20. I Kissed a Girl (2008)
No se puede negar que el primer éxito de Katy Perry no ha envejecido bien en algunos aspectos – la letra parece la idea que tendría un lector de revistas para hombres sobre la bi-curiosidad femenina – pero musicalmente es una reinvención impresionantemente energética del sonido ‘low glam’ de los setenta, con guitarras potentes y batería glitterbeat.
19. 365 (2019)
Zedd, el productor alemán de EDM, no es conocido por la sutileza en su enfoque musical, lo que hace que su colaboración con Perry sea una sorpresa agradable: con pocos ‘big drops’ y ese tipo de riffs de sintetizador que hacen que los chicos de Las Vegas agiten las manos en el aire, tiene una melodía dulce.
18. Harleys in Hawaii (2019)
Una canción coescrita con Charlie Puth que aparentemente documenta unas vacaciones de Perry con su entonces novio Orlando Bloom. La letra es bastante mala – rima “hula-hula” con “take me to the jeweller” – pero no importa: impulsada por una guitarra acústica, la música es intrigantemente difusa y discreta – y extrañamente encantadora.
17. ET (con Kanye West) (2011)
Originalmente escrita por Perry con la intención de dársela a los pioneros del horrorcore rap Three 6 Mafia – realmente, es algo que alucina. Al final, se quedó con el híbrido de rock y hip-hop para ella misma. El remix, con una aparición estelar de Kanye de la era ‘808s and Heartbreak’, es la versión que hay que escuchar.
16. Swish Swish (con Nicki Minaj) (2017)
Se supone que ‘Bad Blood’ de Taylor Swift era una pulla hacia Perry, y esto se supone que es la respuesta. El tema exacto de ‘Swish Swish’ es menos importante que su atractivo sonido influenciado por el house de los 90, la muestra de Roland Clark filtrada por Fatboy Slim y el espléndido verso de Nicki Minaj que demuestra cómo lanzar indirectas.
15. Thinking of You (2008)
Un estallido de power ballad sorprendentemente angustiosa, que recuerda a Alanis Morissette, que apareció inesperadamente en su álbum debut ‘One of the Boys’. No es un estilo que Perry haya vuelto a explorar, lo cual es una lástima.
14. Unconditionally (2013)
Perry presentó ‘Prism’, el álbum que hizo después de su divorcio de Russell Brand, como “shoegazing”, que definitivamente no era, aunque quizás se pueda escuchar un tenue destello en las guitarras con eco de ‘Unconditionally’. Sin embargo, su verdadero impulso es su gran estribillo, creado con la ayuda de Max Martin, hecho a medida para que el público en los estadios encienda las luces de sus móviles y alcen los puños.
13. Never Really Over (2019)
Tan parecida a ‘Love You Like That’ de Dagny que los autores de esa canción recibieron créditos de coescritura. Aun así, ‘Never Really Over’ es un gusano musical de pop de precisión. Su desesperación por una relación que no quiere acabar se ve contrarrestada por la leve sensación de que la protagonista secretamente lo está disfrutando.
12. Waking Up in Vegas (2008)
El atractivo inicial de Perry en pocas palabras. La descripción que hace de una pareja con resaca intentando recordar los eventos de la noche anterior en Sin City es absurda, graciosa y tiene un estribillo absolutamente pegadizo.
11. Last Friday Night (TGIF) (2010)
Inspirada en ‘I Gotta Feeling’ de Black Eyed Peas, ‘Last Friday Night’ ofrecía un himno de fiesta más realista y con el que se podía uno identificar. El mal comportamiento por borrachera y una tarjeta de crédito al límite hacen que los echen del bar, puede que hayan llamado a la policía y, oh no, las fotos “terminaron en internet – estoy en un lío”.
10. Birthday (2013)
‘Birthday’ une el tipo de melodía que Mariah Carey podría haber cantado al principio de su carrera con un disco-house inspirado en Daft Punk – aunque es poco probable que el dúo parisino hubiera aprobado algo tan descaradamente pop, o tan cargado de dobles sentidos al estilo ‘Carry On’.
9. The One That Got Away (2010)
Fue el único de los seis sencillos de ‘Teenage Dream’ que no llegó al número 1 en EE. UU., pero eso no refleja su calidad. El ritmo martilleante la hace apta para la pista de baile, pero la canción matiza la imagen frívola de la cantante con una buena dosis de melancolía y nostalgia.
8. Firework (2010)
Durante unos años después de su lanzamiento, ‘Firework’ estaba agotadoramente en todas partes. El paso del tiempo ha permitido apreciarla como una pieza de artesanía musical pop y himno perfectamente lograda. Supuestamente inspirada – ¿lo creerías? – por ‘On the Road’ de Jack Kerouac.
7. Dark Horse (con Juicy J) (2013)
‘Prism’ era el sonido de Perry examinando con dolor los restos de su matrimonio con Brand. El tema no afectó su inteligencia pop, pero bien pudo influir en el tono de la música: ‘Dark Horse’, influenciada por el trap, tenía un tono notablemente diferente a sus éxitos anteriores.
6. Roar (2013)
El quinto sencillo más vendido del mundo en 2013, vendiendo 9.9 millones de unidades, ‘Roar’ ofrece un inmenso estribillo para cantar a coro y el tipo de sentimientos de autoempoderamiento post-ruptura destinados a ser gritados en noches de karaoke por los recién divorciados para siempre.
5. Chained to the Rhythm (2017)
Cambiar a cantar sobre temas serios siempre iba a ser arriesgado para una estrella del pop tan deliberadamente caricaturesca como Perry, y así se demostró en su quinto álbum, ‘Witness’. Dicho esto, su primer intento, con la ayuda de Martin, es bastante genial – no tanto por su crítica al capitalismo en su fase tardía como por su monstruoso estribillo.
4. California Gurls (con Snoop Dogg) (2010)
Influenciada por los Beach Boys y, más inesperadamente, por Big Star – se cambió la ortografía para que coincidiera con su ‘September Gurls’ después de la muerte de su vocalista Alex Chilton – esta canción estaba destinada a ser la respuesta de la costa oeste a ‘Empire State of Mind’ de Jay-Z. Snoop Dogg aparece con su estilo laconico característico; cada melodía es un gancho.
3. Hot N Cold (2008)
El fantasma del pop de finales de los 80 sobrevolaba atractivamente ‘Hot N Cold’, especialmente en su ‘Rock Mix’ con más guitarras. Te podías imaginar a Tiffany o Debbie Gibson interpretándola, aunque era poco probable que cantaran “you PMS like a bitch, and I would know”. Cualquier versión que elijas, es una canción de pop excelente.
2. Wide Awake (2012)
Escrita para el documental ‘Katy Perry: Part of Me’ y añadida posteriormente a ‘Teenage Dream’, ‘Wide Awake’ es la mejor de sus canciones llorosas post-divorcio. Es un himno pero a la vez minimalista y reflexiva, notablemente menos ansiosa por agradar que ‘Roar’ y con más impacto emocional por ello. Más tarde la cantó vestida como una papeleta de voto en un mitin de Obama.
1. Teenage Dream (2010)
En 2014, el compositor Owen Pallett ofreció un examen detallado desde la perspectiva de un teórico musical sobre por qué ‘Teenage Dream’ era tan popular. Aparentemente tiene que ver con la síncopa en la línea vocal y la falta de acordes de tónica, este último un truco también usado en ‘Dreams’ de Fleetwood Mac. Pero más allá del análisis técnico, no hay duda de que ‘Teenage Dream’ funciona. Su optimismo enamorado está impregnado de nostalgia, y su eufórico estribillo es supremamente contagioso, lo que significó que destacaba incluso entre la plétora de éxitos que generó su álbum.
Katy Perry actúa en Utilita Arena, Sheffield, 10 de octubre; Utilita Arena, Birmingham, 11 de octubre; y en el O2, Londres, 13 y 14 de octubre.