La cantante estadounidense Ciara se ha convertido en una de las primeras figuras publicas en recibir la ciudadania de Benin, bajo una nueva ley que ofrece nacionalidad a los descendientes de esclavos.
En una publicación de Instagram, la ganadora de un Grammy dijo que se sentia “honrada”, añadiendo “gracias Benin por abrir tus brazos y tu corazon a mi”.
El programa de ciudadanía es parte de una iniciativa del pequeño país de Africa Occidental para construir lazos con la diáspora africana y impulsar el turismo cultural.
Ciara, conocida por sus éxitos de R&B y pop como Goodies y 1,2 Step, se convirtió oficialmente en ciudadana en una ceremonia en la ciudad de Cotonou.
“Este acto, que es simbolico, humano y historico, no es solo un gesto administrativo. Es un gesto del alma, un regreso a las raíces, una mano extendida a aquellos que la historia, en su brutalidad, arrancó de esta tierra”, dijo el gobierno en un comunicado el lunes, después de la ceremonia.
Al promulgar la Ley Mis Orígenes Afro el año pasado, Benin se unió a paises como Ghana y Guinea-Bissau en ofrecer ciudadanía a personas con un ancestro africano que fue llevado de su tierra natal como parte del comercio de esclavos trasatlántico.
Los descendientes pueden solicitar convertirse en ciudadano a través de un sitio web que se lanzó recientemente.
Solo la semana pasada, Benin nombró al renombrado cineasta estadounidense Spike Lee y su esposa, Tonya Lewis Lee, una productora y autora experimentada, como sus embajadores para los afroamericanos en los EEUU.
La costa de Benin es parte de lo que una vez se conoció como la Costa de los Esclavos – un principal punto de partida para los africanos esclavizados que fueron enviados a través del océano Atlántico a las Américas.
Entre 1580 y 1727, se estima que el Reino de Whydah, un importante centro de comercio de esclavos ubicado en lo que es ahora la costa de Benin, exportó más de un millón de africanos a los EEUU, el Caribe y Brasil.