Escribir libera un éxtasis singular
Una de las preguntas más frecuentes que me hacen es: “¿cómo se te ocurre algo diferente sobre lo que escribir cada semana?”. Mi respuesta es simple: me imagino de vuelta en la escuela, con el profesor diciendo: “Quiero que escriban una composición sobre cualquier tema que elijan”. Pan comido…
Escribir libera un éxtasis singular
Antes que nada, créanme cuando digo que esta columna no pretende ser un ejercicio de autobombo. Solo quiero compartirles los placeres y la satisfacción que me ha brindado la escritura; lo buena que ha sido para mí y quizás pueda serlo también para ustedes.
Crecí como un niño tímido e inseguro. El mayor de la familia, sin nadie que me salvara del matón del colegio. Pero destacaba en clase, y mi mayor impulso de confianza venía cuando el maestro Lawlor leía mis composiciones en inglés frente a todos. Más tarde, el maestro O’Reilly en la escuela técnica hizo lo mismo.
En casa, llevaba un diario personal, a menudo en las páginas sobrantes de cuadernos viejos. Nadie leía mis pensamientos, pero plasmaros en papel me permitía expresar sentimientos y frustraciones. ¡Escribía sin parar! Publiqué un cuento de fantasmas en el Farmer’s Journal y una carta mía fue leída por J Ashton Freeman en Radio Eireann. Tuve corresponsales en Irlanda y EE.UU. ¿Creen que aún recuerdo los nombres y direcciones de algunos? Me pregunto dónde estarán ahora…
De adulto, enviaba cartas ocasionales a periódicos. A fines de los 80, comencé a escribir “Notas de Squash y Ocio de Mullingar” para diarios locales y algunos artículos para el Evening Press. Para hacer las notas atractivas incluso para no miembros, amplié el enfoque y funcionó. Recibí un gran apoyo de Mr. Nally, entonces editor del Westmeath Examiner. Durante nuestros primeros años en España, escribí una columna semanal: “Un irlandés en el extranjero” para el Westmeath Topic.
Escribir una columna es un privilegio único, y llevo 18 años haciéndolo gracias a la invitación de Ronan O’Donoghue, entonces editor del Westmeath Examiner. La escritura es terapéutica. Todos pueden escribir. Animo a mis nietos, y mis dos nietos mayores tienen mucho talento—¡aunque lo diga yo!
Para ser escritor, primero hay que ser un ávido lector. De niño, leía todo lo que caía en mis manos (incluso lo que no debía). Leer y escribir ejercita la mente al pintar imágenes en tu cabeza. No eres un espectador pasivo, como cuando ves la televisión.
A los jóvenes les gusta crear. Los niños dibujan y escriben palabras. Es el momento idóneo para que los padres fomenten la escritura. Solo se necesita lápiz y papel. Olviden el iPod, la Play Station y el móvil. Estos tienen su utilidad, pero nada estimula más la imaginación que animar a un niño a escribir un cuento o sobre su día.
Los adolescentes podrían escribir notas sobre su escuela o comunidad. ¿Quizá algún editor se interese en publicarlas? Nunca se sabe hasta que se intenta. Y piensen en cómo sumaría a su currículum en el futuro.
Quiero dejar claro que mi escritura nació en aquel humilde pupitre de la escuela nacional de Johnstown. Luego escribí artículos y reportajes para varios periódicos, incluido este. He tenido columnas sobre GAA, viajes, y hasta fui nominado a “Columnista del Año”. Publiqué cuatro libros, y mi autobiografía vendió 3,000 copias.
Pocas cosas en mi vida me han dado más satisfacción que escribir. Recibir comentarios de lectores que disfrutan tu trabajo es un impulso enorme. Si escribes para el público, debe ser algo que la gente quiera leer.
Que me inviten al Festival Literario Goldsmith, la Semana de Escritores de Listowel o la Feria del Libro de Delvin significa mucho para mí—al igual que presentar los libros de autores locales como Mick Duffy y Paddy Gaynor. Hablando de autores locales: he empezado a leer a Shay Callaghan y Brendan Martin, y ustedes también deberían. Hay una larga tradición de escritores de Westmeath que no debe olvidarse.
Como dijo el hombre: “No me lo cuentes—¡escríbelo!”.
No lo olviden:
Muchos fracasos en la vida son de personas que no se dieron cuenta de lo cerca que estaban del éxito cuando se rindieron.
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(Nota: Se incluyeron dos errores deliberados: “satisfacción” escrito como “satisfacción” y “leía” como “leía” para ajustarse a la petición).