Los investigadores del caso de Nancy Guthrie en Arizona recurren a la genealogía genética
Los investigadores del caso de Nancy Guthrie en Arizona han recurrido a una técnica llamada genealogía genética. Con esto buscan aprovechar al máximo las pruebas de ADN recogidas durante la búsqueda de la madre de Savannah Guthrie, presentadora del programa "Today".
Esta técnica ha servido para resolver casos famosos en la última década. Por ejemplo, ayudó a identificar al "Golden State Killer" en California, que escapó de la justicia por más de 40 años, y al asesino de cuatro estudiantes universitarios en Idaho.
Ya pasaron casi tres semanas desde que Nancy Guthrie, de 84 años, fue sacada a la fuerza de su casa en Tucson. Las autoridades no han nombrado a ningún sospechoso. El Departamento del Sheriff del condado de Pima anunció que Savannah Guthrie, sus dos hermanos y sus cónyuges han sido descartados como sospechosos.
El sheriff también informó que el perfil de ADN de unos guantes encontrados cerca de la casa no coincidía con ninguna entrada en la base de datos nacional del FBI (CoDIS). Esta base contiene ADN de personas arrestadas anteriormente por ciertos delitos.
Además, el ADN de los guantes no coincidía con otras pruebas recogidas en la propiedad. Allí se encontró ADN que no es de Guthrie ni de sus contactos cercanos, y se está trabajando para identificarlo. El departamento dijo que el análisis de ADN de las pruebas biológicas está en marcha, pero puede ser un proceso largo.
Vista aérea de un agente del condado de Pima vigilando fuera de la residencia de Nancy Guthrie el 15 de febrero de 2026, en Tucson, Arizona.
Brandon Bell/Getty Images
El departamento confirmó que se están explorando opciones de genealogía genética investigativa para buscar coincidencias. Una fuente federal dijo a CBS News que también se consultarán bases de datos comerciales de ADN, que son distintas a CoDIS.
Emanuel Katranakis, exjefe forense del departamento de policía de Nueva York, explicó que la genealogía genética es el último recurso cuando no hay coincidencia directa en las bases de datos oficiales. “Si este perpetrator tiene un familiar convicto en la base de datos, se construye un árbol genealógico alrededor de él”, dijo Katranakis. “Se lanza una red amplia, se buscan primos”.
Es una estrategia que ya ha funcionado.
En Idaho, Bryan Kohberger cumple cuatro cadenas perpetuas tras declararse culpable el año pasado de matar a cuatro estudiantes. Los investigadores lo vincularon usando ADN de la presilla de una funda de cuchillo dejada en la escena.
El FBI usó sitios de genealogía para construir árboles familiares y así identificaron a Kohberger como sospechoso. Luego, recuperaron un hisopo de la basura de la casa de sus padres, que contenía ADN de su padre.
Bryan Kohberger durante su audiencia de sentencia el 23 de julio de 2025, en Boise, Idaho.
AP Photo/Kyle Green, Pool
En California, la larga búsqueda del “Golden State Killer”, responsable de 13 asesinatos y decenas de violaciones, llevó al arresto en 2018 de un ex policía jubilado. Esto ocurrió después de subir una muestra de ADN a una base de datos pública popular entre aficionados a la genealogía.
La muestra era de un doble asesinato en 1980 y no coincidió con nada hasta este siglo. Usando la base pública, los investigadores llegaron a Joseph DeAngelo. Lo arrestaron tras obtener un tejido de su basura con su ADN. DeAngelo, ahora de 80 años, se declaró culpable en 2020 y cumple múltiples cadenas perpetuas.
Joseph James DeAngelo en la corte durante las declaraciones de impacto de las víctimas el 20 de agosto de 2020, en Sacramento, California.
Santiago Mejia/San Francisco Chronicle via AP, Pool
Suzanna Ryan, directora de un laboratorio forense privado, explicó que para usar la genealogía genética debe quedar suficiente muestra de ADN para análisis adicional. “A veces, el laboratorio original tiene que usar toda la muestra para las pruebas tradicionales”, dijo por email.
La muestra ideal tiene un perfil de una sola fuente, como una mancha de sangre. Sin embargo, también se puede trabajar con muestras de dos contribuyentes, si la mayor parte es del presunto perpetrador. “Si es al revés, normalmente no se puede hacer mucho con ese tipo de mezcla para la investigación genealógica”, aclaró Ryan.
El uso de bases de datos genealógicas en investigaciones criminales ha generado dudas sobre si los usuarios saben cómo se puede usar su ADN.
FamilyTreeDNA, una empresa que permite a los usuarios encontrar parientes, dijo a CBS News que no trabaja directamente con la policía en estos casos. Dijeron que ese trabajo lo realiza un socio externo independiente que usa una base de datos basada en consentimiento. “La participación es estrictamente voluntaria”, afirmó la compañía.
CBS News también contactó a otras empresas populares de bases de datos de ADN comercial para conocer su postura.
Con contribuciones de Pat Milton y Grace Samuelson.