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“La adquisición de la ciudadanía de la Unión no puede resultar de una transacción comercial”, dijo el Tribunal de Justicia de la UE, dictaminando que Malta había infringido la ley de la UE.
Bruselas llevó a Malta al tribunal superior en 2022 por el programa, que permite a no europeos efectivamente comprar la ciudadanía maltesa -y por lo tanto de la UE- a través de pagos o inversiones definidos.
La decisión de este martes es vinculante y Malta debe cumplir o arriesgarse a fuertes multas.
“Un estado miembro no puede conceder su nacionalidad -y de hecho la ciudadanía europea- a cambio de pagos o inversiones predeterminadas, ya que esto equivale a convertir la adquisición de la nacionalidad en una mera transacción comercial”, dijo el tribunal.
Aunque el tribunal subrayó que cada estado miembro tiene el derecho de decidir sobre la nacionalidad, esta es una libertad que debe “ejercerse en cumplimiento de la ley de la UE”.
El programa maltés “infringe el principio de cooperación sincera y pone en peligro la confianza mutua entre los estados miembros en lo que respecta a la concesión de su nacionalidad”, dijo el tribunal.
Los ricos rusos y chinos habían utilizado el programa para obtener la ciudadanía de la UE de Malta.
Hubo programas similares en Chipre y Bulgaria, pero estos países los abandonaron más tarde.
Malta excluyó las solicitudes de rusos y bielorrusos para “pasaportes dorados” tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022, cuando Europa tomó medidas enérgicas contra individuos vinculados al Kremlin.
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