Los diputados en Estrasburgo votaron de forma abrumadora por mantener el sistema vigente, que permite una compensación cuando un vuelo se retrasa más de tres horas.
En una votación de 632 a 15, también impulsaron que las aerolíneas incluyan el equipaje de mano en el precio del billete y les prohibieron cobrar a los padres por obtener asientos junto a sus hijos.
La votación deja en un punto muerto la iniciativa de la Unión Europea para reformar los denominados derechos del pasajero aéreo.
En la actualidad, los pasajeros en Europa tienen derecho a una compensación de entre 250 y 600 euros, según la distancia del vuelo, por retrasos de tres horas o más.
Las aerolíneas se quejan de que eso les supone una factura considerable y, a menudo, las lleva a cancelar vuelos en lugar de operarlos con gran retraso, debido al efecto dominó en sus programaciones.
Una mayoría de los 27 estados de la UE acordó el año pasado ampliar el umbral a cuatro horas para vuelos de hasta 3.500 kilómetros o para cualquier vuelo dentro de la UE, y a seis horas para trayectos más largos. Las cantidades a abonar también se revisaron, situándolas entre 300 y 500 euros.
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El plan incluía incentivos adicionales, como un “derecho a ser reroutado” en la primera oportunidad y un sistema para que los pasajeros reciban compensación automática por vuelos cancelados en los 14 días previos a la salida.
Pero eso no fue suficiente para el Parlamento.
Dado que los diputados y los estados miembros deben ponerse de acuerdo en un mismo texto para que la reforma avance, ahora se convocará un “comité de conciliación” para intentar hallar un compromiso.
Andrey Novakov, diputado del grupo popular europeo (PPE) que patrocinó el texto parlamentario, declaró a la AFP que los parlamentarios estaban dispuestos a negociar.
No obstante, añadió que un fracaso en las negociaciones, que simplemente dejaría vigentes las normas actuales, era preferible a lo propuesto por los estados miembros.
“La falta de acuerdo es mejor que la posición del Consejo”, afirmó antes de la votación, arguyendo que el texto aprobado por los estados miembros “no protege en absoluto a los pasajeros”.