John Oliver comenzó su episodio dominical de Last Week Tonight reconociendo la muerte del Papa Francisco a la edad de 88 años el pasado lunes. Francisco murió “justo un día después de reunirse con JD Vance, lo cual, honestamente, es relatable”, bromeó.
El presentador especuló sobre quién podría reemplazar a Francisco, incluyendo posibles candidatos como el Cardenal Pietro Parolin, el Cardenal Matteo Zuppi y el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, “cuyo apellido aparentemente se traduce como baile de pizza”. “Y sé que suena casi ofensivamente italiano,” dijo Oliver, “pero hay que tener en cuenta que cada apellido en Italia significa baile de pizza.
“Ahora, ¿elegir a un Papa Pizzadance repararía instantáneamente la reputación de la Iglesia Católica? Obviamente la respuesta es que no lo sabremos hasta que lo intentemos”, continuó. “Así que JD Vance, mantente alejado del Cardenal Pizzadance. No lo conozcas, no te acerques a él, ni siquiera pienses en él.”
En su segmento principal, Oliver investigó la devastación del sistema de salud pública de EE. UU. bajo el secretario de salud y servicios humanos de Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr. RFK, como a menudo se le conoce, ha supervisado la “radical reducción de personal de HHS”, con 10,000 despidos y otros 10,000 empleados que se jubilaron o renunciaron y no serán reemplazados. “Lo cual es alarmante”, dijo Oliver, “porque HHS es una agencia absolutamente vital con casi todos los trabajos de alto riesgo relacionados con la salud que se puedan imaginar.”
Entre las agencias que supervisa HHS se encuentran el Instituto Nacional de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid y muchos otros, que representan el 28% de todos los gastos federales. “Por lo que estos recortes van a tener un gran impacto en nuestra vida diaria.”
Los recortes, que Kennedy etiquetó como “Administración para una América Saludable” o “AHA”, fueron “tan repentinos como crueles”, dijo Oliver. Incluyeron cortar estudios que no se podían reiniciar, no informar al personal que descubrió que estaban despedidos cuando sus credenciales dejaron de funcionar, y recortar fondos para la investigación de la diabetes, lo cual Kennedy se enteró por un reportero de noticias. “Las reglas para reestructurar HHS deberían ser las mismas que las de un brit milá”, dijo Oliver. “Es crucial saber exactamente qué estás cortando. La rapidez no es lo más importante.”
Los recortes han devastado particularmente al NIH, de lejos el mayor financiador público de investigación biomédica del mundo y a menudo llamado la joya de la corona de la ciencia estadounidense – “lo cual, si acaso, está subestimando, porque claramente es mejor que una joya de la corona”, dijo Oliver. “Esas cosas realmente no hacen mucho más que adornar un sombrero de plumas que ocasionalmente balanceamos sobre una colección de genes recesivos.
“El NIH, sin embargo, es realmente importante. Y ahora está en problemas”, ya que dejó de considerar nuevas subvenciones por completo semanas después de la nueva administración de Trump, que desde entonces ha recortado alrededor de $750 millones en subvenciones dirigidas al VIH, entre otros recortes a estudios que afectan a grupos minoritarios. HHS también canceló abruptamente más de $12 mil millones en subvenciones federales a los estados para sus servicios de salud, infligiendo daños que no se pueden deshacer.
Además, Kennedy es un promotor de teorías conspirativas “rabiosas”, incluyendo que las drogas psiquiátricas crean tiradores escolares y que Anthony Fauci estaba involucrado en un golpe de estado contra la democracia occidental, además de ir descalzo al baño en vuelos comerciales. “Lo sé, acabo de mencionar 9/11 en voz alta” – lo cual RFK dijo que “no tomará partido” – “pero RFK arrastrando sus cerditos de río empapados de orina por primera clase es literalmente lo peor que haya sucedido en el espacio aéreo estadounidense”, bromeó Oliver.
Oliver también desacreditó algunas de las “estadísticas” ampliamente citadas por Kennedy, como afirmar falsamente que EE. UU. compra el 70% de los medicamentos farmacéuticos en la Tierra, o que la mitad de la población en China tiene diabetes. Notó que enviar un correo electrónico a los investigadores de la diabetes sobre esa afirmación fue más embarazoso que consultas anteriores, incluyendo pedir comentario sobre la insinuación de sexo en el sofá de Vance que se volvió meme. Una respuesta de un médico llamó a la declaración de Kennedy “absurda”, añadiendo: “estas estadísticas podrían estar relacionadas con el gusano en su cerebro.”
“Cuando obtienes información clave sobre problemas de manera incorrecta, es probable que arruines cualquier intento de solución”, concluyó Oliver. “Y eso ni siquiera es el mayor problema con el enfoque de Kennedy, porque a pesar de todo su alboroto sobre ‘hacer que Estados Unidos sea saludable nuevamente’, algunos de los recortes que está supervisando van a hacer exactamente lo contrario de eso.” Kennedy hizo un gran espectáculo al eliminar ocho colorantes alimentarios artificiales en EE. UU., mientras despedía silenciosamente a todos en la oficina de fumar y salud de los CDC, lo que un ex jefe de la agencia llamó “el mejor regalo para la industria tabacalera en el último medio siglo”.
Y a pesar de prometer lo contrario en su audiencia de confirmación, Kennedy ha seguido sembrando dudas sobre las vacunas, buscando datos para teorías conspirativas que no existen y propagando el miedo en torno a una inexistente “epidemia de autismo”.
“La mayoría de la gente está de acuerdo en que la gran mayoría del aumento en los diagnósticos de autismo se debe a que hay más investigación, mejor conciencia y más acceso, para que las personas puedan obtener un diagnóstico más preciso”, señaló Oliver. “Eso es lo que puede suceder cuando se invierte tiempo y dinero en servicios de salud. Pero RFK ha persistido en tratar el aumento de los diagnósticos como una tragedia. Y la forma en que habla de las personas autistas en general puede ser completamente deshumanizante.”
El escepticismo de Kennedy sobre las vacunas ya está teniendo consecuencias graves: EE. UU. ha experimentado la primera muerte pediátrica por sarampión en 22 años, mientras que los casos de tos ferina se disparan y los expertos expresan preocupaciones sobre la propagación de la gripe aviar entre los animales.
Oliver concluyó reconociendo que el sistema antes de RFK no era perfecto, citando múltiples segmentos de Last Week Tonight sobre deficiencias dentro de HHS. “Pero nuestra solución siempre fue fortalecerlo” y no “vamos a recortar su presupuesto y poner a un idiota gritando AHA a cargo.
“Desafortunadamente, parece que en este momento todos estamos a punto de recibir una dura lección sobre lo que hace cada parte de nuestro sistema de salud a medida que se nos quita”, dijo. “Lo cual es como descubrir qué hace cada uno de tus órganos a medida que alguien los va quitando uno por uno.”
Oliver recordó que hablaron con muchas, muchas personas para este segmento, todas las cuales estaban “destrozadas” y dijeron inequívocamente que los recortes resultarán en muertes innecesarias. Kennedy “debe irse y, si es necesario, ser destituido”, dijo Oliver.
“Este es un hombre que claramente está en problemas con su cabeza llena de gusanos”, concluyó. “No sabe lo que está haciendo, no sabe a quién ha despedido, ni siquiera sabe cuántas personas diabéticas hay en China. Y si eso no fuera suficiente, actualmente está difundiendo tonterías peligrosas y desmantelando investigaciones que salvan vidas, todo mientras trae a un charlatán de sótano. RFK en este trabajo es peligroso.”