Desde la perspectiva de un ejecutivo del sector medtech, la innovación más destacada de los últimos años se reduce, en esencia, a la conexión.
Históricamente, las empresas de dispositivos médicos operaban de forma aislada, comercializando sus diversos equipos físicos y herramientas digitales por separado. Sin embargo, en la actualidad existe un mayor enfoque en la conectividad y la interoperabilidad, según comentó Shaun Braun, director de información y tecnología de Zimmer Biomet, en una entrevista este mes durante la conferencia MedTech USA de Reuters en Boston.
“Antes vendíamos metal y plástico, implantes y robots. Y también ofrecíamos aplicaciones y experiencias para pacientes. Lo que ha cambiado en los últimos dos años es esa conexión: cómo ahora se vincula el mundo digital, a través de los datos, con el mundo físico, mediante robots y sistemas de navegación, y cómo todo ello empodera y proporciona información al mundo humano, que es el más importante, formado por cirujanos, equipos de atención y los propios pacientes”, señaló.
Afirmó que este cambio está redefiniendo la forma en que las compañías de tecnología médica generan valor. Están transitando desde la venta de productos aislados hacia sistemas integrados que conectan datos, dispositivos y equipos de atención.
En Zimmer Biomet, esta tendencia se materializa mediante los esfuerzos por integrar sus plataformas tecnológicas, sistemas robóticos y su vasta colección de datos de pacientes en un flujo único y continuo de información, explicó Braun.
La visión global, según declaró, es crear un entorno de datos en circuito cerrado que beneficie a todos los actores implicados.
Por ejemplo, las herramientas de Zimmer Biomet para la fase preoperatoria generan datos que ayudan a los cirujanos a comprender los estilos de vida y tipos de actividad de sus pacientes, permitiéndoles así personalizar las consultas. La empresa también ofrece soluciones para la generación de imágenes personalizadas y guías para la toma de decisiones quirúrgicas durante la intervención. Y, tras la operación, los pacientes pueden utilizar la información obtenida para comparar su recuperación con la de otros pacientes en situaciones similares.
Al desarrollar nuevos dispositivos y modelos tecnológicos que se integren en este ecosistema conectado, Braun afirmó que su compañía evalúa el éxito en función de los problemas específicos que intentan resolver.
“En Zimmer Biomet, tenemos una estrategia para abordar los cuatro desafíos más significativos en la atención sanitaria. Uno de ellos es la concienciación, otro es la seguridad, un tercero son los resultados clínicos y el último es la eficiencia”, declaró.
Añadió que, si bien la empresa realiza un seguimiento de métricas internas que indican el éxito, prioriza sus cuadros de mando orientados al cliente, los cuales permiten a los cirujanos, sistemas de salud y centros quirúrgicos ambulatorios medir su propia eficiencia y resultados utilizando las herramientas de Zimmer Biomet.
El éxito puede tener un aspecto muy distinto dependiendo del tipo de cliente, matizó.
Por ejemplo, los centros de cirugía ambulatoria y los departamentos quirúrgicos de los hospitales manejan volúmenes de pacientes y estructuras de costos muy diferentes, por lo que Zimmer Biomet debe adaptar sus soluciones y métricas de rendimiento para alinearse con los objetivos operativos de cada uno.
En cuanto al futuro del sector, Braun comentó que le entusiasman especialmente los avances en robótica, sobre todo tras la adquisición de Monogram Technologies por parte de Zimmer Biomet este verano. Esta adquisición amplió su portafolio robótico al incorporar un robot ortopédico semiautónomo y próximo a ser completamente autónomo.
“Se avecinan ‘guerras de robots’ en la industria — y el sector medtech no va a ser una excepción. Creo que otros líderes del sector van a tener que esforzarse por ponerse al día para asegurarse de contar con un robot competitivo. Nuestra intención no es participar en ese juego de guerra robótica”, comentó.
Braun está convencido de que las empresas de tecnología médica obtendrán su ventaja competitiva de la solidez de sus datos y la personalización impulsada por la inteligencia artificial, y no únicamente de las especificaciones de su hardware.
Foto: Grand Warszawski, Getty Images