10. Short Cuts (1993)
Al hacer una lista de las mejores actuaciones de Lily Tomlin, corres el riesgo de simplemente enumerar varias películas de Robert Altman (hicieron cuatro juntos; en The Player solo tiene un cameo). En la extensa Short Cuts, aunque tiene un papel fundamental – como la mesera involucrada en el accidente del que cuelga toda la película – la actuación bondadosa y moral de Tomlin tiene la costumbre de perderse en el bullicio de actores que buscan dejar su huella, llegando realmente a primer plano solo después de unas cuantas revisiones.
9. The Incredible Shrinking Woman (1981)
Sutilmente feminista… Tomlin en The Incredible Shrinking Woman. Fotografía: Everett Collection Inc/Alamy
Escrita por la esposa de Tomlin, Jane Wagner, esta es una parodia de The Incredible Shrinking Man de 1957, en la que Tomlin interpreta tanto a la mujer que se encoge como a su vecina. Aunque la película no tuvo la recepción más amable, generaciones posteriores han podido ver lo que su ejecución un tanto confusa ocultaba: que esta es una obra sutilmente feminista sobre una mujer que cede ante las presiones del consumismo desenfrenado.
8. A Prairie Home Companion (2006)
El momento de su vida… Tomlin con Garrison Keillor, Meryl Streep y Lindsay Lohan en A Prairie Home Companion. Fotografía: Cinematic/Alamy
Para la última película de Altman, Tomlin se encontró emparejada con Meryl Streep. Interpretan a hermanas de Wisconsin con un acto de música country antigua. Tomlin ha revelado que su enfoque para la película implicó tratar traviesamente de desconcentrar a Streep en todo lo posible, y así pasárselo en grande. Como testigo, por ejemplo, está el momento en que interrumpe la presentación folclórica de Streep de la canción My Minnesota Home girándose y amenazando con romper el cuello de todos en la banda.
7. I Heart Huckabees (2004)
Incluso si no has visto la comedia filosófica de David O. Russell, es muy probable que hayas visto sus imágenes detrás de escenas, en las que Russell regaña a una Tomlin impasible delante del equipo. Como era de esperar de una producción tan caótica, la película final es un poco un desastre, tonal y narrativamente muy dispersa. Sin embargo, logra mostrar una gama de actuaciones terribles. La de Tomlin – como una detective existencial que se especializa en exponer la interconexión transcendental – mantiene todo unido.
6. Grandma (2015)
Paul Weitz se ha convertido en uno de los colaboradores más cercanos de Tomlin en los últimos años, y esta película – que presenta su primer papel protagonista en 27 años – parece hecha a la medida para ella. Tomlin interpreta a una poeta que llora la muerte de su pareja, que de repente encuentra dirección cuando su nieta de 18 años (Julia Garner) le pide que junte algo de dinero para un aborto. Es una situación que le permite a Tomlin explotar todas sus fortalezas. Es graciosa y de mal genio, y con razón recibió una nominación a los Globos de Oro.
5. The Late Show (1977)
Interpretado a fondo… Art Carney y Tomlin en The Late Show. Fotografía: Collection Christophel/Alamy
“La película más agradable, cálida, divertida y conmovedora que jamás verás sobre chantaje, misterio y asesinato”, dice el póster de esta joya escondida. Art Carney interpreta a un detective privado cuyos mejores años quedaron atrás. Tomlin interpreta a una mujer con un gato perdido que lo lleva a una conspiración cada vez más profunda. Lo asombroso de esta película es que todos sus tonos contrastantes se interpretan a fondo. Como thriller, es emocionante. Como drama, es muy sólido. Pero, gracias principalmente a la actuación de Tomlin, fácilmente podrías confundirla con una comedia.
4. Tea With Mussolini (1999)
Cortando la formalidad… Cher y Tomlin en Tea With Mussolini. Fotografía: RGR Collection/Alamy
El drama semiautobiográfico de Franco Zeffirelli sobre un niño italiano rodeado de mujeres británicas y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial cuenta con un elenco estelar. Maggie Smith es obstinada y desdeñosa. Judi Dench emotiva como nunca. Cher canta. Pero es difícil no sentirse atraído por Georgie Rockwell de Tomlin, una arqueóloga cuya presencia por sí sola rompe gran parte de la formalidad innata de la película.
3. Spider-Man: Into the Spider-Verse (2018)
En el panteón de los cómics, la tía May de Peter Parker a menudo es un papel ingrato, la anciana tambaleante y bienhechora dejada atrás después de la muerte de su marido. La versión de Tomlin, en la película animada ganadora del Oscar, fue todo menos eso. A mitad de la película, ella se convierte efectivamente en el Q de Miles Morales, desatando un mundo de tecnología puntera sobre el joven héroe para impulsarlo hacia la meta. Y en una serie llena de tremendas actuaciones vocales, su frío “Oh genial, es Liv”, al ver a la Doc Ock de Kathryn Hahn, se roba la película.
2. Nashville (1975)
Se roba el espectáculo… Tomlin con Keith Carradine en Nashville. Fotografía: Allstar Picture Library Limited./Alamy
La ambición de la visión de Robert Altman aquí es impresionante. Un termómetro de ácido sobre el estado de Estados Unidos en los años 70, Nashville protagoniza a todos – Ned Beatty, Jeff Goldblum, Shelley Duvall, Scott Glenn – y contiene una hora completa de canciones. Tomlin interpreta a una cantante de gospel con dos hijos sordos, y se roba el espectáculo. El tramo en el que se enamora de Keith Carradine, solo para irse con su dignidad intacta, está especialmente bien observado. Además, coescribió una de las canciones.
1. 9 to 5 (1980)
Golpe de genialidad… Lily Tomlin, Dolly Parton y Jane Fonda en 9 to 5. Fotografía: Everett Collection Inc/Alamy
Se cuenta que Jane Fonda decidió sus coestrellas para esta seminal comedia de oficina durante un viaje en coche desde el teatro. Había ido a ver una obra de teatro de Lily Tomlin y Dolly Parton estaba en la radio. Cualquiera que sea la razón, el casting fue alquímico. Y la actuación de Tomlin como una empleada de larga trayectoria continuamente pasada por alto para un ascenso representa su furioso corazón negro. No solo fue la película un golpe de genialidad, parte del esquema de Fonda para tratar temas serios de la manera más entretenida posible, sino que inició un dúo con Tomlin que ha durado 45 años y contando.