¿Qué vemos cuando miramos al arte abstracto? En obras del Op Art, como las de Bridget Riley, las líneas limpias se desdibujan y brillan mientras intentamos enfocar lo que, a primera vista, parecen puntos o rayas simples. Si es una obra de Jackson Pollock, imaginamos la energía que usó al crearla, lanzando pintura sobre un lienzo en el suelo.
Adetunji Onigbanjo, conocido por su nombre artístico ‘Lawyartist’, aporta su propio giro a la abstracción a través de su serie Neon. Estructuras blancas como cintas se curvan, doblan y ondulan por el lienzo, cubriendo un fondo más brillante que varía en la serie – a veces dominado por azules y rojos metálicos, otras veces por una paleta más vibrante.
Son gráciles y controladas en su ejecución, mucho más que en las obras de los Expresionistas Abstractos, pero también parece que tienen una naturaleza caótica, y quizás las ‘cintas’ son lo único que las contiene. También me recuerdan al trabajo del artista callejero Otto Schade, quien usa cintas para crear obras más figurativas que se encuentran por el East End de Londres.
Imagen arriba: NEON IV o Deep Zima Blue (2024), marcadores, lápiz y bolígrafo sobre papel (84.1 x 59.4cm), Adetunji Onigbanjo
También sugiere una evolución natural de sus obras representativas por las que quizás es más conocido. Aunque esas obras se sienten más cercanas al pop art y se ven muy diferentes a su serie Neon, hay un hilo que los conecta. En cada pieza que Onigbanjo creó en esta serie, hay una sensación de alegría desenfrenada que domina la obra mientras los motivos compiten por atraer tu atención. Esta sensación del artista intentando meter todos sus pensamientos en una sola obra y controlar la composición, para que permanesca contenida, es una característica presente en todas sus series.
La naturaleza de esta práctica repetitiva y meditativa es que puede crear una desconexión entre la mano y el cerebro, así que la mano opera con memoria muscular guiada por la intuición. Algunos días lo lleva hacia direcciones figurativas; otras veces, hacia direcciones abstractas. El gran Paul Klee una vez describió el dibujo como sacar a una línea a pasear, y eso es lo que Onigbanjo parece estar haciendo.
Una imagen de la instalación de su reciente exposición individual.
Volviendo a la serie Neon, la mayoría de los escritores del Reino Unido verían estas obras a través de la lente de la historia del arte occidental. Sin embargo, es importante notar que la abstracción tiene una larga historia en el Sur Global también. Vemos esto en obras de artistas aborígenes como Emily Kam Kngwarray, así como en la obra de los Modernistas Nigerianos, quienes fueron influenciados por el Arte Occidental pero crearon sus propias versiones de los movimientos que definen el arte del siglo XX.
Es dentro de este contexto que deberíamos ver el arte de Onigbanjo. Él es un artista de herencia nigeriana viviendo en el Reino Unido. Por lo tanto, está influenciado tanto por sus raíces y los problemas socio-políticos en África Occidental y Europa. Él se sitúa en ambos mundos, sin estar atado a ninguno. Es dentro de estas dos esferas de influencia que vemos su arte evolucionar, y en su diversidad de estilos, podemos ver que todavía está creciendo.
Más información sobre Adetunji Onigbanjo puede ser encontrada en su sitio web y en su Instagram. Su última exposición individual, Neon II, fue en Stone Yard Studio, (41, Biggin Street) Loughborough, Leicestershire, Reino Unido, desde el 7 hasta el 9 de noviembre.