La plena dimensión de la crisis de fertilidad en España ha quedado al descubierto tras revelarse que más de uno de cada diez niños nace de madres de cuarenta años o más, la cifra más elevada de cualquier país europeo.
En 2024, un notable 10,4% de todos los nacimientos en España correspondió a madres de cuarenta años o más, según las cifras publicadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Este porcentaje casi dobla la media actual de la Unión Europea, que es del 6%, y se situa cómodamente por encima de la tasa de países mediterráneos similares, como Francia (5,6%) e Italia (9,1%).
El año 2024 también vio cómo la tasa de natalidad de España caía a un mínimo histórico de 1,1 hijos por mujer, solo superada por Malta y muy por debajo del umbral de 2,1 nacimientos vivos considerado el mínimo necesario para mantener una población sin inmigración.
Aunque tener hijos a una edad más avanzada no es inherentemente negativo —y a menudo refleja el deseo de las mujeres de progresar en sus carreras profesionales—, los expertos señalan que también puede ser un indicador alarmante sobre las tendencias de fertilidad de un país y su estructura demográfica general.
La fertilidad disminuye significativamente con la edad, lo que implica que las parejas que retrasan la parentalidad suelen acabar teniendo menos hijos de los planeados.
Esto contribuye a reducir las tasas de natalidad nacionales y a acelerar el envejecimiento poblacional, lo cual puede tener graves implicaciones para la economía.
Los expertos afirman que la crisis de la vivienda es la principal responsable de la alta proporción de nacimientos de madres de cuarenta años o más.
El disparado precio de los alquileres, impulsado en parte por la proliferación de viviendas vacacionales y segundas residencias, obliga a los jóvenes a esperar cada vez más para ahorrar el dinero necesario para independizarse y empezar a establecerse con una pareja.
Los precios de la vivienda se dispararon un 12,9% en 2025 —la subida más pronunciada en 18 años, casi el doble de las previsiones iniciales y muy por encima del aumento de los salarios.
Sumado al coste de la vida, esto significa que los adultos jóvenes se ven obligados a retrasar la decisión de tener hijos hasta creer que se encuentran en una posición económica desahogada.
En España, la edad media a la que los jóvenes abandonan el hogar familiar es de 30 años, cuatro años más tarde que la media de la Unión Europea y la quinta peor cifra de todo el bloque.
El retraso en la independencia inevitablemente pospone otros hitos vitales, como el de formar una familia.
No obstante, el hecho de que tanta gente siga teniendo hijos —aunque sea más tarde— sugiere que el deseo de ser padres permanece fuerte, incluso si las realidades económicas suelen atarles de pies y manos.
En un raro destello de buenas noticias, la tasa de natalidad española comenzó a repuntar el año pasado por primera vez en una década.
El INE informó de que el año pasado nacieron 321.164 bebés —más de 3.000 que en 2024.
Los mayores incrementos de nacimientos se registraron en Madrid (+3,3%) y el País Vasco (+3%).
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