La administración del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció nuevas restricciones a la cobertura mediática de las fuerzas armadas del país, incluyendo el requisito de que los periodistas se comprometan a no divulgar información no autorizada.
Según las nuevas normativas presentadas por el Departamento de Defensa, los periodistas podrían perder sus credenciales para cubrir asuntos militares si se negaban a firmar un acuerdo comprometiéndose a publicar únicamente la información aprobada.
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Las reglas, contenidas en un memorándum filtrado y publicado por The New York Times, estipulan que la información debe ser aprobada por “un funcionario autorizado antes de su publicación, incluso si no está clasificada”.
Las medidas también limitan los movimientos de los periodistas dentro del edificio del Pentágono en Arlington, Virginia, designando gran parte de las instalaciones como zonas restringidas sin acceso libre y requiriendo escolta.
“La ‘prensa’ no dirige el Pentágono, lo hace el gobierno”, dijo el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, en una publicación en X tras un informe sobre los cambios. “Ya no se permite a la prensa deambular por los pasillos de una instalación segura. Usen su placa y sigan las reglas, o vayanse a casa”.
Mike Balsamo, presidente del Club Nacional de la Prensa, calificó los cambios como un ataque al periodismo independiente “en un momento en el que el escrutinio independiente es más crucial que nunca”.
“Si las noticias sobre nuestros militares primero deben ser aprobadas por el gobierno, entonces el público ya no recibe informes independientes. Solo obtiene lo que los funcionarios quieren que vea. Eso debería alarmar a todos los estadounidenses”, declaró Balsamo en un comunicado.
“El reportaje independiente sobre los militares es esencial para la democracia. Es lo que permite a los ciudadanos exigir responsabilidades a sus líderes y asegura que las decisiones de guerra y paz se tomen a la luz pública”.
Múltiples organizaciones de medios, incluidos The New York Times, The Washington Post, The Wall Street Journal y la Agencia de Noticias Reuters, se unieron para condenar las restricciones.
Seth Stern, director de defensa de la Freedom of the Press Foundation, señaló que décadas de jurisprudencia del Tribunal Supremo de EE. UU. afirman el derecho de los medios a publicar secretos gubernamentales.
“Esa es, esencialmente, la descripción del trabajo de un periodista de investigación. La ley también es clara en que el gobierno no puede exigir que las personas renuncien a un derecho constitucional, como el derecho a obtener y publicar secretos, a cambio de un beneficio, como el acceso a edificios gubernamentales o credenciales de prensa”, afirmó Stern a Al Jazeera.
“Esta política opera como una restricción previa a la publicación, considerada una de las violaciones más graves de la Primera Enmienda. Como aprendimos con el caso de los Papeles del Pentágono, el gobierno no puede prohibir a los periodistas publicar información simplemente alegando que es una amenaza para la seguridad nacional o un secreto de estado”.
El caso de los Papeles del Pentágono, también conocido como New York Times Co. versus Estados Unidos, se refiere al fallo de 1971 del Tribunal Supremo que afirmó la libertad de prensa al permitir que The New York Times y The Washington Post publicaran documentos clasificados que detallaban la historia de la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam.
Las nuevas restricciones de la administración Trump son las últimas de una serie de movimientos del gobierno de EE. UU. para controlar a los medios de comunicación.
El miércoles, ABC anunció que había suspendido el programa de entrevistas de larga data de Jimmy Kimmel después de que el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) amenazara con sanciones regulatorias por los comentarios que el presentador hizo sobre el asesinato del comentarista conservador Charlie Kirk.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, ha sugerido que podrían implementarse sanciones más severas para controlar las voces críticas con el gobierno.
En una entrevista con Fox News el jueves, Carr, un designado de Trump, dijo que su agencia continuaría responsabilizando a los difusores “frente al interés público”, y que aquellos a quienes no les gustara podrían “sufrir las consecuencias”.
Días antes de la suspensión de Kimmel, Trump presentó una demanda de 15.000 millones de dólares acusando a The New York Times de difamación, siguiendo demandas similares contra CBS News, ABC News y The Wall Street Journal.
El viernes, un juez en Florida desestimó la demanda contra The New York Times, determinando que la queja se basaba en “argumentos sesgados” y contenía elogios “repetitivos” y “extensos” hacia Trump que no eran relevantes para el caso.
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