Con Tom Hiddleston repitiendo sus viejos trucos pícaros en The Night Manager – que no hay que confundir con el éxito de Netflix *The Night Agent*, que también regresa en febrero –, los thrillers de espionaje están por todas nuestras televisiones. Cualquiera diría que vivimos en tiempos inestables con una creciente desconfianza pública hacia los gobiernos.
Así que, ¿quién es el espía televisivo más grande de todos los tiempos? Hemos clasificado el Top 20. Solo asegúrate de destruir esta lista después de leerla…
20. Napoleon Solo (The Man from UNCLE, 1964-1968)
Interpretado con tanta elegancia por Robert Vaughn, este agente amante de los artilugios y estilo Cary Grant fue la respuesta de la pantalla chica al 007 – en parte porque Ian Fleming, creador de Bond, fue consultor de la serie de NBC. Napoleon “sin relación con Han” Solo y su estoico compañero ruso Illya Kuryakin (David McCallum) trabajaban para la Comando de la Red Unida para la Ley y el Cumplimiento, frustrando los planes del malvado THRUSH y sus terribles planes de dominación mundial. De alguna manera, mantenían la cara seria entre tantos acrónimos absurdos.
19. Tamar Rabinyan (Tehran, 2020-actualidad)
Una vez que entras, no hay salida. Con exmiembros del igualmente excelente *Fauda* en su equipo de guionistas, este thriller de espías de ritmo frenético se convirtió en la primera serie israelí en ganar un Emmy. Sigue a la hacker Tamar (Niv Sultan), cuya primera misión de campo para el Mossad la lleva a Irán para desestabilizar un reactor nuclear. Es enrevesada y oportuna, mientras la carismática y fría Tamar lucha por escapar tras las líneas enemigas. Disponible en Apple TV, sumó peso estelar con Glenn Close en la segunda temporada y Hugh Laurie en la tercera.
18. Simon Templar (The Saint, 1962-1969)
Roger Moore, arqueando sus cejas, se preparó para su posterior etapa al servicio de Su Majestad con esta aventura de ITV. Como Simon Templar, era un inconformista estilo Robin Hood que trabajaba para el lado de la ley que sirviera al bien mayor. Una vez por episodio, un halo animado aparecía sobre la cabeza de Templar mientras rompía la cuarta pared. Tema musical genial, también.
17. Hanna (Hanna, 2019-2021)
La película del 2011, protagonizada por Saoirse Ronan como una adolescente asesina criada fuera del sistema por su padre espía Eric Bana, era bastante sólida. La serie de Prime, creada por David Farr de *The Night Manager*, es incluso mejor. Esmé Creed-Miles protagoniza a la prodigiosa supersoldado, que evade a sus perseguidores de la CIA para descubrir la verdad sobre el programa gubernamental secreto del que fue rescatada siendo un bebé.
16. Steve Austin (The Six Million Dollar Man, 1973-1978)
“Podemos reconstruirlo. Tenemos la tecnología.” Tras resultar casi mortalmente herido en un accidente de un vuelo de prueba de la NASA, el astronauta Steve Austin (Lee Majors) fue reconstruido por científicos con implantes biónicos por valor de 6 millones de dólares. Ahora, con fuerza, velocidad y visión sobrehumanas, se convirtió en el agente secreto mitad ciborg definitivo. La antigua llama de Austin, la tenista Jaime Sommers (Lindsay Wagner), pronto tuvo su propio spin-off, *The Bionic Woman*. Ambos se convirtieron en favoritos de los patios de recreo, a pesar de los efectos de sonido de baja calidad.
15. David Callan (Callan, 1967-1972)
Este oscuro y duro drama fue un antídoto para las aventuras de espías camp de su época. Seguía el trabajo de una rama turbia de los servicios secretos llamada “Sección”, mientras su atormentado asesino Callan (Edward Woodward) repelía amenazas a la seguridad interna torturando y eliminando hostiles. Odiaba a sus jefes elegantes, todos con nombre en clave “Hunter”, y tenía una relación amor-odio con el maloliente informante “Lonely”. Woodward luego versionó su personaje de justiciero con gabardina en la serie de acción estadounidense *The Equalizer*.
14. Guillaume Debailly (The Bureau, 2015-2020)
Aportando un toque de estilo francés a nuestra lista está el carismáticamente problemático agente con nombre en clave “Malotru” (Grosero) de esta serie de suspense de Canal+. Después de seis años bajo cubierta en Siria, el temperamental héroe Guillaume (Mathieu Kassovitz) regresa al Bureau des Légendes en París, donde lucha por readaptarse a la vida normal – especialmente cuando su amante de Damasco llega para reanudar su aventura. Basada en relatos reales de exespías, es fascinante y demasiado creíble. En el remake en inglés, *The Agency*, producido por George Clooney, el papel equivalente fue interpretado por Michael Fassbender.
13. Eve Polastri (Killing Eve, 2018-2022)
Ella inevitablemente sufrió en comparación con la asesina de vestidos de diseñador Villanelle, interpretada por Jodie Comer, pero Sandra Oh fue aún así espléndida como una analista aburrida del MI5 que se obsesiona con atrapar a la psicópata asesina a sueldo. El intoxicante thriller de Phoebe Waller-Bridge, adaptado de las novelas de Luke Jennings, se convirtió en un fenómeno cultural, incluso si perdió fuelle en temporadas posteriores.
12. John Steed (The Avengers, 1961-1969)
Como el modelo semi-serio para Austin Powers, esta aventura autoconsciente se desarrollaba en el Londres de los swingin’ 60s. Luchando contra super-villanía estaban el elegante agente “MI5½” John Steed (Patrick Macnee), con su bombín y paraguas, junto a sus socias femeninas – más memorablemente Emma Peel (Diana Rigg) y Cathy Gale (Honor Blackman). Ambas luego se convertirían en chicas Bond. Todo diálogo ingenioso, banda sonora de jazz y trajes de Pierre Cardin, es un clásico de culto kitsch. “Mrs Peel, nos necesitan…”
11. Martin Rauch (Deutschland 83, 2015-2020)
Esta saga de la guerra fría se convirtió en la primera serie en alemán en emitirse en una cadena estadounidense y construyó una base de fans devota en el Reino Unido por Channel 4. El guardia fronterizo de la Alemania Oriental Martin Rauch (Jonas Nay) fue enviado tras el telón de acero como agente encubierto para robar secretos militares para la Stasi. Rica en detalles de época y con una banda sonora pulsante de synth-pop, mezclaba emociones elegantes con un entrañable drama de crecimiento personal.
10. Sydney Bristow (Alias, 2001-2006)
El primer gran éxito del creador JJ Abrams fue este trepidante thriller sobre la estudiante convertida en espía Sydney (Jennifer Garner), una agente doble que trabaja contra la red malévola conocida como SD-6. Peleas feroces, técnicas de espionaje alucinantes y conspiraciones mareantes se vieron respaldadas por la dañada relación de Syd con su padre jefe de espías, Jack (Victor Garber). Durante cinco temporadas, Garner se volvió tan sinónimo de su personaje que protagonizó videos de reclutamiento de la CIA real.
9. Jonathan Pine (The Night Manager, 2016-actualidad)
¡Huye de explosiones! ¡Tiene tríos ardientes! ¡Cambia de nombre y muestra su trasero mucho! La lujosa adaptación de Le Carré actualizó su ambientación a la primavera árabe, donde el exsoldado Jonathan Pine (Tom Hiddleston) trabajaba en recepción de un hotel de lujo en El Cairo – hasta que la oficial de inteligencia interpretada por Olivia Colman lo recluta para derribar al traficante de armas Richard Roper (Hugh Laurie), alias “el peor hombre del mundo”. La igualmente elegante secuela, ahora emitiéndose en BBC One, lleva a nuestro agente secreto reacio a Colombia. Hiddleston sigue siendo una mezcla convincente de encanto de Eton y amoralidad cambiante.
8. Harry Pearce (Spooks, 2002-2011)
Cuando el jefe de la sección de contraterrorismo Sir Harry (Peter Firth) se ponía sus guantes de cuero negro, sabías que las cosas estaban a punto de ponerse mortales. El procedimental de ritmo rápido de la BBC encontró a jóvenes y ardientes operativos frustrando amenazas post-9/11, mientras hacían malabarismos con sus engañosas vidas privadas. Había una puerta de seguridad giratoria en Thames House para los agentes de campo. El duro Harry fue la única constante en 10 series. ¿Conseguiría su merecido final feliz con la analista del GCHQ Ruth (Nicola Walker)? Se me saltan las lágrimas solo de pensarlo *se seca los ojos con los guantes de cuero*.
7. Elizabeth Jennings (The Americans, 2013-2018)
En la superficie suburbana, Elizabeth Jennings (Keri Russell) era una agente de viajes hogareña en el Washington DC de los 80. En realidad, era una agente durmiente de la KGB llamada Nadezhda que vendía paquetes turísticos de día pero de noche se ponía una secuencia de disfraces dudosos para reunir información para la Madre Rusia. Se adelanta a su marido, Philip, alias Mischa (Matthew Rhys), en nuestro conteo porque mientras él estaba atormentado por la conciencia y un creciente cariño por su patria adoptiva, ella seguía siendo una asesina a sangre fría que luchaba en la guerra fría, una peluca mala a la vez.
6. Jack Bauer (24, 2001-2014)
¡Maldita sea, Chloe, ponme más arriba en la lista! Con cada temporada documentando “el día más largo” del agente de contraterrorismo inconformista Jack (Kiefer Sutherland), este innovador viaje de emociones usaba pantalla dividida, abundantes cliffhangers y un reloj digital que pitaba para aumentar la tensión en tiempo real. Mientras el duro Bauer corría para salvar el mundo, estaba feliz de usar sierras, hachas, destornilladores, bolígrafos, toallas mojadas y otros implementos de tortura improvisados para servir a su país. Solo deseábamos que se tomara un descanso para ir al baño de vez en cuando. No es de extrañar que estuviera tan enfadado.
5. Number Six (The Prisoner, 1967-1968)
No es un número, es un hombre libre. También se ha colado sigilosamente en nuestro top cinco. El agente de inteligencia británico sin nombre (interpretado por el cocreador de la serie Patrick McGoohan) intentó dejar su puesto gubernamental altamente clasificado – solo para ser drogado, secuestrado y despertar prisionero en un idílico pueblo costero. Nuestro héroe libró una batalla de ingenio contra sus misteriosos captores en esta toma contracultural de los 60 sobre el género de espías. Con su surrealismo kafkiano y su siniestro escenario de Portmeirion, *The Prisoner* emitió solo 17 episodios pero ejerce una influencia duradera en la cultura pop. Nos vemos…
4. Carrie Mathison (Homeland, 2011-2020)
Claro, tenía gusto por el jazz discordante, copas gigantes de chardonnay y expresiones faciales convertibles en memes, pero no le echemos eso en cara a la agente de la CIA de Claire Danes. El trastorno bipolar de Carrie se convirtió en su superpoder – al menos cuando tomaba su medicación – permitiéndole hiperconcentración, dedicación incansable y atención obsesiva al detalle. Inicialmente, libró una campaña en solitario contra el héroe de guerra convertido en activo de Al-Qaeda interpretado por Damian Lewis. Temporadas posteriores la vieron luchar de manera premonitoria contra males como las noticias falsas, la interferencia electoral rusa y los ataques terroristas en ciudades europeas.
3. Danger Mouse (1981-1992, 2015-2019)
“Él es el mejor, es fantástico / Donde haya peligro, él estará allí.” ¿Quién necesita a James Bond cuando puedes tener un roedor que lucha contra el crimen, con ocurrencias, que lleva un parche en el ojo y vive en un buzón de Mayfair? “La maravilla blanca” – con la voz de David Jason en el original de ITV de los 80 y de Alexander Armstrong en el reinicio de CBBC – está acompañado por su torpe compañero hámster Penfold mientras lucha contra los malos liderados por el sapo jadeante Barón Silas von Greenback. DM tiene un coche volador, usa un traje de baño inflable, practica el antiguo arte marcial del “kung moggy” y es tan secreto que su nombre en clave tiene un nombre en clave. Santo cielo, jefe.
2. George Smiley (Tinker Tailor Soldier Spy/Smiley’s People, 1979/1982)
Olvida a Obi-Wan Kenobi. Sir Alec Guinness dio su interpretación definitiva de su carrera tardía como el veterano del MI6 George Smiley, convocado de su retiro y traído de vuelta al “Circo” para desenmascarar a un topo soviético. La clásica adaptación de la BBC de la novela icónica de John le Carré estaba intrincadamente estructurada mientras el cerebral jefe de espías desenmascaraba al traidor en el corazón del servicio secreto. Bendecido con “la astucia de Satanás y la conciencia de una virgen”, Smiley examinaba papeleo y sondeaba educadamente a sus fuentes sobre tazas de té. Le Carré aclamó a Guinness como “un genio” por darle vida de manera tan hipnótica, citando la serie como su versión favorita en pantalla de su trabajo. En el remake cinematográfico del 2011, Smiley fue interpretado por Gary Oldman. Hablando de él…
1. Jackson Lamb (Slow Horses, 2022-actualidad)
¡Tirándose pedos y rascándose el trasero camino a la cima de nuestra lista está el campeón de los marginados! Adaptada de las brillantes novelas de Mick Herron, el éxito de Apple TV muestra al hastiado “joe” Jackson Lamb (Gary Oldman) presidiendo un variopinto grupo de marginados del MI5, exiliados al sórdido puesto de avanzada de Slough House. Grosero, crudo y cínicamente mordaz, su estilo de gestión escabroso no es lo que llamarías “tierno”. Sus típicas ocurrencias incluyen “Tengo hemorroides que son más jodidamente útiles que tú” o “Ponerte al día es como intentar explicarle Noruega a un perro”. Sin embargo, una y otra vez, Lamb supera en astucia a sus llamados superiores y demuestra que sus rechazados deshonrados son más capaces de mantener a salvo a Gran Bretaña que los matones de Regent’s Park. Es un patán de vocabulario soez, fumador empedernido, bebedor de whisky, devorador de vindaloo, pero de alguna manera totalmente adorable. Aunque yo que tú le daría cinco minutos.
*The Night Manager* se emite los domingos a las 9pm en BBC One e iPlayer.