Las soluciones digitales han ampliado enormemente el acceso al apoyo en salud mental, aunque no siempre llegan a quienes más lo necesitan, como los jóvenes en comunidades rurales, de bajos ingresos y marginalizadas.
Durante un panel en la reciente Conferencia de Tecnología en Salud Conductual en San Diego, Paul Sisson, periodista del San Diego Union-Tribune, preguntó a un grupo de expertos cómo la industria puede llegar mejor a estos colectivos.
Un ejecutivo de Cigna señaló que, aunque la mayoría tiene smartphone, el acceso a WiFi suele ser un obstáculo importante. De ahí que sean cruciales las alianzas con gobiernos locales, sistemas escolares, bibliotecas públicas, clínicas pediátricas y centros juveniles.
“Distribuir a través de las escuelas y asegurar que tus orientadores, enfermeras e incluso conductores de autobús conozcan lo que ofreces y puedan hablar de ello es beneficioso… Ellos están verdaderamente en la primera línea de la epidemia de salud mental”, afirmó Jason Youngblood, director senior de salud conductual en Cigna Healthcare.
Youngblood también subrayó la utilidad de garantizar un ajuste cultural en las soluciones digitales, involucrando a actores clave como jóvenes, padres y pares en el diseño y promoción de los programas.
La Dra. Nikole Benders-Hadi, directora médica de la empresa de salud mental digital Talkspace, hizo eco de estos comentarios, señalando que la empresa realiza eventos presenciales en colegios para dar a conocer sus servicios. También mantiene una colaboración con la ciudad de Nueva York para ofrecer terapia en línea gratuita a adolescentes. A través de esta alianza, cuentan con “Embajadores Teenspace”, jóvenes que ayudan a difundir el programa.
Añadió que es vital identificar las necesidades específicas de cada comunidad.
“Una persona de una comunidad desatendida o marginada puede tener necesidades específicas relacionadas con traumas que debes asegurarte de poder abordar. Además, desde la perspectiva de la prestación de cuidados, es importante contar con una red de proveedores diversa que comprenda esas necesidades y se adapte a ellas”, explicó.
Otro participante del panel expresó preocupación por la disparidad en el apoyo ofrecido a los miembros de seguros comerciales frente a los inscritos en Medicaid.
“Me preocupa que a veces no ofrezcamos a la población cubierta por Medicaid a nivel nacional acceso a las mismas soluciones de calidad de las que disfruta la población comercial… Quiero asegurar equidad, independientemente de la línea de seguro”, declaró Mike Franz, director médico ejecutivo de salud conductual en Regence Health Plans.
Foto: Richard Drury, Getty Images