El Senado votará otra ves este jueves sobre una medida para financiar el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), mientras que el estancamiento sobre cómo reformar las agencias de inmigración se ha vuelto tenso, ya casi un mes desde el inicio del cierre parcial del gobierno.
La votación procedimental para avanzar el proyecto de ley del DHS está programada para la 1:45 p.m. hora del este. Se espera que no alcance los 60 votos necesarios para proceder, a menos que haya un avance inesperado.
Desde los disparos mortales de Alex Pretti y Renee Good por agentes federales en Minnesota en enero, los demócratas han bloqueado todo financiamiento para el DHS, exigiendo reformas a Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a la Patrulla Fronteriza. Tanto demócratas como republicanos dicen que están lejos de un acuerdo.
“Estamos en una negociación, pero no estamos cerca”, dijo el senador demócrata Brian Schatz de Hawái el miércoles.
Ambos bandos se han estado culpando en los últimos días mientras se sienten las presiones del cierre, con largas filas de seguridad en los aeropuertos. Los agentes de la TSA perderán su primer pago completo esta semana. Las ausencias se han más que duplicado y cientos de trabajadores han renunciado.
“[Los demócratas] se negaron a sentarse con nosotros esta semana. Se negaron”, dijo la senadora republicana Katie Britt de Alabama a los periodistas el martes. “Eso es realmente absurdo”.
Los republicanos acusan a los demócratas de no venir a la mesa de negociaciones, alegando que rechazaron una solicitud reciente para reunirse con la Casa Blanca.
Pero el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo a CBS News que “eso es pura tontería”. Dijo que los demócratas están “en comunicación constante con la Casa Blanca” y están enviando propuestas de ida y vuelta.
“Es un problema sustancial”, dijo Schumer. “La Casa Blanca no cederá en cosas que los estadounidenses quieren, como órdenes judiciales y prohibir el uso de máscaras, simple y claro”.
Los demócratas han buscado restringir que los agentes de inmigración usen máscaras y requieren que muestren una identificación y usen cámaras corporales. También exigen que se les prohíba entrar a propiedades privadas sin órdenes judiciales, entre otros cambios.
El miércoles, los senadores llevaron el debate al pleno del Senado. Los demócratas intentaron aprobar por consentimiento unánime una medida para financiar otras agencias bajo el DHS, como la TSA, FEMA y la Guardia Costera. Los republicanos la bloquearon y propusieron extender temporalmente el financiamiento de todo el DHS para tener más tiempo de negociar. Los demócratas bloquearon esa medida.
“Estamos tratando de cerrar un acuerdo que nos permita financiar todas las agencias que los demócratas dicen querer financiar, pero con reformas a ICE”, dijo un enérgico líder de la mayoría del Senado, John Thune, en medio del debate.
Durante el debate, los republicanos señalaron que la última propuesta vino de la Casa Blanca hace más de 10 días, criticando la postura demócrata en las negociaciones. Thune dijo que vio la oferta de la Casa Blanca y afirmó que va “mucho más allá” de lo que incluso los demócratas podrían pensar posible.
“Esta es una negociación unilateral en la que la Casa Blanca ha presentado una propuesta, los republicanos del Senado hemos dicho repetidamente que estamos preparados para sentarnos a hablar con los demócratas, y los demócratas han dicho que no están listos para hablar”, dijo Thune.
La senadora Patty Murray de Washington, la principal apropiadora demócrata, respondió al líder de la mayoría diciendo que “que unos pocos miembros hablen no resolverá una situación donde necesitamos un entendimiento claro de la Casa Blanca”.
“Estoy dispuesta a hablar, pero no a sentarme en una sala, tomar café, ceder en algunas cosas, y que luego Stephen Miller anule lo acordado”, dijo Murray.
Sobre las ofertas de la Casa Blanca, Murray dijo que hay “conversaciones continuas a ese nivel”. Pero afirmó que la Casa Blanca debe dejar “muy claro” que hay alguien dispuesto a negociar que “comprenda lo sucedido en ciudades de nuestro país, en especial en Minneapolis, donde dos personas fueron asesinadas”.
“Si podemos escuchar esas palabras, creo que vamos camino a un entendimiento”, dijo.
La votación del jueves ocurre después de que el Senado fallara por tercera vez la semana pasada en avanzar la medida para financiar el DHS hasta septiembre.
Preguntado sobre qué necesitan escuchar los demócratas de la Casa Blanca para encarrilar las negociaciones, Schatz dijo el miércoles que la Casa Blanca no entiende que “los principios que planteamos al inicio simplemente necesitan ser promulgados”. Argumentó que hacerlo también está en el interés de la administración.
“Ellos entienden que tomaron una de sus mayores ventajas políticas y la convirtieron en una desventaja”, dijo Schatz. “Así que la idea de que es un regalo para nosotros que controlen a esta agencia fuera de control es un error”.
Caitlin Huey-Burns contribuyó a este informe.