Las autoridades hutíes de Yemen han detenido a una veintena de empleados de Naciones Unidas tras asaltar otra instalación gestionada por la ONU en la capital, Saná, según confirmó la organización.
Jean Alam, portavoz del coordinador residente de la ONU en Yemen, declaró que el personal fue arrestado dentro del complejo en el distrito de Hadda de la ciudad el domingo.
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Entre los detenidos hay al menos cinco empleados yemeníes y quince miembros del personal internacional. Otros once funcionarios de la ONU fueron interrogados brevemente y posteriormente puestos en libertad.
Alam señaló que la ONU mantiene contacto directo con los hutíes y otros actores relevantes “para resolver esta apremiante situación con la mayor celeridad, poner fin a la detención de todo el personal y restaurar el control pleno sobre sus instalaciones en Saná”.
Otro funcionario de la ONU, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato, indicó que las fuerzas hutíes confiscaron todo el equipo de comunicación dentro de la instalación, incluyendo computadoras, teléfonos y servidores.
Se informa que el personal pertenece a diversas agencias de la ONU, entre ellas el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
El incidente ocurre en el contexto de una represión sostenida por parte de los hutíes contra la ONU y otras organizaciones de ayuda internacional que operan en territorios bajo su control, incluyendo Saná, la ciudad portuaria de Hodeida en el Mar Rojo y la provincia de Saada en el norte.
Según cifras de la ONU, más de cincuenta miembros del personal han sido detenidos.
Los hutíes afirman que el personal de la ONU está espiando para Israel
Los hutíes han acusado repetidamente al personal detenido de la ONU y a empleados de ONG y embajadas extranjeras de espiar para Estados Unidos e Israel, acusaciones que la ONU ha rechazado categóricamente.
En respuesta a detenciones anteriores, la ONU suspendió operaciones en Saada a principios de este año y trasladó a su principal coordinador humanitario en Yemen de Saná a Adén, la sede del gobierno reconocido internacionalmente.
En una declaración del sábado, el portavoz del Secretario General de la ONU, Stéphane Dujarric, advirtió: “Seguiremos exigiendo el cese de la detención arbitraria de nuestros 53 colegas”.
Dujarric respondía a un discurso televisado del líder hutí Abdelmalek al-Houthi, quien afirmó que su grupo había desmantelado “una de las células de espionaje más peligrosas”, alegando que esta estaba “vinculada con organizaciones humanitarias como el Programa Mundial de Alimentos y UNICEF”. Dujarric calificó las acusaciones de “peligrosas e inaceptables”.
La redada del sábado se produce en medio de un aumento sostenido de detenciones. Tan solo desde el 31 de agosto de 2024, al menos 21 miembros del personal de la ONU han sido arrestados, junto con 23 empleados actuales y anteriores de ONG internacionales, según datos de la ONU.
Una década de conflicto ha sumido a Yemen, ya de por sí uno de los países más pobres del mundo árabe, en lo que la ONU describe como una de las peores crisis humanitarias a nivel global, con millones de personas dependiendo de la ayuda para subsistir.