Los Eta Acuáridas son una lluvia de estrellas fugaces, o meteoros, que ilumina el cielo nocturno cada año a finales de primavera.
Cada año, mientras la Tierra orbita alrededor del sol, nuestro planeta pasa por el antiguo camino del Cometa Halley. No es más que una estela de “basura espacial” – trozos de roca y polvo flotando en el espacio.
Algunas de estas partículas son capturadas por la gravedad de la Tierra y son atraídas hacia nuestra atmósfera. Caen hacia la superficie del planeta. Acelerando hasta 2,400 millas por minuto, cada grano se calienta mucho.
Esto se debe a la fricción. El aire del Planeta Tierra está “rozando” contra el rápido trozo de polvo espacial. Antes de quemarse por completo, brilla blanco caliente mientras atraviesa el cielo.
Tradicioanlmente llamamos a esto una “estrella fugaz”.
El comienzo de mayo de 2025 trae consigo una de las lluvias de meteoros más relevantes de la primavera.
Se trata de los Eta Acuáridas, que ya han sido visibles desde el 19 de abril en España, pero que ahora registran su mayor período de intensidad en el cielo nocturno.
Los Eta Acuáridas están compuestos por una mezcla de polvo y partículas rocosas dejadas atrás por el Cometa Halley al pasar por el sistema solar.
Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, se transforman en brillantes estelas fugaces.
Este fenómeno ocurre anualmente y registra una velocidad entre 40 y 85 meteoros por hora, cada uno cayendo a aproximadamente 40 millas por segundo.
El punto de observación más favorable, para aquellos que deseen ver el espectáculo de luz de la naturaleza, se encuentra en el hemisferio sur, especialmente en áreas tropicales y subtropicales como las Islas Canarias, aunque también son visibles desde el hemisferio norte.
Para presenciar este fenómeno no es necesario recurrir a ningún instrumento especial, pero se recomienda seguir una serie de requisitos, como buscar un lugar oscuro y despejado, así como mirar al cielo en todo momento para disfrutarlo.
Aunque los Eta Acuáridas parecen provenir de la constelación de Acuario, se pueden observar en cualquier parte del cielo.
Por lo tanto, es recomendable dirigir nuestra mirada hacia las zonas más oscuras, en dirección opuesta a la Luna, preferiblemente si podemos acostarnos y acostumbrar nuestros ojos a la oscuridad.