La tarde del lunes 10 de noviembre, un hombre fue rescatado del Mediterráneo después de ser avistado flotando sobre un colchón hinchable de piscina a más de 20 millas náuticas (37 km) de la costa de Estepona. Salvamento Marítimo calificó el suceso de “milagro”, subrayando que era extraordinario que no hubiese sido arrastrado para siempre por las corrientes.
El primer aviso de tan insólita escena lo dio a las 12:43 el buque químique maltés Epic Shikoku. Los tripulantes en el puente divisaron un punto minúsculo balanceándose en el oleaje y, al observarlo con más detenimiento, comprobaron que se trataba de un hombre solitario, vestido completamente, que remaba con lo que parecía un improvisado remo sobre un flotador azul brillante, del tipo que suele usarse para invitados o niños en una piscina particular.
Al principio parecía un juguete perdido, pero resultó ser un hombre
“Al principio parecía un juguete”, declaró un portavoz del Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo en Tarifa. “No obstante, los prismáticos confirmaron que se trataba de un varón adulto, completamente vestido, bogando con tranquilidad en mitad de la mar abierta.”
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Se dispachó de inmediato la Salvamar Gadir, una embarcación rápida de rescate con base en Ceuta. En menos de una hora, la tripulación localizó al hombre, lo izó a bordo y lo encontró acalambrado por el frío pero ileso y de un humor sorprendentemente bueno.
No era un migrante, simplemente se fue a dar un paseo
“No era un migrante, no se encontraba en situación de peligro y no parecía considerar que estar a 37 kilómetros de la costa en un colchoneta de piscina fuese algo particularmente extraño”, añadió el portavoz. “Simplemente comentó que había salido a dar una vuelta y que la corriente lo había arrastrado más lejos de lo previsto.”
El rescatado, cuya identidad no ha sido divulgada, fue trasladado al puerto de Estepona, donde fue examinado por personal médico y dado de alta sin lesiones.
Aprovechando la ocasión, Salvamento Marítimo recordó a la ciudadanía los peligros de tratar el mar como si fuese una piscina. En un tuit publicado poco después del rescate, el organismo escribió: “El mar no es un juguete. Respétalo, cuídate, presta atención y practica siempre la seguridad en el mar.”
Más surrealismo a la deriva
El incidente del lunes es solo el último de una serie de rescates surrealistas a lo largo de la costa sur española. En los últimos años, los equipos de salvamento han rescatado personas de toda clase de artefactos, desde unicornios hinchables gigantes hasta carritos de supermercado reconvertidos en balsas, sin olvidar los ocasionales submarinos semihundidos del narcotráfico y fardos de cocaína.
Fiasco del Flamenco en las Islas Canarias (2025): Frente a la Playa de Las Burras en Gran Canaria, un grupo de jóvenes a bordo de una gran figura hinchable de flamenco rosa fue arrastrado 400 metros mar adentro por el viento y las corrientes; el “efecto vela” lo convirtió en una cometa descontrolada. Acudió la Cruz Roja al rescate. Advirtieron: estos juguetes actúan como velas con la brisa marina; ¡restringan su uso a las piscinas!
El Náufrago del Donut en España (2023): Tripulantes de un yate avistaron lo que parecían restos flotantes a millas de la costa, cerca de Baleares, pero se trataba de un hombre en traje de neopreno aferrado a un flotador gigante con forma de dónut. Saludó con desesperación cuando le lanzaron cabos y lo subieron a bordo. El caso estuvo rodeado de misterio: llevaba documentación, efectivo y un móvil en una bolsa estanca, lo que llevó a algunos a especular con que había saltado desde un barco, en lugar de tratarse de un simple paseo que salió mal.