Michael Smith está creando una nueva normalidad para él mismo en el mundo de los dardos. Él continua su regreso en el Grand Slam mientras lucha contra artritis. Su próximo partido es contra Chris Dobey en los octavos de final.
Smith pasó a la fase eliminatoria en Wolverhampton desde un Grupo A muy difícil. Sus victorias contra Nathan Aspinall y Alex Spellman fueron suficientes porque Luke Humphries ganó a ‘The Asp’, lo que ayudó a ‘Bully Boy’ a pasar.
Esto continua su regreso increíble después de que él pasó por la clasificación solo para estar en el torneo. Eso empezó una racha de victorias importantes en el 2022.
No ha sido fácil para el hombre de St Helens. Lesiones han afectado su año y necesita equipamiento especial solo para terminar sus partidos. Él tiene dolor en sus muñecas, tobillos y hombros.
Sus emociones eran visibles en una entrevista después de su primera victoria contra Aspinall. Smith se dio cuenta de que su trabajo duro finalmente está dando frutos.
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Resumen del partido de la fase de grupos del Grand Slam of Darts entre Luke Humphries y Smith.
Aunque es mucho para Smith, él está intentando enfocarse en los “pasos” que necesita para tener una buena campaña no solo en el Grand Slam, pero también con el Campeonato Mundial de Dardos cerca.
“Luke me ha ayudado muchísimo y ahora estoy en los octavos de final. Por fin puedo relajarme, salir en mi grupo y intentar jugar un poco como he estado haciendo en las últimas semanas de práctica, y simplemente intentarlo desde ahí,” dijo Smith.
“Fue un poco como entrar por la puerta de atrás, yo nunca debería haber estado aquí.”
“Solo quiero estar listo para el Mundial y solo quiero ser feliz otra vez jugando a los dardos. Y creo que ya has visto que no estoy jugando genial, pero estoy feliz de haber vuelto.”
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Smith estaba muy emocionado en el escenario después de ganar el Grand Slam Of Darts en 2022 – su primera victoria importante.
“No sabes lo que va a pasar mañana. Yo podría subirme a otro scooter y hacerme daño en el brazo izquierdo.” Es uno de esos momentos en que no sabes lo que va a pasar.
“Si miras mi preparación para estos partidos, tengo las máquinas en mis pies, en mi muñeca, en mi hombro, y tengo que aprender a hacer cosas diferentes ahora. Esto pasa, pero espero que sea el comienzo de un nuevo inicio.
“No estoy compitiendo con los grandes jugadores, pero intento volver a donde estaba, y estar de vuelta ahora me hace feliz.”
**La nueva rutina de Smith**
Entonces, ¿qué sistema tiene que usar Smith para poder jugar? Es una placa de hielo y calor que usa en su cuerpo y ayuda a calmar el dolor de la artritis. Él ya entiende que tendrá que lidiar con esto por mucho tiempo y “apretar los dientes” porque está cansado de ver a todas las estrellas desde afuera.
Smith terminó su mala racha en los torneos importantes de la PDC al levantar el trofeo Eric Bristow después de su convincente victoria 16-5 contra Nathan Aspinall.
Enfrenta a otra estrella de la Premier League, Dobey, en los últimos 16 mientras luchan por un lugar en los cuartos de final.
“Es literalmente como una placa y en vez de sostener el hielo en mi mano, cuando terminas con el hielo, intentas calentarlo con una almohadilla térmica, pero ahora lo hace todo por mí”, agregó.
“Cada sesión es de 20 minutos, a seis grados, y luego sube a 40 grados. Hago eso por 20 minutos. Pero lo hago en mi muñeca por 20, luego en mi hombro por 20, y después en mi pie izquierdo, luego en el lado derecho, y después debajo. Así que es como una hora y 20 minutos. Es un ciclo constante.
“Es artritis, no va a desaparecer. Tengo artritis en el pie izquierdo, severa en el derecho, y normal en la muñeca derecha.
“No se va a ir. Especialmente en mi muñeca, me las rompí cuando tenía 19 años, así que estamos hablando de 16 años ahora. Solo tengo que apretar los dientes otra vez.
“Cuando gané el Mundial, fue como si mi cuerpo dijera: ‘por fin lo lograste, ahora relájate’. Y en el minuto que me relajé, fue cuando pasó, el dolor empezó a llegar.
“Pasé cinco meses viendo a Luke [Humphries] y a Nathan [Aspinall] en la Premier League, ellos son los grandes, son las estrellas.
“Dobey es otro jugador de la Premier League. Simplemente tengo que seguir adelante ahora.
“Ya no tengo presión, pero jugar contra Dobey… él es otro buen amigo también.
“Ahora solo se trata de concentrarme.”