El lanzamiento de Humain, la plataforma de inteligencia artificial respaldada por el Fondo de Inversión Público de Arabia Saudita, ha puesto la IA en el centro de la estrategia de diversificación del reino. Con una supercomputadora impulsada por 18,000 GPUs Blackwell de Nvidia, CPUs de servidores de Qualcomm, una colaboración de $10 mil millones con AMD y otra asociación de $10 mil millones con Google Cloud para construir un centro global de IA en Dammam, Humain nació como uno de los proveedores de infraestructura de IA más importantes del mundo.
En el reino no está solo. Google, Microsoft, Amazon y Oracle están construyendo enormes centros de datos y computación allí.
Aunque el país aspira a estar entre los 15 principales en el ecosistema global de IA, dominado por EE.UU. y China, sus recursos y socios impresionantes no son suficientes. Sin una comunidad local fuerte de científicos de datos e investigadores de IA, las inversiones de Arabia Saudita podrían convertirlo en un puesto avanzado de la economía estadounidense. La propiedad intelectual y los grandes ingresos generados por la infraestructura no serán de Arabia Saudita, sino de empresas extranjeras, principalmente americanas.
Los funcionarios sauditas que buscan una solución a este desafío podrían encontrarla en la costa del Mar Rojo: en Israel.
Aunque Tel Aviv sea quizás el último lugar donde Riad buscaría inspiración hoy, el desempeño tecnológico de Israel es digno de imitar. Mientras el reino avanza con planes para formar 20,000 especialistas en IA para 2030, podría acelerar ese esfuerzo aprendiendo de la experiencia israelí.
Israel, a pesar de su pequeño tamaño y población, tiene la mayor concentración de talento en IA del mundo, según el Stanford AI Index 2025. Ocupó el cuarto lugar global en startups de IA entre 2013 y 2024. La infraestructura que permite a Nvidia conectar sus chips en supercomputadoras de IA fue desarrollada en Israel por Mellanox, fundada por Eyal Waldman y vendida a Nvidia en 2019 por $6,900 millones.
Ilya Sutskever, cofundador israelí-canadiense de OpenAI, lanzó Safe Superintelligence con Daniel Gross, otro israelí que de adolescente pasaba horas en las computadoras de mi oficina. El año pasado, la empresa recaudó $1,000 millones con una valuación de $5,000 millones. En abril, consiguieron otros $2,000 millones a $32,000 millones, y aún no han revelado mucho sobre sí mismos, más allá de una declaración ambiciosa sobre la necesidad de la primera superinteligencia segura del mundo.
El ecosistema único de Israel atrae miles de millones para desarrollar tecnología de IA y crear startups globales. Se convirtió en líder tecnológico no por petróleo o riqueza estatal, sino fomentando la innovación de doble uso, la asunción de riesgos y una cultura emprendedora.
Arabia Saudita tiene ingenieros y emprendedores brillantes, ambiciosos y trabajadores. Los he conocido en mis viajes. Lo que les falta es una cooperación similar a la de Emiratos Árabes tras los Acuerdos de Abraham en 2020, donde ahora trabajan cientos de ingenieros y startups israelíes ayudando a desarrollar su economía.
La siguiente fase de cooperación regional debe ir más allá de la diplomacia y enfocarse en la co-innovación. Aprendiendo del modelo ágil de Israel y creando iniciativas conjuntas de IA, Arabia Saudita podría impulsar su transformación y avanzar la prosperidad regional.
Si los sauditas aprenden del modelo israelí y desarrollan su capacidad para formar a la próxima generación, podrían convertir su economía tecnológica de anfitriona de tecnología estadounidense en un éxito propio de IA.