Dos chicas, que estaban entre al menos 25 niños y una maestra secuestrados de su internado en el estado de Kebbi, al noroeste de Nigeria, han logrado escapar, según informó un oficial local a la BBC.
La pareja huyó mientras sus captores armados las llevaban hacia el monte y consiguieron escapar cruzando terrenos de cultivo, dijo Hussaini Aliyu del consejo de Danko Wasagu.
Añadió que las chicas ya están “de vuelta y a salvo”, pero una de ellas necesitó tratamiento médico porque se había lastimado la pierna al huir.
El asalto dejó dos miembros del personal muertos: una maestra murió intentando proteger a las niñas y un guardia de seguridad falleció después en el hospital por heridas de bala.
Un equipo de soldados, policías y voluntarios está rastreando zonas boscosas en un intento por rescatar a los capturados por los pistoleros.
“Deben continuar luchando día y noche. Tenemos que encontrar a estos niños”, dijo el mayor general Waidi Shaibu, jefe del ejército nigeriano, a las tropas enviadas al estado de Kebbi.
En la última década, las escuelas del norte de Nigeria se han convertido en objetivos frecuentes de grupos armados, quienes a menudo realizan secuestros para pedir rescates o negociar con el gobierno.
La policía dice que los atacantes, descritos localmente como “bandidos”, irrumpieron en la Escuela Secundaria Gubernamental Femenina en la ciudad de Maga alrededor de las 04:00 del lunes.
Los padres enfrentan una espera angustiante.
Un padre desconsolado, cuya hija sigue cautiva, dijo a BBC Hausa que su familia no ha parado de llorar y que “es difícil volver a casa y ver sus caras”.
Dijo que tenía dos hijas en la escuela. Una de ellas se escondió con éxito de los atacantes, pero la otra no tuvo tanta suerte.
“Mis dos hijas se escondieron en el baño cuando los hombres armados invadieron su residencia”.
“Cuando [los pistoleros] ordenaron a todos los que se escondían que salieran, o sino los matarían, una de mis hijas se asustó y salió”, contó el padre.
Añadió que se enteró de los secuestros después de la oración de la mañana del lunes y fue corriendo a la escuela, donde ha permanecido desde entonces.
“Mi hija es una persona muy inteligente y tranquila”, afirmó.
La policía dice que los atacantes “se enfrentaron con el personal policial en un tiroteo” antes de saltar la valla perimetral y llevarse a las chicas de su alojamiento.
El guardia de seguridad que murió tenía una nieta y una bisnieta en la misma escuela, y ambas están entre las secuestradas.
Esto ha devastado a su familia.
“Lo encontré en un charco de su sangre”, relató la hija del guardia a la BBC. “Luego se llevaron a mi hija y también a mi nieta”.
Dijo que desde entonces no ha podido comer ni dormir.
El ataque subraya la persistente crisis de seguridad que afecta a la región, dejando a las familias en un estado de miedo.
El gobierno central de Nigeria dice estar “profundamente preocupado” por los secuestros.
En un comunicado el lunes, el ministro de Información, Mohammed Idris Malagi, dijo que las autoridades “comparten el dolor” de las familias afectadas y están trabajando con urgencia para rescatar a las niñas.
Añadió que el presidente Bola Tinubu mantiene su “compromiso inquebrantable de proteger a cada nigeriano, especialmente a los escolares”.