Anahita Sachdev
BBC Noticias, Delhi
Saffronart
La obra ‘Sin título’ de VS Gaitonde alcanzó los $40.2 millones en una reciente subasta récord en Delhi.
Un lienzo dorado radiante con texturas sutiles y formas tenues, que transmite energía y tranquilidad.
Esta pintura sin título de 1971, creada por Vasudeo Santu Gaitonde, fue la estrella de una reciente subasta de Saffronart en Delhi que batió récords, recaudando $40.2 millones de dólares, la suma más alta jamás alcanzada para el arte de Asia del Sur. Solo la obra de Gaitonde se vendió por $7.57 millones, casi el triple de su estimación, convirtiendose en la segunda pintura más cara de la India.
Las pujas dieron impulso a una temporada de subastas que ya era fuerte para el arte indio.
Pocos días después, Sotheby’s vendió el paisaje ‘Houses in Hampstead’ de Francis Newton Souza por un precio un poco más bajo que la pieza de Gaitonde, haciéndola la tercera pintura india con mayores ingresos. A principios de este año, el récord de la pintura más cara de la India se renovó cuando ‘Sin título (Gram Yatra)’ de MF Husain alcanzó la asombrosa cifra de $13.8 millones.
Los subastadores y curadores dicen que el mercado del arte indio está experimentando un auge sin precedentes, impulsado por una explosión de ferias de arte, galerías y espacios de exposición en todas las ciudades y pueblos.
Expertos de la industria estiman que el mercado tiene un valor de $338 millones, un aumento exponencial desde los $2 millones que valía a principios de siglo, y que se expanderá a $1,100 millones para el 2030.
Sotheby’s
‘Houses in Hampstead’ de Francis Newton Souza se ha convertido en la tercera pintura más cara de la India.
Dinesh Vazirani, fundador de Saffronart, cree que esto es un “punto de inflexión masivo”.
Celebrando su 25 aniversario, la reciente subasta de Saffronart tuvo una sala llena, pujas animadas y un raro resultado de “guante blanco” – cada lote se vendió. Según un asistente, algunos incluso “discutian” por las obras de arte.
“Cuando empezamos en el 2000, la gente decía que estábamos locos. ¿Quién va a comprar arte en línea?”, dijo el Sr. Vazirani.
“Ver el mercado del arte con tanta fuerza casi valida que lo que empezamos como tal vez jóvenes tontos se ha convertido en una industria muy madura”.
Este auge del arte indio – que domina el mercado de Asia del Sur – ocurre mientras las ventas globales de arte caen. El informe de Art Basel y UBS del 2024 muestra una caída del 12% a nivel mundial, el segundo descenso anual consecutivo.
El Sr. Vazirani predice que el mercado de subastas podría duplicar las ganancias del año pasado, impulsado por el aumento de la riqueza en la India y en la diáspora.
Los hogares de millonarios casi se han duplicado en cuatro años. Mientras los ricos invierten dinero en su estilo de vida lujoso, el arte se ha convertido en un símbolo de estatus y también en una inversión.
Para estos grupos, el arte es un activo generacional que también se puede disfrutar, argumenta el Sr. Vazirani.
“Entienden que no se puede comprar y vender inmediatamente. Pero si lo mantienes por largos períodos de tiempo, la apreciación es bastante dramática”.
Las recientes reducciones de impuestos, que bajaron el GST (impuesto sobre bienes y servicios) sobre el arte del 12% al 5%, también han ayudado a impulsar el mercado.
Aunque los compradores globales dominan, gran parte de la demanda en el extranjero viene de coleccionistas de la diáspora que buscan “una parte de su herencia”, dijo Manjari Sihare-Sutin, co-directora del departamento de Arte Indio y de Asia del Sur de Sotheby’s. Su reciente subasta, que vendió la pintura de Souza, fue otra venta de “guante blanco”, ganando $25.5 millones – la suma más alta del departamento en 30 años.
“Creo que el arte se ha convertido en un conducto importante para que tanto los coleccionistas locales como la diáspora india fuera de la India se reconecten con sus raíces”, dijo la Sra. Sihare-Sutin.
Getty
La Bienal de Kochi-Muziris en el estado sureño de Kerala es popular por sus exposiciones.
Estas tendencias han atraído a nuevos compradores: un tercio de los postores de Sotheby’s el mes pasado eran nuevos para ellos, mientras que Saffronart reporta que entre el 25% y 30% de sus compradores son recién llegados.
Aunque las ventas más altas a menudo presentan a modernistas consolidados como Husain, Souza, Gaitonde y Raza, los subastadores dicen que el aumento de los precios altos también incrementa la demanda y el valor de artistas previamente ignorados.
A diferencia del breve auge especulativo de principios de los 2000, que colapsó en el 2008, los expertos dicen que el actual aumento en el mercado del arte indio parece más sostenible, yendo más allá de las galerías y subastas.
La curadora Ina Puri señala un resurgimiento en la escena artística india, impulsado por el creciente reconocimiento de los artistas indios y una mayor inversión en espacios para la participación pública.
“Siento que el arte indio ha vuelto”, dijo la Sra. Puri.
“En todo el país, están surgiendo nuevas instituciones, museos y espacios para exhibir arte”.
La financiación gubernamental para las artes ha estado por detrás de otras prioridades durante mucho tiempo, dejando que el sector privado lidere. Un ejemplo notable es el nuevo edificio de Kiran Nadar Museum of Art en Delhi, que abrirá en el 2026, abarcando 100,000 metros cuadrados y exhibiendo tanto arte visual como escénico.
Otros ejemplos: Hampi Art Labs en Karnataka ofrece exposiciones y residencias para artistas; la tercera edición de la feria Art Mumbai en noviembre espera 40,000 visitantes; y el centro de diseño planeado por Renault en Chennai fusionará la tecnología con la colaboración artística.
Estos se unen a eventos consolidados como la India Art Fair en Delhi y la Bienal de Kochi-Muziris en Kerala, que atraen multitudes récord anualmente.
Las galerías muestran cada vez más arte indígena y marginado, dijo la Sra. Puri, aunque se necesita más apoyo para estudiantes y artistas emergentes.
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La India Art Fair en Delhi es un evento popular que recibe miles de visitantes cada año.
Khoj, una organización sin fines de lucro con sede en Delhi fundada en 1997, intenta llenar este vacío apoyando a artistas emergentes a través de programas y residencias. La directora Pooja Sood observa una creciente participación de ciudades pequeñas a menudo ignoradas por el mundo del arte.
“Están intentando construir su propia cosa”, dijo. “Es fantástico”.
El creciente interés en el arte de Asia del Sur beneficia al ecosistema, pero las ventas récord de artistas consolidados no ayudan directamente a los recién llegados – el apoyo desde la base sigue siendo esencial.
La Sra. Sood enfatiza que Khoj opera fuera del mundo comercial del arte, ofreciendo a artistas jóvenes y de mediana carrera un espacio para explorar, experimentar y “incluso fallar si es necesario”.
“Siento que el arte más loco, disparatado y experimental ocurre en pequeños espacios, y eso es lo que siempre intentamos construir”.