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La agencia tributaria de España ha rechazado lo que llamó una acusación “difamatoria” hecha por un bufete de abogados del Reino Unido y Estados Unidos que afirma que la Ley Beckham del país es una “trampa fiscal” que “roba” a los extranjeros que se mudan al país para aprovechar este régimen fiscal.
En los últimos meses, la Agencia Tributaria española ha sido vilipendiada en anuncios pagados en periódicos de renombre tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos.
En The Financial Times, un anuncio de página completa afirmaba “ADVERTENCIA: Carteristas españoles operando en esta zona” encima de una placa etiquetada como “AGENCIA TRIBUTARIA ESPAÑOLA: EXPLOTAR, APROVECHAR, DISCRIMINAR”.
En Estados Unidos, el mensaje gigante en The Wall Street Journal decía “El tiempo no será lo único que perderás cuando te mudes a España” con una imagen de un billete de dólar arrugado.
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En ambos casos, el llamado a la acción era “si estás siendo explotado por la Ley Beckham”, “no estás solo”, “tienes derechos”, “ponte en contacto con nosotros”.
Anuncios similares y artículos basados en entrevistas han aparecido en otras publicaciones extranjeras, desde el Daily Mail y el Daily Express, hasta el Irish Times y los diarios suizos Le Temps y Berner Zeitung. Incluso han creado un sitio web llamado spanishtaxpickpockets.com.
El abogado y bufete detrás de las llamativas acusaciones es el estadounidense-canadiense Robert Amsterdam, de Amsterdam & Partners LLP, que tiene oficinas en Londres y Washington DC.
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Escribiendo en Sears, Robert Amsterdam argumentó que las autoridades españolas han “weaponizado cínicamente una ley fiscal cuyo propósito original era atraer riqueza extranjera” y que “los empleados extranjeros de altos ingresos están ahora en el punto de mira de un asalto sistemático por parte de la autoridad tributaria española.”
Amsterdam, que escribe regularmente en publicaciones líderes, se refería a la Ley Beckham, que se introdujo por primera vez en 2004 para atraer talento y trabajadores altamente cualificados a España con incentivos fiscales. Se la apodó así por el futbolista David Beckham, ya que fue el primero en aprovecharla cuando se mudó aquí para jugar en el Real Madrid.
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Ha pasado varios meses para que la agencia tributaria de España responda a las acusaciones “difamatorias” de Amsterdam, sin duda porque el martes 6 de mayo el abogado internacional celebró una rueda de prensa en Madrid bajo el título “Hacienda vs. El Pueblo: Un informe inicial sobre España y la Ley Beckham” (ver aquí).
El contraargumento de las autoridades fiscales españolas es que, en la última década, casi 37,000 contribuyentes en España han optado por el régimen fiscal de la Ley Beckham, de los cuales solo el 0.5 por ciento (menos de 200 en total) han sido objeto de una inspección por posible incumplimiento.
La Ley Beckham permite a las personas y sus familias que adquieren residencia fiscal en España como resultado de su traslado al territorio español pagar el Impuesto sobre la Renta de No Residentes (IRNR en español) en el período fiscal en el que adquieren la residencia fiscal en España y los cinco años siguientes.
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Durante este período, su tipo impositivo en España sobre los primeros €600,000 de ingresos será menor que el tipo aplicable al impuesto sobre la renta personal (IRPF en español).
Además, a diferencia de los contribuyentes del impuesto sobre la renta personal que pagan impuestos en España sobre todos sus ingresos mundiales, bajo este llamado régimen especial no pagan impuestos en España sobre los ingresos del extranjero, excepto los ingresos por empleo.
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Según la Agencia Tributaria de España, los criterios o la buena voluntad al verificar la aplicación correcta del régimen de la Ley Beckham nunca han cambiado, incluso después de que se hicieran enmiendas al mismo.
Según datos obtenidos por el diario de izquierdas español El Diario, socio de The Guardian, de las inspecciones completadas de los 200 extranjeros que fueron objeto de inspección, el 70 por ciento se resolvió con un informe de conformidad o cumplimiento, y solo el 30 por ciento fueron objeto de una queja o apelación.
Fuentes con conocimiento del asunto le dijeron a El Diario que las verdaderas razones de la campaña de Amsterdam están relacionadas con un cliente británico que actualmente está en litigio con la tesorería española.
En las auditorías realizadas por la agencia tributaria de España, se han detectado casos en los que el contribuyente va en contra de los requisitos de la Ley Beckham creando una empresa artificial en España sin recursos, que contrata a la persona en cuestión para trabajar y luego presta servicios a la empresa extranjera, que en realidad realiza la actividad.
También hay presuntamente casos más graves, donde se crea directamente una empresa ficticia en España para aplicar la Ley Beckham precisamente el año en que se recibe una ganancia de capital muy grande del extranjero. La intención es no pagar impuestos en España ya que esa ganancia de capital se origina en el extranjero, pero tampoco pagar impuestos en el otro país, ya que la empresa no es residente de ese otro estado.
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