Conocí la obra de Amelia Peng por primera vez en la Bienal de Diseño de Londres, donde su impresionante instalación fue exhibida en la escalera Nelson de Somerset House. La pieza, titulada Inner Peace, caía en cascada a lo largo de cinco pisos como una cascada de luz. Con diez metros de largo y tres de ancho, es impresionante, pero es más que solo un espectáculo estético.
Está hecha de fibra óptica y la instalación responde a la música, así como a las ondas cerebrales de quienes eligen usar un casco. Pulza con luz para hacer visible las emociones, mostrando lo que mantenemos escondido dentro de nosotros a los demás visitantes. Fue una colaboración con el grupo de modelado especializado Foster + Partners, neurocientíficos y estudiantes del Real Colegio de Música. Es un gran ejemplo de cómo diferentes campos artísticos pueden unirse para crear obras de arte atrapantes, sirviendo como un puente entre la imaginación creativa y la ciencia de datos, y permitiendo la producción de visuales realistas.
En Somerset House, la capa frontal del textil respondía directamente a la música—a veces pregrabada, a veces tocada en vivo por músicos del Real Colegio de Música, quienes también llevaban puesto el mismo casco que lee las ondas cerebrales. La capa posterior transformaba el estado emocional de los participantes en patrones de luz, y podíamos verlos interactuar entre ellos. Dentro de los confines de la escalera, podíamos pararnos debajo, fascinados, por minutos u horas. Vimos a otros visitantes detenerse para absorberlo todo, mirándolo desde diferentes ángulos a lo largo de la escalera, claramente embelesados por la brillante instalación.
La colaboración es fundamental en la práctica de Peng; ella dice con razón: “Se necesita coraje para colaborar con expertos en campos desconocidos”. Es esta colaboración la que permite que su trabajo realize su potencial para atraer a una audiencia más amplia y crear una obra de arte impactante. No es solo una colaboración de creadores, ya que la participación del público también hace que la obra cobre vida, así que todos estamos involucrados, ya sea directamente o como espectadores.
La obra de Amelia Peng en exhibición en la Saatchi Gallery, Londres. Imagen cortesía de London Art Collective ArtEvol.
Peng es originalmente de Taipei, Taiwán, y sus antecedentes ayudan a explicar esta mezcla única de arte y precisión técnica. Antes de llegar al Real Colegio de Arte, pasó quince años trabajando en gestión de cadena de suministro global y diseño textil para importantes casas de moda, así como dirigiendo proyectos de investigación y desarrollo para marcas internacionales. Estas experiencias le proporcionaron un entendimiento de los materiales: cómo se obtienen, se ingenian y se escalan para la producción. Los artistas con antecedentes no artísticos a menudo aportan sus experiencias únicas a su arte, y esto está literalmente tejido en su práctica.
Para muchos de nosotros, nuestra experiencia con los textiles se limita a la ropa que vestimos: nos protegen del entorno exterior y llevan las memorias de lo que hemos experimentado mientras los usamos. También vemos esto en la práctica de Peng, ya que el cuidado, la protección y la conexión son vitales en su trabajo. Inner Peace fue concebido como una especie de terapia colectiva. Creado después de la pandemia y en un contexto de crisis globales, proporciona un refugio del mundo exterior y un momento para que tomemos un respiro profundo, parados paralizados mientras nos involucramos con la obra de arte. Peng lo describe como un “bautismo purificador del alma”.
La combinación de tecnología punta y arte nos permite reflexionar sobre cómo a menudo corremos por la vida sin detenernos a apreciar la belleza a nuestro alrededor, y cómo tendemos a encerrarnos en nosotros mismos durante tiempos de crisis cuando deberíamos estar conectando con otros. Con tantas discusiones sobre cómo la tecnología puede dividirnos, piensa en los acalorados debates sobre las redes sociales; aquí, se está utilizando para unirnos.
Puedes descubrir más sobre la práctica de Amelia Peng en su sitio web y en su Instagram.