La velocidad “sin esfuerzo” de Jofra Archer en los entrenamientos fue una “llamada de atención” para el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, mientras el lanzador rápido busca su regreso al Test cricket, algo que siempre quiso.
Archer volvió al equipo inglés después de cuatro años fuera del juego de pruebas por lesiones en el codo y la espalda, pero no jugará en el segundo partido de la serie contra India en Edgbaston, transmitido en Sky Sports desde el miércoles (comienza a las 11am), con el equipo local sin cambios.
El jugador de 30 años, que podría hacer su esperado regreso en el tercer Test en Lord’s desde el 10 de julio, se quedará con Inglaterra esta semana en vez de volver al County Championship con Sussex, algo que Stokes dice es clave para su reintegración.
Archer faltó al entranamiento el lunes por una emergencia familiar pero regresó al grupo un día después.
Stokes —cuyo equipo logró una persecución de 371 carreras, su segundo más alto en Tests, para ganar el primer partido en Headingley el martes pasado— dijo sobre Archer: “He estado en contacto constante con él desde sus problemas de lesiones y él estaba tan decidido a volver a jugar Test cricket y estar disponible para la selección.”
“Creo que es importante para Jof estar con el grupo esta semana, ya que la última vez que estuvo en un vestuario de Test fue bajo un régimen diferente. Ojalá lo veamos jugar en esta serie, así que el tiempo con el equipo es muy importante, no solo lo que haga en el campo.”
“Bola roja, bola blanca, todos sabemos que es un jugador increíblemente talentoso. Cuando sale con Inglaterra y tiene la pelota en la mano, toda la atmósfera del juego cambia, sin importar la situación.”
“En los entrenamientos, hizo que la pelota se moviera muy bien. Era velocidad sin esfuerzo. Hace mucho que no lo enfrentaba, así que fue una llamada de atención para mí.”
Stokes también habló de su propio lanzamiento, tras conseguir 5-113 en 35 overs en Headingley, en solo su segundo partido desde su regreso de una lesión en el tendón de la corva.
El capitán añadió: “No tenía energía por tres días después del partido. Estuve agotado, pero eso muestra lo duro que es un Test de cinco días.”
“Me sentí bien antes del juego —hice todo lo posible para no preocuparme por nada más. Pude mantener mi ritmo y la pelota salió bien. Fue una buena semana, ojalá pueda repetirlo.”
Con el regreso de Archer retrasado, Chris Woakes, Brydon Carse y Josh Tongue acompañarán a Stokes en el ataque de lanzamiento mientras Inglaterra busca tomar una ventaja 2-0.
Shoaib Bashir sigue siendo el lanzador principal, trabajando con Moeen Ali antes del Test en Birmingham.
Stokes dijo: “Bash estaba emocionado por pasar tiempo con Moeen. Cuanta más gente así tengamos, mejor para este equipo. Las conversaciones naturales que surgen son muy valiosas.”
Mira el segundo Test entre Inglaterra e India en Sky Sports Cricket desde las 10am del miércoles (primer lanzamiento a las 11am) o transmisión sin contrato.