Sebastián Vandermeersch y Matt Murphy
BBC Verify
Imágenes satelitales muestran que los bombardeos israelíes y demoliciones han destruido docenas de edificios en zonas de la Ciudad de Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declararon que su ofensiva ha establecido control sobre el 40% de la ciudad.
Las nuevas imágenes analizadas por BBC Verify revelan que intensos bombardeos y explosiones controladas han arrasado varios vecindarios durante las últimas cuatro semanas.
Las imágenes también muestran que hileras de carpas, que habían surgido por la ciudad para albergar a palestinos desplazados por la campaña militar israelí, han desaparecido durante el último mes.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu anunció la intención de Israel de apoderarse de toda la Franja y lanzar una incursión en la Ciudad de Gaza después de que las conversaciones indirectas con Hamás sobre un acuerdo de alto al fuego y liberación de rehenes se rompieran en julio.
Funcionarios humanitarios de la ONU han advertido que el impacto de una ofensiva total sería “más allá de catastrófico”. Los bombardeos se han intensificado en áreas de la Ciudad de Gaza en semanas recientes y, según el ministerio de salud y la agencia de defensa civil dirigidos por Hamás, docenas de palestinos han muerto en ataques solo esta semana.
Imágenes satelitales muestran que ya ha ocurrido daño significativo en los vecindarios de Sheikh Radwan, Zeitoun y Tuffah de la Ciudad de Gaza en semanas recientes. Las fotos muestran que docenas de edificios en la ciudad fueron demolidos entre agosto y septiembre.
En una declaración a BBC Verify, las FDI dijeron que estaban “localizando y destruyendo infraestructuras terroristas incrustadas, entre otras cosas, dentro de edificios”.
En Sheikh Radwan, un vecindario ubicado a unos tres kilómetros del centro de la Ciudad de Gaza, varios edificios han sido borrados por completo. BBC Verify ya había geolocalizado previamente imágenes de bombardeos llevados a cabo por las FDI en el área el 29 de agosto.
Las imágenes muestran claramente las marcas de orugas dejadas por vehículos blindados israelíes, muchas de cuales pasan por secciones del vecindario donde antes había edificios y árboles.
BBC Verify también geolocalizó imágenes de una explosión que arrasó docenas de edificios altos como parte de una demolición en el área adyacente de Jabalia.
Este material, que apareció por primera vez en línea el 31 de agosto, es similar a demoliciones realizadas por fuerzas israelíes en el sur de Gaza. Una investigación de BBC Verify el mes pasado reveló que miles de edificios en áreas como Rafah y Khan Younis han sido demolidos por explosiones controladas y contratistas de demolición en la zona.
Video verificado muestra demolición israelí en Jabalia
En el vecindario de Zeitoun en la Ciudad de Gaza, las imágenes muestran lo que parecen ser cuatro grupos de vehículos blindados de las FDI. En un período de 24 horas entre el 1 y el 2 de septiembre, docenas de edificios que se encontraban en un área entre los vehículos fueron demolidos.
Para el 4 de septiembre, los vehículos blindados se habían movido, mostraron las imágenes revisadas por BBC Verify, con daño adicional infligido a los edificios de la zona.
En otras partes de Zeitoun, hileras de carpas instaladas por palestinos desplazados han desaparecido en poco más de un mes. Según la ONU, más de 1.9 millones de gazatíes, alrededor del 90% de la población, han sido desplazados por la campaña militar israelí.
Según la ONU, cientos de miles de personas desplazadas por los combates habían regresado al norte de Gaza a principios de este año después de que el ejército israelí abriera un corredor desde el sur de la Franja durante el efímero acuerdo de alto al fuego.
Edificios altos que rodeaban las carpas también han sido destruidos, mientras que los signos de actividad en las calles también han desaparecido. También son visibles nuevas marcas de orugas dejadas por vehículos de las FDI que pasan por áreas donde antes había edificios.
De manera similar, en el vecindario de Tuffah, donde según la agencia de Defensa Civil controlada por Hamás bombardeos israelíes mataron al menos a ocho personas el jueves, más edificios han sido arrasados.
El 1 de agosto, vehículos blindados de las FDI eran visibles en el área. Para el 1 de septiembre, los edificios cerca de donde los vehículos estuvieron activos habían sido destruidos, incluyendo una escuela.
Las imágenes también parecen mostrar nuevas huellas dejadas por vehículos blindados que cruzan por un cementerio, donde están enterrados más de 3,000 soldados muertos luchando por el Imperio Británico en la Primera Guerra Mundial. El cementerio ya había sido muy dañado por bombardeos anteriores en el conflicto, siendo también visible un cráter dejado por un impacto previo.
Un portavoz de las FDI dijo a BBC Verify, sin proporcionar evidencia, que: “En ciertos casos, vecindarios enteros en la Franja de Gaza son convertidos en complejos de combate que son utilizados para emboscadas, albergar centros de comando y control, almacenes de armas, túneles de combate, puestos de observación, posiciones de disparo, casas trampa y para colocar explosivos en las calles.”
El mes pasado, Hamás dijo haber aceptado un plan de mediadores regionales, Qatar y Egipto, que vería la liberación de 10 rehenes vivos y los cuerpos de 18 rehenes muertos durante una tregua de 60 días a cambio de cientos de prisioneros y detenidos palestinos en cárceles israelíes.
Israel no ha respondido al plan pero insiste en que todos los rehenes deben ser liberados de una vez.
Israel lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque del 7 de octubre liderado por Hamás, en el que murieron 1,200 personas y 251 más fueron tomadas como rehenes.
Según el ministerio de salud del territorio dirigido por Hamás, al menos 64,231 personas han muerto en ataques israelíes en Gaza desde entonces.
Reporte adicional de Paul Brown y Merlyn Thomas.