasificar al próximo Mundial dañó un poco las expectativas para este torneo. Sin embargo, las Águilas Superiores han demostrado que tienen calidad, y su llegada a la final del 2023 no fue casualidad.
Con dos goles y dos asistencias en la fase de grupos, Lookman ha sido la fuerza creativa del ataque nigeriano, que anotó ocho goles, el mayor número del torneo.
#1 Ayoub El Kaabi
Marruecos v Zambia – 35ª Copa Africana de Naciones – Fuente: Getty
Ayoub El Kaabi de Marruecos llega a los Octavos de Final con un impresionante trio de logros: candidato al Gol del Torneo, máximo goleador compartido y mejor jugador de la fase de grupos.
El delantero del Olympiacos brilló en el primer partido al entrar desde el banquillo y sellar la victoria sobre Comoras con un remate acrobático. Esto le dio un lugar como titular después, y tras no anotar contra Mali, respondió con un doblete frente a Zambia, incluyendo otro gol de chilena.
El Kaabi está teniendo un torneo memorable y buscará continuar con sus heroicos en la fase eliminatoria.