Damian Lillard se encuentra con una gran determinación tan solo dos días después de su dolorosa lesión en el tendón de Aquiles izquierdo que lo dejó fuera del resto de los playoffs de esta temporada.
Lillard habló con el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, el martes y prometió que la devastadora lesión no acortará su brillante carrera en la NBA.
“Dijo dos cosas, que me encantaron”, dijo Rivers a los periodistas antes del Juego 5 de la serie de primera ronda contra los Indiana Pacers. “La primera, simplemente dijo ‘No puedo creer que esté aquí’. Y la segunda es ‘No voy a salir de esta manera’.
“Puedo garantizarles que no lo hará, y eso es lo que quería decir sobre su determinación”.
Lillard cumplirá 35 años el 15 de julio y enfrenta una larga rehabilitación de la lesión en el tendón de Aquiles para volver a su mejor forma en el baloncesto. Aún no se ha establecido un cronograma formal, pero es probable que se pierda una gran parte de la temporada 2025-26 y posiblemente toda ella.
Lillard se lesionó en el primer cuarto de la derrota por 129-103 en el Juego 4 en solo su tercer partido de regreso después de lidiar con un coágulo de sangre en la pantorrilla derecha. Se perdió los últimos 14 juegos de la temporada regular y el primer partido de esta serie de playoffs contra los Pacers.
Un rebote largo llegó a su lado a mitad del primer cuarto y el Aquiles cedió justo cuando Lillard estaba tocando el balón hacia adelante. Inmediatamente agarró su pierna inferior y eventualmente fue ayudado a salir de la cancha.
Aparentemente, la gravedad de la lesión apenas estaría hundiéndose. Pero Lillard ya está pensando en su regreso al deporte.
“Es increíble”, dijo Rivers. “Ya está hablando de su regreso y de ser mejor y estar listo. También tuvimos una larga conversación al respecto hoy”.
Con nueve participaciones en el All-Star, Lillard promedió 24.9 puntos, 7.1 asistencias y 4.7 rebotes en 58 partidos de temporada regular durante su segunda campaña con los Bucks. Pasó sus primeras 11 temporadas con los Portland Trail Blazers.
Lillard tiene promedios de carrera de 25.1 puntos, 6.7 asistencias y 4.3 rebotes en 900 partidos de temporada regular. Sus 2,804 triples lo ubican en el cuarto lugar en la historia de la NBA.
Indiana lidera la serie 3-1 y puede asegurarla con una victoria el miércoles.