El presidente Trump dice que quiere “hacer un trato” para “DETENER esta ridícula guerra” en Ucrania. Su llamada con el presidente Vladimir V. Putin, y una reunión esperada esta semana entre funcionarios estadounidenses y rusos en Arabia Saudita, han elevado las expectativas de que las negociaciones podrían poner fin a tres años de lucha.
Pero ¿cómo funcionarían realmente esas conversaciones? ¿Quiénes estarían involucrados? ¿Cómo podría verse un acuerdo?
El New York Times ha estado informando sobre estas preguntas desde las primeras semanas de la guerra en 2022, cuando Ucrania y Rusia mantuvieron conversaciones directas que no lograron llegar a un acuerdo de paz.
Para resumir lo que sabemos en este punto, aquí está nuestra guía sobre posibles conversaciones de paz en Ucrania.
En este momento, Ucrania tiene pocas opciones para revertir los avances recientes de Rusia en el campo de batalla. Eso significa que cualquier acuerdo probablemente implicaría concesiones dolorosas por parte de Ucrania, lo que podría ser visto como la recompensa del Sr. Trump por la agresión del Sr. Putin. También significa que Rusia casi con seguridad impondrá duras condiciones.
Pero el Sr. Putin puede tener sus propios incentivos para llegar a un acuerdo. La economía de Rusia corre el riesgo de una inflación descontrolada debido al enorme gasto en la guerra, mientras que el ejército sufre alrededor de 1,000 o más bajas al día. Y un acuerdo sobre Ucrania podría allanar el camino para una reducción de las sanciones occidentales.
Las conversaciones serían sumamente complicadas. Muchos dudan de que el Sr. Putin negocie de buena fe, mientras que Europa y Ucrania temen que el Sr. Trump sea tentado a hacer un trato con el Kremlin por encima de sus cabezas.
Sin embargo, Rusia y Ucrania lograron avances hacia un acuerdo cuando negociaron directamente por última vez, en la primavera de 2022. Y algunos expertos creen que es posible un acuerdo que satisfaga al Sr. Putin mientras preserva alguna forma de soberanía y seguridad para Ucrania.
¿Quién está en la mesa?
La administración Biden buscó aislar a Rusia diplomáticamente y dijo que cualquier negociación sobre el destino de Ucrania debía involucrar a los ucranianos. El Sr. Trump rompió con ese enfoque el 12 de febrero, cuando discutió sobre Ucrania en una larga llamada con el Sr. Putin y luego dijo que “informaría” al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, sobre la conversación.
Ahora es Ucrania la que parece estar aislada. El Sr. Zelensky dijo que no fue invitado a las discusiones de esta semana entre los principales asesores del Sr. Trump y sus contrapartes rusas en Arabia Saudita.
Los países europeos también podrían ser excluidos, aunque la ayuda total de Europa a Ucrania desde el inicio de la guerra, aproximadamente $140 mil millones, es mayor que lo que ha proporcionado Estados Unidos.
El Sr. Trump dijo que “probablemente” se reuniría con el Sr. Putin en Arabia Saudita pronto. Catar, los Emiratos Árabes Unidos y Turquía ya han estado mediando entre Ucrania y Rusia en asuntos como intercambios de prisioneros y navegación en el Mar Negro.
Territorio
Ucrania ha dicho que nunca reconocerá ningún cambio en sus fronteras. Rusia reclama no solo aproximadamente el 20 por ciento del país que ya controla, sino también una franja de tierras en cuatro regiones controladas por Ucrania que no controla completamente.
Un posible compromiso: congelar los combates.
Rusia mantiene el control de las tierras que ya ha capturado pero deja de luchar por más. Ucrania y Occidente no reconocen formalmente la anexión de Rusia, incluso cuando Rusia conserva sus reclamos territoriales más amplios. Un acuerdo podría estipular que las disputas territoriales se resolverán pacíficamente en algún momento en el futuro, digamos, 10 o 15 años, como propusieron los negociadores ucranianos para el estatus de Crimea en las conversaciones de paz de 2022.
Y un problema: Kursk.
Ucrania todavía posee alrededor de 200 millas cuadradas de territorio en la región rusa de Kursk. Rusia ha rechazado la idea de que Ucrania pueda usar esa tierra como moneda de cambio en futuras conversaciones. Pero si las conversaciones comienzan antes de que Rusia haya logrado expulsar a las tropas ucranianas de allí, Ucrania aún podría encontrar una manera de negociar una retirada de Kursk a cambio de concesiones de Rusia.
OTAN y la Unión Europea
Si bien Ucrania quiere recuperar el territorio que Rusia ha capturado, también ha dejado claro que su seguridad futura es al menos tan importante, lo que significa protección contra una posible agresión rusa renovada.
Ucrania describe la membresía en la OTAN como la clave para esta protección. Rusia describe la posibilidad de que Ucrania se una a la alianza como una amenaza existencial para su propia seguridad.
La administración Trump ya dejó en claro que espera que Rusia salga con la suya en este caso.
Dejar abierta una vía para que Ucrania se una a la Unión Europea, pero no a la OTAN, podría presentarse como un compromiso. Antes de que fallaran las conversaciones de paz de 2022, los negociadores rusos acordaron un lenguaje en el tratado preliminar que decía que el acuerdo sería “compatible con la posible membresía de Ucrania en la Unión Europea.”
Garantías de seguridad
Ante la falta de membresía en la OTAN, el Sr. Zelensky ha planteado la posibilidad de desplegar 200,000 tropas extranjeras en Ucrania para salvaguardar cualquier alto el fuego. Los analistas dicen que Occidente no puede producir una fuerza tan grande. Keir Starmer, primer ministro británico, dijo el domingo que su país estaría listo para comprometer un número no especificado de tropas de mantenimiento de la paz.
Pero Rusia quiere sus propias “garantías de seguridad” para asegurar que Ucrania no intente reconstruir su capacidad militar y recuperar tierras ocupadas por Rusia. Quiere limitar el tamaño del ejército de Ucrania y prohibir la presencia de tropas extranjeras en el país.
Enhebrar esta aguja es ampliamente visto como el aspecto más complicado de cualquier negociación. Un equipo de expertos dirigido por Marc Weller, profesor de derecho internacional de Cambridge especializado en negociaciones de paz, ha redactado un acuerdo potencial que contempla un compromiso: desplegar una pequeña fuerza internacional de 7,500 personas, provenientes de países aceptables para Rusia y Ucrania, para mantener la paz en la primera línea.
La propuesta de Weller contempla sanciones inmediatas contra cualquiera de las partes si reinicia las hostilidades. Permitiría a Ucrania realizar ejercicios conjuntos limitados con otros países y cooperar con ellos en la producción de armas y entrenamiento militar.
No habría despliegue permanente de tropas extranjeras, pero Ucrania podría albergar un pequeño número de personal técnico. Y Ucrania acordaría una prohibición de misiles con un alcance de más de 155 millas.
Mecánica del alto el fuego
La durabilidad de cualquier paz podría depender de los detalles de un acuerdo de alto el fuego.
Thomas Greminger, ex diplomático suizo que participó en la supervisión del alto el fuego en el este de Ucrania después de 2015, destaca tres cuestiones clave.
La primera es acordar la “línea de contacto” que separa el territorio controlado por Rusia del controlado por Ucrania. Luego habría que establecer una “zona de separación”, o buffer, entre las fuerzas opositoras, para evitar que los disparos errantes o los malentendidos se conviertan en combate. En tercer lugar, dijo, habrá que encontrar alguna forma de responsabilizar a ambas partes por las violaciones del alto el fuego.
El lenguaje en los acuerdos “podría ser muy técnico” en cuestiones como la zona de separación y la aplicación del alto el fuego, dijo el Sr. Greminger, ahora director del centro de pensamiento Geneva Center for Security Policy. Pero, dijo, ese lenguaje podría ser “bastante decisivo para que el alto el fuego se mantenga.”
OTAN en Europa del Este
El Sr. Putin afirma que su guerra no se trata solo de Ucrania, sino de obligar al Oeste a aceptar una nueva arquitectura de seguridad en Europa.
Semanas antes de la invasión, presentó un ultimátum exigiendo que la OTAN dejara de expandirse hacia el este y se retirara de gran parte de Europa. Y en su llamada del 12 de febrero con el Sr. Trump, el Sr. Putin advirtió sobre “la necesidad de eliminar las causas profundas del conflicto”, dijo el Kremlin.
Eso significa que es probable que Rusia haga demandas que van mucho más allá del destino de Ucrania en sí.
Los aliados de Estados Unidos probablemente argumentarán que un retroceso de la OTAN en Europa aumentará el riesgo de una invasión rusa para países como Polonia y los países bálticos. Pero el Sr. Trump podría estar dispuesto a aceptar tal acuerdo, dada su escepticismo sobre los despliegues estadounidenses en el extranjero.
Todo esto hará que la negociación sea increíblemente complicada. El Sr. Greminger, que ha estado trabajando con expertos cercanos a gobiernos con intereses en la guerra para simular cómo podrían ser las conversaciones, ve al menos tres vías de negociación: EE. UU.-Rusia, Rusia-Ucrania y Rusia-Europa.
“Al menos hay estos tres niveles”, dice. “No hay atajos.”
Trump y Putin
El Sr. Putin también tiene demandas que van más allá del territorio y la seguridad. En las conversaciones de paz de 2022, los negociadores rusos buscaron eliminar la identidad ucraniana, exigiendo que el país haga del ruso un idioma oficial y prohíba nombrar lugares en honor a luchadores por la independencia ucranianos. Esos temas probablemente volverán a surgir.
El Sr. Putin también podría intentar aprovechar un acuerdo sobre Ucrania para obtener otros beneficios del Sr. Trump, como el levantamiento de sanciones. Pero su aparente deseo de un gran acuerdo con Washington, creen algunos analistas, podría representar su mayor incentivo para llegar a un acuerdo.
“Putin querría tener una relación productiva a largo plazo con esta administración”, dijo Rose Gottemoeller, ex subsecretaria de Estado estadounidense con experiencia en negociaciones con los rusos. “Debe estar dispuesto a hacer concesiones.”
Andrew E. Kramer contribuyó con reportajes.