NUEVA YORK — Cooper Flagg es el nuevo hombre de Maine en Dallas.
Los Mavericks eligieron al alero de Duke como la primera selección del draft de la NBA el miércoles por la noche, esperando haber encontrado a su próxima estrella menos de cinco meses después de tradear una.
Los fanáticos de los Mavericks estaban furiosos cuando Dallas cambio a Luka Doncic a los Lakers el 1 de febrero, algunos amenazando con dejar de apoyar al equipo.
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Pero los que se quedaron pronto podrían amar a Flagg, el jugador universitario del año que promedió 19.2 puntos y 7.5 rebotes llevando a Duke a la Final Four. Los Mavericks anunciaron que Flagg usará el número 32 en Dallas, donde también están otros ex-Duke como Kyrie Irving y Dereck Lively II.
"Estoy muy emocionado. Sigo diciendo que quiero ser una esponja, aprender de jugadores que son nivel Hall of Fame", dijo Flagg. "Será una experiencia increíble."
Su selección—algo esperado desde que mostró su talento en el entrenamiento del equipo olímpico de EE.UU.—fue una celebración en su estado natal, Maine, para el alero de 18 años.
"Significa mucho tener el apoyo de todo el estado. Sé cuánta gente vino a las fiestas del draft en casa", dijo Flagg. "Es increíble inspirar a niños. Yo estuve en su lugar no hace mucho."
Flagg se unió a Elton Brand, Irving, Zion Williamson y Paolo Banchero como jugadores de Duke elegidos número 1 desde 1999.
El draft volvió a empezar con un jugador de un año en la universidad, como pasó desde 2010 hasta Banchero en 2022. Los últimos dos número 1, Wembanyama y Risacher, son franceses.
Flagg Atrapado! 📸 @Cooper_Flagg x @dallasmavs
— NBA (@NBA) 26 de junio, 2025
Dylan Harper de Rutgers fue elegido número 2 por los Spurs, buscando ser el tercer Rookie del Año seguido en San Antonio.
"Es mi meta hacerlo tres veces seguidas", dijo Harper. "El equipo me ayudará a mostrar mi talento."
Los 76ers eligieron a VJ Edgecombe de Baylor, recibiendo grandes aplausos de fanáticos de Filadelfia en el Barclays Center.
Kon Knueppel fue el segundo jugador de Duke entre los primeros 4, elegido por los Hornets. Khaman Maluach, elegido número 10, llevó a Duke a 50 selecciones en primera ronda desde 1989, superando a Kentucky (48).
"Fue emocionante ver a mis compañeros ser elegidos. Se lo merecen", dijo Maluach.
Ace Bailey, compañero de Harper en Rutgers, fue elegido número 5 por Utah tras críticas por su manejo del draft.
"Me alegra que terminó. Quiero jugar baloncesto", dijo Bailey.
Texas Tre Johnson fue elegido número 6 por los Wizards, y Jeremiah Fears de Oklahoma fue al 7 con los Pelicans. Los Nets tomaron a Egor Demin en el 8.
Los campeones Thunder eligieron al centro Thomas Sorber en el 15, su primera selección en la primera ronda.