El actor Daniel Day-Lewis criticó que el público no pueda pagar las entradas de teatro y lo que él percibe como un esnobismo continuo hacia el cine en el Reino Unido durante un evento en el festival de cine de Londres.
En una larga conversación con el crítico Mark Kermode frente a una audiencia en el BFI Southbank, Day-Lewis dijo que sentía que “todavía hay un elitismo en este país que considera al teatro como la forma superior”. Su formación dramática en la escuela Bristol Old Vic fomentó en él la idea de que el trabajo en el teatro era el objetivo principal. “Luego están las películas: un poco sospechosas. La televisión: como, ¿en serio? Vale, hay que pagar la factura del gas. Así era el pensamiento.”
“No había ningún reconocimiento [en la formación] hacia el cine en absoluto. Pero en secreto, la mayoría de nosotros [estudiantes] deseábamos hacer películas, porque crecimos con ellas, y nos parecían maravillosas y mágicas.”
“No es que el teatro no lo sea también, pero el teatro en sí mismo es una forma cultural elite. Por supuesto que hay excepciones, muchas compañías de teatro maravillosas que logran ofrecer funciones asequibles para todos. Pero lo grandioso del cine es que cualquiera podía – quizás no tanto ahora – pero cualquiera podía comprar una entrada.”
“El teatro esencialmente depende de que la gente haya tenido el privilegio de una educación que les permita creer que tienen derecho a ir al teatro. Y esa educación les ha permitido entender quizás los clásicos de una manera que tienen sentido para ellos. Es un grupo relativamente pequeño de personas al que va dirigido, y eso está bastante mal. Siempre me molestó muchísimo, aunque amé mi tiempo en el teatro, que esencialmente actuábamos para un grupo de personas más o menos privilegiadas.”
El martes por la noche, Day-Lewis asistió al estreno en el Reino Unido de su nueva película, Anemone, en la cual no solo actúa, sino que también coescribió con su hijo, Ronan Day-Lewis, quien la dirige. Esta película es la primera en siete años del ganador de tres Oscars, después de su retiro de la profesión en 2017.
Tras el lanzamiento de *Phantom Thread* de Paul Thomas Anderson, los representantes de Day-Lewis emitieron un comunicado diciendo que “ya no trabajará como actor … Esta es una decisión privada y ni él ni sus representantes harán más comentarios sobre el tema.”
Sin embargo, en una entrevista con *Rolling Stone* el mes pasado, Day-Lewis declaró que “nunca tuvo la intención de retirarse” y que “le hubiera ido mejor simplemente mantener la boca cerrada.”
Durante la conversación, el actor también rechazó lo que él percibe como conceptos erróneos sobre la actuación de método, diciendo que “los comentarios recientes” sobre la técnica por la que es famoso “invariablemente son de personas que tienen poca o ninguna comprensión de lo que realmente implica. Es casi como si fuera una ciencia falsa en la que estamos involucrados o un culto.”
“Es muy fácil describir lo que hago como si estuviera loco y mucha gente ha estado feliz de hacerlo,” dijo, añadiendo que la gente a menudo creía que estaba “loco como una cabra.”
En cambio, dijo, la actuación de método es “solo una forma de liberarte” para poder ser espontáneo y “capaz de aceptar lo que sea que pase a través de ti” como otra persona. Como ejemplo, citó uno de los monólogos clave de *Anemone*, donde le cuenta a su hermano (interpretado por Sean Bean) cómo se vengó de un clérigo que lo abusó cuando era niño, con la ayuda de Guinness, curry y una caja de laxantes.
“No sé por qué me pareció tan gracioso,” dijo. “La idea de cagarse en un cura. No es normal. Pero me pareció divertidísimo y no podía parar de reír.”
También habló del papel por el que ganó su primer Oscar: el artista Christy Brown, que tenía parálisis cerebral, en *My Left Foot* de Jim Sheridan. El cambio radical en las actitudes hacia la representación de personas con discapacidades en los 36 años desde que se filmó esa película significa que ya no lo elegirían para ese papel, dijo Day-Lewis.
“Evidentemente, no podría hacerla ahora, y con buena razón – en ese momento ya era cuestionable,” dijo, añadiendo que “un par de los niños que me ayudaron tanto en la Clínica Sandymount [para personas con parálisis cerebral] me dejaron claro que no pensaban que yo debería estar haciéndolo.”
El actor se preparó pasando dos meses en una casa con una silla de ruedas y un juego de pinturas. “Si tienes la responsabilidad de retratar una vida como la de Christy Brown – una figura enorme y noble en la sociedad irlandesa – entonces debes intentar entender, en la medida de lo humanamente posible, cómo se siente estar dentro de esa experiencia. Y pensé: ‘Nunca voy a dejar de trabajar así.'”
Day-Lewis reflexionó que antes de hacer *My Left Foot* había estado “sin idea” sobre cómo hacer películas. “No tenía ni puta idea de lo que estaba haciendo,” dijo, recordando la exasperación del director Stephen Frears en el set de *My Beautiful Laundrette* mientras filmaban una escena en la que su personaje limpia la tienda.
“Hay algo como una necesidad compulsiva de encontrar algo que me parezca real,” dijo. “Así que estoy fregando el suelo y él dice: ‘Sigue haciendo eso.’ Yo dije: ‘Esa parte ya está limpia.’ Stephen es un hombre muy inteligente pero tiene muy poca tolerancia. Así que me envió a la sala de edición con el editor y estoy mirando [las imágenes] y digo: ‘Ah, ya veo. Claro. Porque necesitas estar en el plano…’ Era así de estúpido.”
Day-Lewis, que también ganó Oscars al mejor actor por *There Will Be Blood* en 2007 y *Lincoln* en 2012, también habló de trabajar con su esposa, la escritora y directora Rebecca Miller, en *The Ballad of Jack and Rose* de 2005.
Ella le había enviado el guion quince años antes, según él, antes de que ellos se conocieran.
“Yo quería mucho a su mamá [la fotógrafa Inge Morath] y a su papá [el dramaturgo Arthur Miller]. Los llegué a conocer y iba a quedarme en la casa donde Rebecca creció. Así que escuché mucho sobre ella. Y sonaba bastante bien”.
Dijo que trabajar con su hijo, Ronan, de 27 años, en *Anemone* fue una experiencia igualmente agradable, apoyado por un director generoso que tenía tiempo para todos. “No puedes garantizar que saldrá una gran película, pero lo que sí obtienes es una experiencia que la gente siempre recordará con felicidad. Eso fue cierto con *Jack y Rose*, y lo fue con *Anemone*”.
La película, ambientada a finales de los años ochenta, trata sobre dos hermanos, Ray (Day-Lewis) y Jem (Bean), que años antes habían servido como paramilitares británicos en Irlanda del Norte. Day-Lewis dijo que, aunque algunas de sus películas anteriores, como *En el nombre del padre* y *The Boxer*, habían examinado el conflicto desde la perspectiva de los católicos de Belfast Oeste, existía la sensación de que “no estaba bien visto mostrar la experiencia militar británica porque ellos eran los malos en esa situación”.
“Pero la realidad no era así. Era como en cualquier conflicto. Había jóvenes de clase trabajadora enfrentados, usualmente sin una buena razón. Fue un conflicto muy sucio. Y yo solo lo había examinado desde un punto de vista”.
*Anemone* ha recibido críticas variadas. Los críticos alaban la actuación de Day-Lewis y la ambición estilística de la película, pero están menos seguros de si se logra una pieza de cine coherente.
Day-Lewis admitió que la recepción de la película sí le afectó. “Intentas ponerte una máscara de indiferencia, pero no te queda tan bien. ‘Hicimos esta película felices, es lo que es, hicimos lo que pudimos, dimos lo mejor, etc.’ Y por supuesto que nos importa muchísimo”.
“Los críticos tienen cierto poder para animar o desanimar a la gente a verla. Son los intermediarios entre nosotros y el público. Pero lo que anhelamos, por supuesto, es que cuando nuestro trabajo termine, sea significativo para la gente. Y si no lo es, es un sentimiento muy, muy malo. Te deja por los suelos”.
Tanto él como su hijo advirtieron sobre el intento de complacer el gusto del público. “Si intentas adivinar lo que la gente pensará y cómo reaccionará…”, dijo Day-Lewis, negando con la cabeza. “Hay una enfermedad de proporciones epidémicas en el cine: intentar descifrar cómo hacer reír al público, cómo hacerlos llorar, cómo hacer que griten y aplaudan”.
Day-Lewis también recordó encuentros con sus propios ídolos de la actuación, incluyendo a Marlon Brando, quien una vez le propuso trabajar juntos, y a Alec Guinness, quien le escribió elogiándolo tras el estreno de *My Beautiful Laundrette*. “Eso lo significó todo para mí”.
Añadió que la actuación más poderosa que jamás haya visto fue la del actor debutante David Bradley en *Kes*, de Ken Loach: “No sabía que era posible hacer algo así. Un chico joven que nunca había actuado. Y es verdad y un poco desmoralizante que algunas de las grandes actuaciones a lo largo de los años sean de personas que nunca estudiaron”.
Rememoró sus años yendo al cine club los sábados por la mañana en el sur de Londres: “Veías dibujos animados, luego al Llanero Solitario, luego algo de una nave espacial y te daban una insignia. Era simplemente fantástico”.
También nombró a *Mary Poppins* como una de las mejores películas jamás hechas, destacando a su estrella con elogios particulares: “Qué muñeca. Yo estaba enamorado de Julie Andrews”.
Reflexionando sobre su carrera, Day-Lewis dijo que aunque está “orgulloso de algunas cosas, muchas otras las empezaría desde cero”. Pero, en retrospectiva, concluyó que se sentía aliviado de haber tenido la “cierta firmeza” que le permitió rechazar muchos más proyectos de los que aceptó.
“He hecho muy poco a lo largo de los años, pero supe desde joven que no intentaría bailar al ritmo de otro”.