España prevé acoger más visitantes extranjeros y que estos gasten más en conjunto en 2026, después de que el país recibiera un récord de 97 millones de turistas el año pasado, declaró el ministro de Turismo, Jordi Hereu, a los periodistas el jueves. “Si el crecimiento continúa este año, alcanzaremos los 100 millones de turistas foráneos, pero no nos centramos en esa cifra,” afirmó Hereu, añadiendo que la cifra del año pasado supuso un incremento del 3,5% respecto a 2024, mientras que los ingresos por turismo aumentaron un 6,8%, hasta los 135.000 millones de euros.
España es el segundo país más visitado del mundo después de Francia, y el turismo constituye una fuente de ingresos fundamental para la economía, que ha crecido muy por encima de sus homólogas europeas en los dos últimos años. Según el lobby del sector Exceltur, esta actividad representó aproximadamente un 13% del producto interior bruto español en 2025.
Hereu señaló que, en los primeros cuatro meses de este año —incluida la concurrida temporada de Semana Santa—, las autoridades pronostican un aumento del 3,7% en la llegada de visitantes internacionales, hasta los 26 millones de personas, de las que se espera que gasten 35.000 millones de euros, un 2,5% más que en el mismo período del año anterior. El auge turístico de este país mediterráneo, si bien impulsa su economía, ha generado tensiones en muchos focos de alta afluencia debido a sus efectos indirectos sobre los precios de la vivienda, la congestión y la degradación de los recursos naturales.
Algunos destinos populares como Ibiza han impuesto restricciones a los rentals de corta duración. Hereu subrayó que el modelo español se está alejando de la estacionalidad, ya que los datos muestran que el gasto turístico creció un 53% en las temporadas baja y media en comparación con 2019 (año previo a la pandemia), y un 34% en la temporada alta. Dos tercios de los turistas que visitaron España en 2025 tienen la intención de regresar al percibirla como un lugar seguro, declaró el ministro, añadiendo que no se observa que los problemas geopolíticos globales estén afectando la disponibilidad de vuelos o las tendencias de reserva.
La mayoría de los visitantes son europeos, siendo los turistas británicos, alemanes y franceses responsables de aproximadamente la mitad de las llegadas, según Pedro Aznar, profesor de la escuela de negocios Esade. Al igual que su vecina del sur de Europa, Portugal, y Grecia, España se ha recuperado de las duras medidas de austeridad y el elevado endeudamiento de principios de la década de 2010, desempeñando el repunte turístico tras la pandemia de Covid-19 un papel crucial.
El turismo representa alrededor del 13% de la economía en el segundo país más visitado del mundo, cuyo dinámico crecimiento ha superado al del resto de socios de la UE. El Banco de España ha pronosticado un crecimiento del 2,9% en 2025 para la cuarta economía de la Unión Europea, más del doble de la media esperada para la eurozona.
Pero, como en otros lugares, la reacción contra las consecuencias sociales y económicas del turismo de masas está creciendo mientras España lidia con una crisis de vivienda persistente. Miles de residentes han salido a protestar, quejándose de que el aumento vertiginoso de visitantes está alterando la esencia de sus barrios, especialmente en focos como Barcelona, la región meridional de Andalucía y los archipiélagos Canario y Baleárico.
El gobierno de izquierdas, presionado para hallar una solución a una de las principales preocupaciones ciudadanas, ha ordenado a los gigantes del alojamiento vacacional en línea Airbnb y Booking.com que retiren decenas de miles de anuncios considerados infractores de la normativa sobre alquileres turísticos de corta duración.