La fotografía de Tetiana Udovychenko? En una cultura visual dominada por la rapidez, sus imágenes son deliberadas, tranquilas y profundas, invitando al espectador a mirar más allá de la superficie y adentrarse en el rico mundo interior de sus sujetos. Su trayectoria ha sido extraordinaria, llevándola desde una escuela de fotografía fundamental en Ucrania hasta las plataformas más respetadas del escenario artístico global.
Con una lista de reconocimientos que incluye una nominación en los prestigiosos Fine Art Photography Awards y grandes exposiciones en Venecia, Roma, Londres y Miami, su trabajo ha captado una atención internacional significativa. Como miembro activo de la Los Angeles Art Association (LAAA) y de la Asociación Profesional de Fotógrafos de Ucrania (MIFART), Udovychenko conecta culturas y continentes con su visión única. Su reciente reportaje en la revista ELLE por una serie evocadora sobre la antigua ciudad turca de Mardin solidificó aún más su estatus como una voz vital en la fotografía contemporánea. Our Culture Mag tuvo el privilegio de conversar extensamente con la artista sobre la filosofía que guía su lente y las historias detrás de sus poderosas imágenes.
Tetiana, gracias por acompañarnos. Tu pasión por la fotografía comenzó con una fascinación por las viejas fotografías familiares. ¿Qué te enseñaron esas imágenes silenciosas en blanco y negro sobre narrativa que no podrías haber aprendido en una escuela formal?
Tetiana Udovychenko: Es un placer. Esas viejas fotografías fueron mis primeras, y quizás mis más importantes, maestras en el arte de la implicación. Una escuela puede enseñarte composición, iluminación y técnica, pero esos álbumes me enseñaron sobre lo que se deja sin decir. Recuerdo una fotografía de mi bisabuelo, un hombre que nunca conocí. Miraba ligeramente apartado de la cámara, absorto en un momento de pensamiento. A partir de esa única imagen—su postura, la expresión en sus ojos—pude imaginar su personalidad, su vida, su mundo. Aprendí que el poder de una fotografía a menudo reside en las preguntas que plantea, no en las respuestas que ofrece. Es un recipiente para un momento, y al preservar ese momento, preserva la historia y el espíritu de una persona. Esa es una lección que llevo conmigo a cada sesión.
Tu reportaje en ELLE Turquía sobre la serie de Mardin es uno de tus logros recientes más destacados. ¿Cómo manejas presentar tu trabajo profundo y contemplativo en una plataforma a menudo asociada con tendencias comerciales y rápidas?
Tetiana Udovychenko: Me sentí honrada por el reportaje, y creo que habla de un creciente deseo de autenticidad, incluso dentro del mundo de la alta costura. La clave fue mantenerme fiel a mi visión. No intenté que Mardin pareciera un editorial de moda. Me acerqué a él con reverencia, centrándome en su alma y su historia. La serie trataba sobre la luz, el tiempo y el espíritu humano que resuena en sus antiguas piedras. Creo que los editores de ELLE reconocieron que una historia poderosa, bellamente contada, tiene un atractivo universal. Sugiere que una imagen sincera y con alma puede ser tan impactante e influyente como una imagen comercial brillante. Mi objetivo es siempre crear una conexión, y ese principio sigue siendo el mismo, ya sea que la imagen aparezca en una galería o en una revista.
Fuiste nominada en los Fine Art Photography Awards por tu trabajo “Serendipity”. Es un título que sugiere un descubrimiento afortunado e inesperado. ¿Fue ese el caso con esta fotografía?
Tetiana Udovychenko: “Serendipity” es la palabra perfecta para describirla. Esa fotografía fue un regalo. Ocurrió durante una sesión privada, en un momento tranquilo entre las tomas planeadas. La modelo estaba perdida en su propio mundo, con una mirada de profunda introspección en su rostro, y la luz la iluminó de una manera que se sintió casi sagrada. Fue un instante fugaz de honestidad pura y no planificada. Levanté mi cámara y la capturé. Que ese imagen específica fuera reconocida por el jurado de FAPA fue muy significativo. Reafirmó mi creencia de que los retratos más poderosos a menudo no son los que construimos, sino los que estamos lo suficientemente abiertos para recibir. Es en estos momentos genuinos y no posados que el mundo interior de una persona se vuelve verdaderamente visible.
Tu biografía señala que comenzaste como aficionada y estudiaste en una escuela de fotografía fundamental. ¿Cómo evolucionó tu pasión hacia un camino profesional?
Tetiana Udovychenko: La fotografía siempre ha sido parte de mi vida, comenzando con una simple cámara de película en casa. Para mí, siempre ha sido una forma poderosa de contar historias. Creo que cada persona lleva una experiencia única y merece ser escuchada.
He estado aprendiendo a lo largo de mi vida: desde una escuela de fotografía fundamental hasta clases magistrales privadas con artistas líderes y expertos de la industria. Me dieron el lenguaje técnico y las herramientas del oficio, pero me di cuenta de que la parte más importante de la fotografía no es la técnica—es la historia que queremos contar.
Sigo creciendo constantemente, porque veo mi verdadero don como la capacidad de hablar por aquellos que no pueden hablar por sí mismos, o de ser una guía para aquellos que tienen algo que compartir. Esto, creo, es esencial para la plenitud del mundo. Todos estamos aquí para contar historias.
Has descrito tu método como centrado en una iluminación suave y un enfoque en los detalles. ¿Puedes elaborar sobre tu relación con la luz? ¿La ves como una herramienta técnica, un sujeto en sí misma o algo más?
Tetiana Udovychenko: Para mí, la luz es el otro personaje en la fotografía. Nunca es solo una herramienta técnica para iluminar. La luz es una sustancia emocional. La luz suave, que prefiero, se envuelve alrededor de un sujeto. Perdona, revela suavemente y crea una atmósfera de intimidad y calma. Permite que los detalles sutiles—la textura de la piel, un mechón de cabello suelto, un tenue brillo en un ojo—emerjan sin dureza. En Mardin, la luz era antigua y pesada. En Miami, es húmeda y juguetona. Cada lugar, cada persona, tiene un diálogo único con la luz, y mi trabajo es escuchar esa conversación y capturarla. La luz esculpe la forma, pero más importante aún, da forma al sentimiento.
Tu biografía nota que la fotografía callejera es un hobby personal. ¿Cómo influye esa práctica—capturar la vida pública espontánea y no planificada—en tus sesiones de retrato más íntimas y curadas?
Tetiana Udovychenko: La fotografía callejera es mi campo de entrenamiento para ver. Agudiza mis instintos y me obliga a encontrar historias en movimiento, a menudo en una fracción de segundo. No hay segundas oportunidades. Esa disciplina ha sido invaluable para mi trabajo de retrato. Cuando estoy en una sesión, aunque el entorno es controlado, todavía busco el mismo tipo de momento auténtico y espontáneo que persigo en la calle. Me enseña a anticipar—a ver una sonrisa formándose antes de que estalle, a notar un destello de duda en los ojos de alguien. Me impide dirigir en exceso a mis sujetos y me recuerda que los momentos más hermosos son casi siempre los no planificados.
A menudo hablas de capturar “emociones verdaderas” y “autenticidad”. En un medio donde el fotógrafo es siempre un participante activo, ¿qué significa realmente un momento “auténtico” para ti? ¿Es algo que descubres o algo que ayudas a crear?
Tetiana Udovychenko: Esa es una pregunta excelente y crucial. Creo que es ambas cosas. Un momento auténtico no puede ser fabricado por completo, pero debe ser cultivado. Mi papel es crear un entorno de absoluta confianza y calma, un espacio donde una persona se sienta lo suficientemente segura como para bajar la guardia. La autenticidad que busco no se trata de sorprender a alguien desprevenido; se trata de llegar a un punto de colaboración donde el sujeto es libre de simplemente ser. La imagen final es una interpretación, por supuesto, es vista a través de mis ojos, mi lente. Pero mi objetivo es que esa interpretación sea un reflejo honesto de la emoción que estuvo genuinamente presente. Así que no la descubro como si encontrara un objeto perdido. Creo las condiciones para que se revele.
Tu membresía tanto en LAAA como en MIFART de Ucrania sugiere una habilidad extraordinaria para conectar con diferentes comunidades artísticas. ¿Cómo equilibras la conexión con tu herencia ucraniana con tu participación en la escena artística americana contemporánea?
Tetiana Udovychenko: No las veo como cosas que equilibrar, sino como dos partes de mi identidad completa. Mi herencia ucraniana es el sistema de raíces de mi arte. La escena artística americana, particularmente en Los Ángeles, proporciona la energía, el dinamismo vanguardista y el diálogo multicultural que ayuda a mi trabajo a crecer y evolucionar. Una informa a la otra. Puedo llevar una perspectiva ucraniana a una audiencia americana, y puedo tomar las lecciones del dinámico mundo del arte de L.A. e integrarlas en mi práctica. Ser parte de ambas comunidades es un inmenso privilegio. Permite que mi trabajo viva en una conversación constante y fructífera entre el pasado y el presente, entre de dónde vengo y dónde estoy.
Eres miembro de LAAA y de MIFART de Ucrania. ¿Cómo conectas tus raíces ucranianas con la escena artística americana?
Tetiana Udovychenko: No lo veo como un equilibrio, sino como dos partes de mi identidad. Mis raíces ucranianas me dan un profundo sentido de la historia, la resiliencia y la libertad de espíritu. La influencia de la naturaleza ucraniana y la belleza con la que crecí formaron la base de mi visión estética del mundo—no importa dónde esté. La escena artística americana, por otro lado, ofrece energía, dinamismo y un diálogo multicultural. Una nutre a la otra. Es un verdadero privilegio vivir entre estos dos mundos.
Finalmente, cuando miras más allá de tu próximo proyecto, ¿qué esperas que sea el legado de tu cuerpo de trabajo? Cuando los espectadores vean una fotografía de Tetiana Udovychenko en 50 años, ¿qué historia esperas que les cuente, no solo sobre el sujeto, sino sobre el mundo que viste?
Tetiana Udovychenko: Finalmente, ¿qué esperas que sea el legado de tu trabajo?
Tetiana Udovychenko: Quiero que la gente sienta más profundamente. Espero que en mis fotografías vean dignidad, belleza, individualidad y, al mismo tiempo, la humanidad compartida que nos conecta a todos. Quiero que mi trabajo sea una voz de la luz que vive dentro de cada uno de nosotros. Para recordar a la gente que todos llevamos una historia profunda, que la vulnerabilidad es una forma de fuerza y que la verdadera belleza reside en nuestra humanidad compartida. Si mis imágenes ayudan a alguien a sentir esa conexión, entonces he cumplido mi propósito.