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El experto de BBC Bargain Hunt, Oghenochuko Ojiri, confiesa haber cometido una violación bajo la Ley Antiterrorista del Reino Unido. Foto: @ochuko_ojiri cuenta X
Un experto de BBC Bargain Hunt ha confesado una escalofriante violación de confianza. Oghenochuko Ojiri, un comerciante de arte de 53 años conocido por Antiques Road Trip, se declaró culpable de ocho delitos bajo la Ley Antiterrorista de 2000.
La Policía Metropolitana de Londres emitió un comunicado el viernes diciendo que su crimen se desarrolló en el Tribunal de Magistrados de Westminster, revelando una red de ventas de arte de alto valor a un hombre relacionado con el flujo de efectivo de Hezbolá. El silencio se apoderó de la sala del tribunal cuando se hicieron evidentes las implicaciones, informó ITV News .
Desde octubre de 2020 hasta diciembre de 2021, Ojiri vendió obras de arte por valor de £140,000 (aproximadamente 165,500 euros) a Nazem Ahmed, una figura señalada por las autoridades estadounidenses como un financista del grupo libanés. “En el momento de las transacciones, el Sr. Ojiri sabía que el Sr. Ahmed había sido sancionado en los Estados Unidos”, dijo el fiscal Lyndon Harris al tribunal. Las acciones de Ojiri no fueron a ciegas.
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“El Sr. Ojiri accedió a informes de noticias sobre la designación del Sr. Ahmed y participó en conversaciones con otros sobre su designación”, dijo Harris.
Ojiri sabía que estaba vendiendo a un financista terrorista
Una conversación condenatoria mostró a Ojiri al tanto de la información de que “muchas personas han sabido durante años sobre sus vínculos con el terrorismo“. Aun así, siguió adelante, sellando acuerdos con un hombre cuya sombra era alargada.
El papel de Ojiri fue práctico, ya que “trató directamente con el Sr. Ahmed, negoció las ventas de obras de arte y lo felicitó por esas ventas”, reveló Harris. El arte, piezas auténticas, no falsificaciones, se envía a Dubai, Emiratos Árabes Unidos, o Beirut.
“No son transacciones falsas”, señaló Harris, subrayando la legitimidad de los acuerdos. Las nuevas normas contra el lavado de dinero, impuestas por HMRC en enero de 2020, colocaron al mercado del arte bajo escrutinio.
Ojiri sabía la situación ya que discutió las regulaciones con un colega, mostrando que entendía la necesidad de reportar transacciones sospechosas. Aun así, guardó silencio, sin revelar sus tratos a las autoridades adecuadas, dijo la oficina de la Metropolitana.
Luchando por la credibilidad del comerciante de arte
Las consecuencias son severas. La jueza de distrito Briony Clarke concedió libertad bajo fianza pero le retiró el pasaporte a Ojiri, impidiendo viajes internacionales.
La sentencia se avecina en el Old Bailey el 6 de junio de 2025, agregó la Metropolitana, mientras que el abogado de Ojiri, Gavin Irwin, luchó por la credibilidad de su cliente.
“No representa un riesgo de fuga”, dijo Irwin al tribunal. “El hecho de que esté aquí—ha salido del Reino Unido y siempre ha regresado sabiendo que podría ser acusado de delitos—estará aquí en la próxima ocasión.” Las palabras de Irwin tienen peso, pero las elecciones de Ojiri proyectan una larga sombra.
Esto no es solo un enredo legal. Es una traición a la confianza para los espectadores que admiraban el encanto de Ojiri en las pantallas de la BBC.
La oficina de la policía de Londres dijo que “Ojiri fue arrestado por primera vez el martes, 18 de abril de 2023 en Gales. Los cargos se relacionan con la venta de arte a Nazem Ahmad, un hombre que ha sido sancionado por el Tesoro del Reino Unido, sospechoso de financiar a Hezbolá, un grupo terrorista prohibido por el Gobierno del Reino Unido. Fue sancionado por el Tesoro de los Estados Unidos en 2019.”
La Metropolitana agregó que la policía contra el terrorismo lo arrestó tras la cooperación con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que anunció cargos el mismo día contra Ahmad y ocho asociados por evadir sanciones relacionadas con el terrorismo. Describieron a Ahmad como un “contrabandista de diamantes y coleccionista de arte” que había comerciado con millones de dólares en bienes y servicios, informó el New York Times .
Cuando fue entrevistado por la policía de Londres, Ojiri dijo que no apoyaba la actividad terrorista y que no tenía motivos para sospechar o creer que Ahmad era un terrorista o un lavador de dinero, dijo la acusación. Ojiri describió al Sr. Ahmad como un gran “nombre” en el mundo de la colección de arte y dijo que conocía otras galerías que habían tratado con él.
La BBC se distancia de Ojiri
“El Sr. Ojiri está listado en el sitio web de Bargain Hunt como uno de los expertos del programa. No es un miembro del personal de la BBC, trabaja como presentador independiente y también ha aparecido en Antiques Road Trip y en Storage: Flog the Lot! de Channel 5,” dijo la BBC, añadiendo que sería inapropiado comentar sobre Ojiri o su caso.
“Él no ha trabajado en programas de la BBC desde 2023,” agregaron. Ojiri fundó la Galería Ramp de Londres Este, una sala de exposiciones de arte contemporáneo ahora conocida como Ojiri Gallery.
Visto a menudo como un refugio de belleza, el mundo del arte ahora lidia con sus corrientes más oscuras. A medida que la justicia se desenvuelve, la historia de Ojiri sirve como un sombrío recordatorio: incluso los tesoros pueden esconder secretos mortales.
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