Barbara Plett Usher
Corresponsal para África
AFP vía Getty Images
Millones de personas han huyo del conflicto que comenzó en abril de 2023.
La fuerza aérea de Sudán ha realizado bombardeos en los que al menos 1,700 civiles han muerto en ataques a barrios residenciales, mercados, escuelas y campos para desplazados, según una investigación sobre los raids aéreos en la guerra civil del país.
El Sudan Witness Project dice haber compilado el mayor conjunto de datos conocido sobre ataques aéreos militares en el conflicto, que empezó en abril de 2023.
Su análisis indica que la fuerza aérea ha utilizado bombas no guiadas en zonas pobladas.
Los datos se centran en ataques con aviones de combate, que solo las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) pueden operar. Su rival, las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), no tiene aeronaves. Lanza ataques con drones, pero éstos fueron excluidos de la investigación.
Las RSF han sido condenadas internacionalmente por supuestas masacres étnicas en la región occidental de Darfur, lo que provocó acusaciones de genocidio por parte de Estados Unidos.
"Se responsabiliza a las RSF de muchos daños y violaciones, y creo que con razón", dice Mark Snoeck, quien dirigió el proyecto. "Pero pienso que las SAF también deberían rendir cuentas por sus acciones".
El ejército también ha enfrentado críticas internacionales, acusado de bombardeos indiscriminados.
Las SAF no respondieron a una solicitud de comentarios de la BBC. Pero anteriormente ha negado las acusaciones de atacar civiles, diciendo que sus ataques aéreos están "dirigidos únicamente a concentraciones, ubicaciones y bases de las RSF reconocidas como objetivos militares legítimos".
Sudan Witness es una iniciativa del Center for Information Resilience (CIR), un grupo sin fines de lucro que trabaja para exponer violaciones de derechos humanos. Recibió fondos del ministerio de asuntos exteriores británico para este proyecto.
Según una copia anticipada del informe obtenida por la BBC, Sudan Witness analizó 384 ataques aéreos realizados entre abril de 2023 y julio de 2025.
Más de 1,700 civiles fueron reportados muertos y 1,120 heridos en los incidentes documentados. El grupo dice que son cifras conservadoras porque toma el número reportado más bajo.
Hubo 135 casos en áreas residenciales, con destrucción verificada de hogares e infraestructura civil.
En 35 ocasiones las bombas impactaron mercados e instalaciones comerciales, a menudo cuando estaban llenos de gente. Y 19 ataques afectaron a grupos vulnerables en lugares como centros de salud, sitios que albergan desplazados e instituciones educativas.
Sudan Witness reconoce que su investigación es incompleta porque los resultados reflejan el acceso a datos y no el número total de ataques. Es difícil obtener información de zonas de conflicto por las malas telecomunicaciones y la dificultad de identificar fuentes creíbles, dice, y es probable que los ataques a objetivos militares estén subreportados.
Pero afirma que mediante una metodología rigorosa, ha podido construir una visión más amplia de las campañas aéreas militares, visualizando la información en un mapa interactivo que muestra la escala y el impacto en las poblaciones civiles.
"Para que nosotros digamos que las SAF realizaron un ataque aéreo en cierto lugar y momento, más o menos requeriría que las SAF sean pilladas en el acto en un video que pueda verificarse", dice el Sr. Snoeck. "Y este sería un umbral muy alto, porque ese tipo de imágenes son muy excepcionales en Sudán. Así que lo que hemos hecho es analizar cientos de denuncias de ataques aéreos para pintar el panorama general".
Los principales patrones que surgen son impactos repetidos en barrios residenciales y mercados, dice el Sr. Snoeck, además de un gran número de supuestos ataques a instalaciones humanitarias y médicas esenciales.
"Creo que estos patrones sugieren fuertemente que las SAF no están haciendo lo suficiente para evitar víctimas civiles", dijo.
Justin Lynch, director gerente de Conflict Insights Group, que rastrea el suministro de armas extranjeras a Sudán, dijo a la BBC que los civiles sudaneses estaban soportando lo peor de las batallas entre el ejército y las RSF.
"El conflicto en Sudán es realmente una guerra contra los civiles", dijo a la BBC. "El poder aéreo y otras armas pesadas apuntan de manera desproporcionada a sitios civiles, más que militares".
Sudan Witness calcula el nivel de credibilidad de un ataque aéreo reportado basándose en información digital disponible públicamente conocida como código abierto.
Evalúa la confiabilidad de la fuente, la capacidad para analizar la ubicación a través de videos publicados en redes sociales y las imágenes satelitales disponibles.
Algunos de los incidentes examinados por Sudan Witness podrían basarse solo en informes. Donde pudo encontrar evidencia corroborante, confirmó los ataques con un grado de certeza de bajo a medio.
Pero el grupo destaca casos donde se identifican municiones, cráteres de impacto o daños por metralla.
En uno de esos casos, Sudan Witness confirmó múltiples videos e imágenes que mostraban un cráter con una bomba aérea sin detonar en el campo de desplazados de Zamzam, en Darfur Norte.
Un fotógrafo en el campo de Zamzam capturó esta imagen de una bomba sin explotar que cayó allí el año pasado.
Parecía coincidir con la munición no guiada SH-250 producida por Military Industry Corporation, un fabricante de armas sudanés.
"Este sigue siendo uno de los hallazgos más inquietantes en los que he trabajado", dice el Sr. Snoeck. "¿Por qué soltar una bomba no guiada en un campo para desplazados internos? Esta área ni siquiera estaba bajo control de las RSF en ese momento, y la lógica detrás de ese ataque todavía me desconcierta".
En otro ataque, Sudan Witness verificó un video raro que capturó el momento del impacto, con el rugido de una aeronave seguido de múltiples explosiones mientras civiles se protegían.
Al menos 30 personas murieron y 100 resultaron heridas en el bombardeo del mercado Hamrat al-Sheikh en el estado de Kordofán Norte, según informes.
Muchos de los ataques aéreos atribuidos a las SAF han tenido lugar en Darfur, que está controlado por las RSF.
Incluyen un ataque de agosto de 2024 a un hospital en el-Daein, la capital histórica del pueblo Rizeigat al que pertenece la mayoría de las fuerzas de las RSF.
Sudan Witness verificó imágenes que mostraban daños por metralla en el edificio. La Organización Mundial de la Salud y la agencia de la ONU para la infancia, Unicef, reportaron 16 civiles muertos, incluidos tres niños y un trabajador sanitario.
Incluso un grupo rebelde aliado del ejército criticó este ataque. El Sudan Tribune, un portal de noticias independiente, citó a un portavoz del Movimiento Justicia e Igualdad, quien dijo que los ciudadanos estaban sorprendidos por los ataques aéreos indiscriminados contra hospitales y hogares.
La ciudad de Nyala, en el estado de Darfur Sur, es un objetivo frecuente. Se alega que su aeropuerto es el principal punto de entrada de armas para las RSF, incluidos drones sofisticados, entregados por Emiratos Árabes Unidos. Abu Dhabi niega la evidencia de que está apoyando a las RSF.
Las SAF dice que está atacando suministros militares en la ciudad.
Pero, según el Sudan War Monitor, un grupo de investigadores que sigue el conflicto, carece de armas de precisión para golpearlos con exactitud en un entorno tan concurrido.
Sudan Witness analizó una serie de ataques aéreos en el centro de la ciudad realizados en febrero de este año, también documentados por Human Rights Watch. Impactaron barrios residenciales y una tienda de comestibles cerca de un hospital oftalmológico, matando al menos a 63 personas.
El grupo dice que los ataques a mercados concurridos y centros comerciales no solo matan civiles, sino que también desestabilizan la economía y agravan la crisis humanitaria.
En octubre del año pasado, al menos 65 personas fueron reportadas muertas y 200 heridas en un bombardeo que destruyó el mercado al-Kuma en Darfur Norte.
AFP vía Getty Images
Las bombas que han caído en mercados han matado civiles y también han disruptido las vidas de muchos otros.
Sudan Witness verificó la ubicación de las imágenes del mercado destruido y las corroboró con imágenes satelitales que mostraban nuevas cicatrices de quemaduras en el área.
Al-Kuma está ubicado a unos 80 km al noreste de el-Fasher, hasta hace poco el foco de una feroz batalla, y ha quedado atrapado en el fuego cruzado de los asaltos aéreos de las SAF contra las RSF.
"Es imposible que el ejército de un país bombardee a la gente con su fuerza aérea y afirme que lo hace para proteger el país", dijo un oficial local a Dabanga, una emisora sudanesa independiente.
Otra fuente local dijo que la ciudad había sufrido más de 30 raids aéreos desde el comienzo de la guerra.
"Esta evidencia de ataques aéreos militares que golpean mercados y otras áreas civiles, muestra un claro e inaceptable desprecio por la seguridad de civiles sudaneses inocentes", dijo un oficial del ministerio de asuntos exteriores británico. "Sea cual sea el lado del conflicto en el que estén, los perpetradores de estos crímenes atroces deben ser responsabilizados".
El Sudan Witness Project ha continuado monitoreando los raids aéreos más allá de julio de 2025, pero dice que ha habido un cambio hacia ataques con drones por ambas partes en los últimos meses.
El devastador ciclo de guerra aérea a veces apunta a grupos vistos como partidarios del otro bando, dice el Sudan War Monitor, destacando un supuesto ataque con drones de las SAF a al-Kuma en octubre, esta vez impactando una reunión social en la casa de un líder religioso local.
Al-Kuma está habitada predominantemente por los Ziyadiya, uno de los grupos nómadas árabes que forman la columna vertebral social y étnica de las RSF.
Ese mismo fin de semana, las RSF lanzaron ataques con drones y artillería sobre el-Fasher, golpeando un centro de desplazados religioso y reportando al menos 60 civiles muertos.
El-Fasher está dominado por grupos no árabes como los Zaghawa, a quienes los combatientes de las RSF asocian con grupos armados Zaghawa que defienden la ciudad.
"Ninguno de los lados utiliza drones y su poder aéreo para apuntar principalmente a ubicaciones militares: son indiscriminados o están diseñados para aterrorizar a las poblaciones civiles bajo el control del otro, lo que son crímenes de guerra", dice el Sr. Lynch del Conflict Insights Group.
Las SAF dice que las RSF buscan refugio dentro de barrios residenciales e insiste en que observa estrictamente las leyes humanitarias internacionales y las reglas de enfrentamiento, incluida la protección de civiles y sus propiedades.
Ambos bandos en la guerra de Sudán han sido acusados de crímenes de guerra.
Esta semana, las RSF y su aliado el Movimiento de Liberación de Sudán-Norte fueron acusados de ataques con drones que impactaron un jardín de infancia y un hospital en la ciudad de Kalogi, en Kordofán Sur.
La OMS dijo que 114 personas murieron, incluidos 63 niños.
El Sr. Lynch dice que no solo los civiles están sufriendo, sino que ninguno de los lados está logrando éxito militar en la guerra aérea.
"Las SAF han usado operaciones aéreas para apoyar la toma de Jartum, pero con esa excepción, su uso de ataques aéreos ha resultado en muchas muertes civiles y no mucho éxito militar", dijo.
"De manera similar, las RSF usan mercenarios extranjeros respaldados por los EAU para volar drones, pero con algunas excepciones en realidad no ha logrado resultados".
Puedes acceder al informe de Sudan Witness aquí cuando se publique el 10 de diciembre.
Getty Images/BBC