Isaac Price fue clabe en ambas partes del campo mientras Irlanda del Norte, con 10 jugadores, aguantó para ganar 1-0 a Islandia en un amistoso. Este fue su último partido antes de las eliminatorias para el Mundial.
Price destacó en un primer tiempo aburrido para poner a Irlanda del Norte por delante, pero luego tuvo que salvar en su propia linea cuando el partido se volvió defensivo tras la expulsión de Brodie Spencer por negar una ocasión clara de gol.
Michael O’Neill seguramente esperaba una noche más fácil, pero quedó contento con la actitud de su joven equipo para mantener la portería a cero.
Antes del partido, hubo un homenaje para Steven Davis y Jonny Evans, dos leyendas con más de 100 partidos con la selección. Sin embargo, no se recordó a Peter McParland, que murió hace poco y fue héroe en el Mundial de 1958.
O’Neill hizo cinco cambios respecto al último partido, dando el debut a Ronan Hale después de su cambio de selección. El partido empezó muy lento, sin ocasiones claras.
Pero en el minuto 36, Price marcó su noveno gol con la selección tras un buen pase de Saville. Irlanda del Norte despertó y Hale estuvo cerca de marcar, pero su disparo golpeó el travesaño.
En la segunda mitad, Galbraith casi marca y Hale tuvo otra ocasión. Pero todo cambió cuando Spencer fue expulsado por una falta dudosa. Islandia presionó mucho, pero Price salvó un gol seguro y el portero Charles hizo otra gran parada al final.
Así, Irlanda del Norte aguantó el 1-0 con mucho sufrimiento.
Imagen:
George Saville durante el partido contra Islandia