LONDRES — Después de perderse un año de escuela por una conmoción cerebral sufrida en un accidente de rugby en su colegio, Harry Liuhan, un estudiante de 17 años del Colegio Eton, a diseñado un juego de cartas para ayudar a otros a comprender y reconocer mejor esta condición.
Cagoga: Un Juego de Cartas Que Hace Visible lo Invisible
La naturaleza invisible de una lesión cerebral interna se visualiza claramente en cada aspecto del juego de cartas Cagoga. Mucho más difícil de identificar que un moretón o un corte, una conmoción cerebral no se manifiesta de manera obvia a la vista. En cambio, se parece a los síntomas que siente el paciente: dolores de cabeza, mareos, desorientación, fatiga. Diseñado por Harry Liuhan, un adolescente de 17 años que sobrevivió a una conmoción, Cagoga hace que el mundo de un paciente sea interactivo e incluso divertido, para que quienes están afuera puedan acceder a la experiencia inefable de vivir con una conmoción cerebral.
Lo brillante de Cagoga radica en su transformación de algo invisible en algo tangible. Mientras la mayoría de los materiales educativos sobre conmociones se limitan a folletos médicos o conferencias clínicas, este juego redefine la narrativa por completo. Utiliza arte, color y estrategia para transformar la abstracta realidad médica en una experiencia de juego vivida. Como Harry ha explicado en entrevistas, su objetivo era crear algo que los adolescentes no solo toleraran, sino que quisieran jugar activamente. “Mis compañeros de clase no reaccionan mucho a los folletos o a las charlas”, señaló. “Necesitaba llegar a ellos con algo que realmente disfrutarían y aprenderían”. Cagoga es el fruto de esa misión.
Banda de Dolor de Cabeza, Disonancia Cognitiva y Desequilibrio, Cartas de Síntoma
La violencia y la interrupción de las lesiones cerebrales graves se transmiten a través de las cartas de Cagoga con amarillos penetrantes y rojos pulsantes. Jugar a Cagoga es, en muchos aspectos, luchar contra una conmoción cerebral. El juego está diseñado para que el acto de jugar refleje los desafíos de navegar por la recuperación: contratiempos repentinos, síntomas recurrentes y la frágil esperanza de sanar.
Pero más que una baraja de cartas visualmente impactante, Cagoga enseña discretamente a sus jugadores cómo cuidar de sí mismos en la vida real. Dentro de la tranquila caja azul de cada set del juego hay una baraja cuidadosamente equilibrada de ataques, síntomas y recursos que salvan vidas.
Entre las cartas más poderosas de la baraja están las Cartas de Síntoma, que capturan la agonía y la frustración de una conmoción con claridad y profundidad artística. Cartas como Banda de Dolor de Cabeza, Disonancia Cognitiva y Desequilibrio representan las realidades vividas de una lesión cerebral. Un jugador afectado por estas cartas en el juego se ve obligado a pausar, reducir la velocidad o redirigir su estrategia, tal como los pacientes reales deben reorganizar su vida diaria en torno a síntomas recurrentes.
Hoot, Mask y Harry, Cartas de Personaje
Para comenzar una partida, los jugadores deben primero robar una Carta de Personaje. Estas cartas están vinculadas a uno de los diez “Tipos” elementales del juego: Fuego, Agua, Luz, Espacio, Eléctrico, Creación, Radiación, Químico, Metal y Normal. Cada tipo aporta fortalezas y debilidades únicas, marcadas por un pequeño símbolo en la esquina izquierda.
Los Tipos crean un ecosistema dinámico de vulnerabilidad y resiliencia, que hace eco de la naturaleza impredecible de la salud en el mundo real. Por ejemplo, un personaje alineado con el Agua podría resistir ataques de Fuego pero ser vulnerable a los Eléctricos. Esta interacción asegura que ningún jugador comience siendo invencible, así como ningún paciente real puede controlar completamente la trayectoria de una lesión.
Cabe destacar que el propio Harry está inmortalizado como uno de los personajes, junto a figuras simbólicas y caprichosas como Hoot y Mask. La inclusión de la identidad personal en la baraja subraya cómo la experiencia vivida está en el corazón del juego.
(izquierda) Placaje de Rugby, Carta de Ataque de Cagoga
(derecha) Retiro de Sanación, Carta de Curación
Contra un fondo rojo, las Cartas de Ataque causan daño a la salud física o mental de los oponentes. Encarnan golpes externos, colisiones y momentos de violencia que tan a menudo desencadenan conmociones cerebrales—placajes de rugby, caídas, impactos. Las Cartas de Síntoma, en contraste, evocan las secuelas internas: dolores de cabeza, visión borrosa, mareos. Están coloreadas en azul profundo, resaltando la calma silenciosa que oculta el caos interior. Finalmente, las Cartas de Curación, en tonos verdes terrosos, ofrecen recuperación y esperanza. Juntas, estas categorías de cartas replican el ciclo de lesión, síntoma y recuperación en un ritmo estructurado pero impredecible.
Cagoga no rehuye la construcción de mundos. Si bien es una creación diseñada para motivar la concienciación sobre las conmociones, también es un juego completo por derecho propio con mecánicas y jugabilidad creativas. Para los principiantes, el juego puede comenzar con una baraja compartida, ofreciendo una introducción simple. Los jugadores más avanzados, sin embargo, pueden profundizar en la estrategia de construir su propia baraja. Aquí yace el corazón del desafío de Cagoga: los jugadores deben equilibrar cuidadosamente las cartas de Ataque, Síntoma, Curación y Utilidad para maximizar su capacidad de eliminar oponentes mientras aún se protegen a sí mismos. Al hacerlo, los jugadores representan la tensión central de la propia conmoción cerebral—equilibrar el riesgo y la recuperación, avanzar con cuidado mientras se protegen de los contratiempos.
Una de las características más notables de Cagoga es su voluntad de equilibrar lo pesado con lo ligero. Mientras las Cartas de Síntoma se basan en la realidad médica real, otras cartas, como Cibermonstruo, Batido Cerebral o el extravagante Ultra Caca de Pájaro que Cae, introducen humor y absurdo. Estos momentos lúdicos mantienen el juego animado y accesible, asegurando que los jugadores absorban el mensaje sin sentirse abrumados por la solemnidad.
Al mezclar realidad e imaginación, Cagoga crea un espacio donde el aprendizaje, la empatía y el juego pueden coexistir.
La recepción de la comunidad médica ha sido sorprendente. “Es verdaderamente inspirador ver la intersección de la medicina y la creatividad utilizada de una manera tan significativa para apoyar la curación y fomentar la conexión”, comentó la Dra. Teena Shetty, Directora del Programa de Conmociones Cerebrales en Neurología de HSS. Cagoga representa un modelo de cómo la experiencia del paciente, el diseño artístico y el propósito educativo pueden combinarse para crear algo más efectivo de lo que cualquier elemento podría lograr por sí solo.
Es importante destacar que Cagoga no intenta ofrecer una cura o un cierre. En cambio, ofrece reconocimiento. Hace espacio para la empatía y la experiencia compartida. Recuerda a los jugadores que sanar no es lineal, es impredecible y a menudo frustrante, pero también que la recuperación puede abordarse con comunidad, creatividad e incluso diversión.
Baraja de Cartas de Cagoga
Desde su creación, Cagoga se ha compartido ampliamente con hospitales infantiles, bibliotecas y escuelas, asegurando que las lecciones sobre la concientización de las conmociones lleguen a quienes más las necesitan. El juego es particularmente efectivo en entornos donde los jóvenes atletas enfrentan riesgos frecuentes de lesiones en la cabeza pero pueden carecer del vocabulario para describir sus experiencias.
En su esencia, Cagoga es una invitación. Le pide a cualquier persona con mente curiosa y afición por los juegos que se ponga en los zapatos de un paciente con conmoción cerebral, que sienta lo que no se puede ver y que surja con una mayor comprensión. Enseña que una conmoción cerebral no se trata solo de la lesión, sino también de la identidad, la resiliencia y la comunidad.
El juego demuestra que la concienciación no tiene que ser seca o clínica—puede ser creativa, interactiva y alegre. Y al transformar la educación en juego, crea un espacio donde jugadores, pacientes y cuidadores por igual pueden compartir el desordenado, impredecible pero finalmente esperanzador viaje de la recuperación.
Cagoga comenzó como la visión de un adolescente decidido a hacer que sus compañeros entendieran lo que él había soportado. Desde entonces, ha crecido hasta convertirse en una mezcla única de arte, educación y entretenimiento. A través de colores penetrantes, mecánicas inventivas y una narración sincera, convierte el mundo invisible de la conmoción cerebral en algo que se puede sostener, jugar y entender.
Harry (izquierda) y Catherine (derecha) probando Cagoga en casa
Es tanto divertido como profundamente serio, lúdico pero con un propósito. Y en ese delicado equilibrio reside su poder. Cagoga nos recuerda que sanar no es solo un proceso médico, sino también humano—compartido, comunitario y, como un juego de cartas, mejor experimentado juntos.