EPA
Se han vivido celebraciones por todo Israel y los territorios palestinos, ya que un gran intercambio de rehenes y prisioneros este lunes marcó un paso importante para terminar con dos años de guerra en Gaza.
En una primera fase crucial del plan mediado por EE.UU. para acabar con la guerra, Hamás devolvió a todos los rehenes israelíes con vida, mientras que Israel liberó a casi 2000 prisioneros y detenidos palestinos.
Hubo escenas muy emotivas cuando las familias de los rehenes israelíes gritaban y lloraban de felicidad al abrazar a sus seres queridos liberados.
Y para los palestinos que fueron liberados de las cárceles israelíes, grandes multitudes ondeando banderas y tocando música patriótica los recibieron cuando llegaron en autobuses a Gaza y a la ocupada Cisjordania.
El presidente estadounidense Donald Trump aterrizó en Israel minutos después de que los primeros rehenes se reunieran con sus familias, y en un discurso en el parlamento israelí, el Knesset, declaró un "amanecer histórico en un nuevo Oriente Medio".
Luego voló a una cumbre en Sharm el-Sheikh, Egipto, para reunirse con más de 20 líderes y hablar sobre las fases posteriores de su plan de paz para Gaza.
En la cumbre, Egipto, Qatar, Turquía y EE.UU. firmaron una declaración como garantes del acuerdo de alto al fuego que tiene como objetivo poner fin a dos años de guerra que ha dejado Gaza en ruinas.
Pero en medio de las celebraciones diplomáticas y la alegría de los reencuentros en Israel y los territorios palestinos, aún quedan muchos desafíos por delante si se quiere que el alto al fuego se convierta en una paz duradera.
Las fases posteriores del plan de paz de 20 puntos de Trump están llenas de puntos de conflicto, y se necesitarán negociaciones intensas para poder avanzar.
El intercambio de rehenes y prisioneros del lunes completó la fase inicial del acuerdo, y se produjo después de que un alto al fuego entrara en vigor el viernes y de que aumentara la entrada de ayuda humanitaria en Gaza durante el fin de semana.
"Estoy abrumada por la emoción y la alegría", dijo Arbel Yehoud, una ex rehén que se reunió con su pareja Ariel Cunio cuando él fue liberado el lunes. "Durante más de dos años, la esperanza de volver a abrazar a Ariel es lo que me mantuvo y me impulsó cada día", afirmó.
Aunque las liberaciones transcurrieron mayormente según lo planeado, las familias de los rehenes israelíes expresaron indignación porque Hamás dijo que solo devolvería los cuerpos de cuatro de los rehenes fallecidos.
El ejército israelí dijo que realizaría pruebas forenses antes de confirmar sus identidades e informar a sus familias.
Se cree que los restos de hasta otros 24 rehenes permanecen en Gaza. El acuerdo de alto al fuego, publicado por medios israelíes, parece haber reconocido que Hamás y otras facciones palestinas podrían no poder localizar dónde están todos los restos dentro del plazo dado.
Mira: Reuniones emotivas mientras los rehenes liberados regresan a Israel
Como parte del acuerdo, fueron liberados alrededor de 1700 detenidos palestinos que habían sido retenidos por Israel sin cargos.
Una mujer palestina que se reunió con su hijo dijo que su corazón finalmente estaba en paz. "Honestamente, la felicidad y la alegría son indescriptibles, a pesar del sufrimiento… hoy vinimos a celebrar", dijo un hombre palestino.
Israel también liberó a unos 250 prisioneros palestinos que cumplían cadena perpetua, de los cuales unos 100 fueron liberados en la ocupada Cisjordania. Otros fueron deportados y un pequeño número liberado en Jerusalén Este.
Mientras los prisioneros salían de un autobús de la Cruz Roja en Ramala, muchos cubiertos con las tradicionales bufandas Keffiyeh, fueron recibidos con fuertes vítores, pero muchos se veían pálidos y demacrados, y algunos tenían dificultades para caminar.
"Hay alegría, y hay dolor, y hay felicidad, y hay tristeza", dijo Khalil Muhammad Abdulrahman Al-Qatrous, que se reunió fuera del Hospital Nasser en Jan Yunis para recoger a su hijo, quien dijo que había estado detenido por Israel durante unos tres meses.
Mira: Prisioneros palestinos liberados en Cisjordania ante una multitud eufórica
Después de ser recibido por el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, Trump visitó el Knesset, donde realizó el primer discurso de un presidente estadounidense desde 2008.
"Por fin, no solo para los israelíes sino también para los palestinos, la pesadilla larga y dolorosa finalmente ha terminado", dijo a la cámara durante un largo discurso, mientras algunos políticos empezaron a corear "Trump, Trump, Trump".
Hubo una breve interrupción, cuando un miembro de la oposición sostuvo un cartel que decía "Reconozcan a Palestina".
Luego, Trump voló a Sharm El-Sheikh, donde se reunió con más de 20 líderes mundiales, incluidos el primer ministro británico Sir Keir Starmer, el presidente francés Emmanuel Macron y los líderes de muchos países musulmanes y árabes.
Posó para fotos junto a otros líderes en un escenario con las palabras "Paz en Oriente Medio".
Entre los asistentes también se encontraba el ex primer ministro británico Tony Blair, quien, según el plan de Trump, está destinado a desempeñar un papel clave en una "Junta de Paz" para Gaza que sería dirigida y presidida por el presidente de EE.UU.
Getty Images
El plan establecería que Gaza sea gobernada inicialmente por un comité transitorio temporal de tecnócratas palestinos supervisado por la "Junta de Paz", antes de que el poder sea eventualmente transferido a la Autoridad Palestina (AP) una vez que haya realizado reformas.
Pero se necesitarán negociaciones difíciles para avanzar con las fases posteriores del plan.
Entre los puntos de desacuerdo están el alcance y el calendario de la retirada de tropas israelíes, el desarme de Hamás y el futuro gobierno de la Franja de Gaza.
Hamás ha dicho anteriormente que no se desarmará a menos que se establezca un estado palestino, y ha rechazado la idea de un gobierno extranjero en Gaza.
Netanyahu se ha opuesto a cualquier participación futura de la AP.
Cuando le preguntaron cuándo comenzará la fase dos de las negociaciones sobre un acuerdo de paz, Trump respondió: "Ya ha comenzado". "Las fases están todas un poco mezcladas entre sí", añadió.
Israel lanzó su ofensiva en respuesta al ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2003, donde 1200 personas fueron asesinadas y 251 más fueron llevadas como rehenes a Gaza.
Desde entonces, más de 67,000 personas han sido asesinadas por la ofensiva israelí, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamás. La ONU y otros organismos internacionales consideran sus cifras confiables. Más de 9 de cada 10 edificios residenciales han sido dañados o destruidos, según la ONU.