Las Obras Hidráulicas de Birmingham reanudarán los trabajos de reparación en la presa del Lago Purdy.
Contribuido por Birmingham Water Works
Los trabajos para reparar y reforzar una presa con filtraciones, que suministra agua potable a varios suburbios del área de Birmingham, se reanudarán después de haber sido detenidos por preocupaciones sobre los costos.
Los líderes de la junta regional del agua de Birmingham acordaron el lunes continuar con la primera fase de $28 millones para reparar el Lago Purdy en el condado de Shelby, solo días después de pausar la construcción.
"La junta reconoce la seriedad de este proyecto," dijo el miembro Phillip Wiedmeyer, exingeniero de Alabama Power. "Nos preocupa la seguridad del público y no tomaremos acciones que la pongan en riesgo."
La presa del Lago Purdy fue clasificada como "alto riesgo" por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. debido al impacto catastrófico que tendría una ruptura en las comunidades cercanas.
Las reparaciones buscan proteger la principal fuente de agua potable para suburbios como Homewood, Hoover, Mountain Brook y Vestavia Hills.
Aunque los líderes han discutido por años la necesidad de reparaciones, algunos miembros expresaron preocupación por el costo total, evaluaciones previas y cómo se financiarán las mejoras.
En 2024, la antigua junta aprobó un contrato de $78.7 millones para Thalle Construction y $6.8 millones en honorarios para Arcadis, Schnabel y A.G. Gaston Construction. Gran parte del proyecto se financiaría con bonos y un préstamo federal de $171 millones.
Sin embargo, la nueva junta cuestiona la estructura del préstamo. El presidente Tommy Hudson indicó que el gerente Mac Underwood presentará opciones para reestructurarlo.
La votación unánime para reanudar los trabajos ocurrió tras una reunión privada de 40 minutos.
"Es probable que hablemos del buen nombre y carácter de uno o más individuos," comentó Wiedmeyer.
Aun así, acordaron que los trabajos deben continuar, ya que los preparativos han debilitado más la estructura centenaria. Detener todo y restaurar el área costaría unos $10 millones, según funcionarios.
Patrick Flannelly, ingeniero de ARCADIS, insistió en reanudar las reparaciones:
"El fallo de esta presa podría causar pérdida de vidas. No es lo suficientemente segura."
Aunque parte del trabajo podría retrasarse, Flannelly urgió actuar de inmedito para evitar un desastre que afectaría a miles de hogares.
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