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Una cantidad sin precedentes de medusas “pink meanie”, una especie que puede llegar a pesar 50 libras con tentáculos de hasta 70 pies de largo, están llegando a la costa de Texas.
Desde Port Aransas hasta Corpus Christi, el aumento en los avistamientos es diferente a cualquier cosa registrada antes, según Jace Tunnell, un científico marino del Harte Research Institute.
“Nunca había visto tantas ‘pink meanies’, y estoy en la playa continuamente para mis estudios desde hace más de ocho años,” dijo Tunnell a Fox News Digital.
“Además, crecí en la playa y nunca había visto una antes de este año,” agregó.
La “pink meanie” es un descubrimiento relativamente nuevo en las aguas del Golfo. Fue observada por primera vez a principios de los años 2000 y fue confundida con una medusa melena de león.
En 2011, pruebas de ADN confirmaron que era una especie diferente y la colocaron en su propia familia —la primera nueva familia de medusas en casi un siglo.
“Recibió su nombre por su color rosa como algodón de azúcar, y porque come agresivamente otras medusas, como la medusa luna, de ahí ‘pink meanie’,” explicó Tunnell.
El Golfo está experimentando actualmente una proliferación de medusas luna, que son la comida favorita de la “pink meanie”.
“Tenemos una proliferación de medusas luna en este momento, así que imagino que es por eso que hay tantos informes sobre ‘pink meanies’, ya que esa es su principal fuente de alimento,” señaló Tunnell.
“Los bañistas deben tener cuidado con estas medusas porque tienen una picadura que puede ser dolorosa por unos 10 minutos y deja marcas rojas en la piel por un par de días,” advirtió.
La picadura no se considera mortal, pero puede ser dolorosa. Si una persona es picada, la Cruz Roja estadounidense recomienda salir del agua, quitar los tentáculos con una mano enguantada o una herramienta, y enjuagar con agua de mar.
La organización dice luego sumergir el área en agua caliente (pero no hirviendo) durante unos 20 minutos para aliviar el dolor. Evite frotar la picadura y controle los signos de una reacción alérgica.
Echar vinagre sobre la herida también puede ser un tratamiento apropiado, añadió Tunnell.
“Vierta vinagre sobre la zona de la picadura, ya que eso neutralizará las células que contienen el veneno, luego corra agua tibia sobre la herida,” aconsejó.
Una vez que llegue el clima más frío, los expertos predicen que tanto las medusas luna como las “pink meanies” probablemente desaparecerán de las playas de Texas.
Khloe Quill es una asistente de producción de temas de estilo de vida para Fox News Digital.