Los titulares de la Unión Europea con permisos de conducir se enfrentarán a una legislación más rigurosa. El Parlamento Europeo ha confirmado esta semana una actualización de la normativa comunitaria sobre la conducción, cuyo propósito es contribuir a la seguridad vial y reducir la siniestralidad, dado que anualmente se registran aproximadamente 20.000 víctimas mortales en las carreteras de la UE. Para obtener el permiso, el examen de conducir deberá incorporar conocimientos sobre los riesgos asociados a los ángulos muertos, los sistemas de asistencia al conductor, la apertura segura de las puertas y las distracciones provocadas por el uso del teléfono. Como resultado de las exigencias de los eurodiputados, los nuevos requisitos de formación y evaluación harán mayor hincapié en la concienciación sobre los riesgos que afectan a peatones, niños, ciclistas y otros usuarios vulnerables de la vía pública.
Vigencia y controles médicos
Los permisos de conducir para motocicletas y turismos tendrán una validez de quince años, si bien los Estados miembros podrán reducir dicho plazo a diez años en el caso de que el permiso se utilice como documento de identidad nacional. Las licencias para camiones y autobuses serán válidas por un período de cinco años. Los países de la UE podrán acortar la vigencia para conductores de sesenta y cinco años o más, con el fin de someter a los titulares a una mayor frecuencia de reconocimientos médicos o cursos de actualización.
Antes de obtener el primer permiso o al solicitar su renovación, el conductor deberá superar un reconocimiento médico que incluya pruebas de agudeza visual y de su estado cardiovascular. Los países miembros podrán optar por sustituir dicho examen para los conductores de turismos o motocicletas mediante formularios de autoevaluación u otros sistemas de valoración establecidos a nivel nacional.
Conductores noveles y acompañados
Por primera vez, la normativa europea establecerá un período de prueba para conductores noveles de, como mínimo, dos años. Dichos conductores se enfrentarán a normativas y sanciones más estrictas por conducir bajo los efectos del alcohol y por no utilizar el cinturón de seguridad o los sistemas de retención infantil. Asimismo, los jóvenes de diecisiete años podrán obtener el permiso para conducir turismos (categoría B), si bien deberán hacerlo acompañados por un conductor experimentado hasta que cumplan los dieciocho años.
Con el fin de paliar la escasez de conductores profesionales, la nueva normativa permitirá que jóvenes de dieciocho años obtengan el permiso para conducir camiones (categoría C) y que aquellos de veintiún años conduzcan autobuses (categoría D), siempre y cuando posean un certificado de competencia profesional. En caso contrario, será necesario tener veintiún y veinticuatro años, respectivamente, para conducir dichos vehículos.
Licencia de conducir digital
De acuerdo con las nuevas disposiciones, se prevé que el permiso de conducir digital, accesible mediante teléfono móvil, se convierta progresivamente en el formato principal dentro de la UE. No obstante, los eurodiputados garantizaron el derecho de los conductores a solicitar un permiso físico, que deberá expedirse sin demoras indebidas y, por lo general, en un plazo de tres semanas.
Revocación del permiso de conducir
Con el objetivo de reducir la conducción temeraria en el extranjero, la retirada, suspensión o restricción de un permiso de conducir será comunicada al país de la UE que lo expidió, a fin de garantizar la aplicación transfronteriza de las sanciones. Las autoridades nacionales deberán informarse mutuamente, sin demora injustificada, sobre las decisiones de inhabilitación para conducir relacionadas con las infracciones de tráfico más graves, incluidas la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas, la participación en un incidente de tráfico mortal o el exceso de velocidad (por ejemplo, circular 50 km/h por encima del límite establecido).
La ponente del Parlamento Europeo sobre el permiso de conducir, Jutta Paulus (Los Verdes, Alemania), declaró: “De aquí a 2030, la nueva Directiva de la Licencia de Conducción Europea introducirá un permiso digital, al tiempo que otorgará a los ciudadanos plena libertad para elegir entre una aplicación y una tarjeta física. La formación vial incorporará más elementos dirigidos a la seguridad de peatones y ciclistas. Los voluntarios, como bomberos y personal de rescate, podrán conducir vehículos de emergencia con mayor facilidad, mientras que las nuevas normas sobre formación y reconocimiento harán que las profesiones del transporte sean más atractivas y accesibles. Los ciudadanos de toda Europa se beneficiarán directamente de estas mejoras tangibles”.
El ponente sobre la revocación del permiso de conducir, Matteo Ricci (S&D, Italia), subrayó: “Hoy supone un avance significativo en la mejora de la seguridad vial. Al establecer criterios más claros y oportunos para la suspensión del privilegio de conducir en casos de infracciones graves, contribuimos a proteger no solo a los conductores responsables, sino a toda la comunidad. Un sistema de vigilancia y aplicación más sólido y eficaz ayudará a prevenir accidentes y salvar vidas”.
Próximos pasos
La nueva normativa entrará en vigor a los veinte días siguientes de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea. Los Estados miembros dispondrán de un plazo de tres años para transponer estas disposiciones a su legislación nacional y un año adicional para preparar su implementación efectiva.