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Chris Eubank Jr entregó un final espectacular para vencer a Conor Benn por decisión unánime en el Estadio Tottenham Hotspur.
Eubank se llevó una decisión unánime, con los tres jueces anotando 116-112 a su favor, después de un tremendo enfrentamiento de 12 rounds.
Los hijos revivieron la rivalidad de sus famosos padres, Chris Eubank Sr y Nigel Benn.
Esa saga tomó un nuevo giro cuando, de manera totalmente inesperada, Eubank Senior llegó al estadio junto a su hijo.
La separación entre la pareja había estado en el ojo público después de las burlas de Conor Benn en la previa a la pelea y el propio discurso sin guardia de Eubank sobre esa relación fracturada que sorprendió en la conferencia de prensa final.
El rugido en el estadio alcanzó una intensidad extraordinaria cuando los Eubanks caminaron juntos hacia el ring.
En otro eco de su padre, Junior por supuesto tuvo que saltar la cuerda superior para aterrizar en la lona del ring, lanzando un blur de golpes al aire mientras el ruido eléctrico aullaba a su alrededor.
Su padre lo siguió al ring y abrazó tanto a Conor como a Nigel Benn.
El rugido de la multitud se elevó nuevamente cuando sonó la primera campana. Eubank salió detrás de su jab, su ventaja en tamaño aparente mientras mantenía a Benn a raya con su izquierda.
Pero hubo un momento dentro del primer asalto cuando Benn respaldó un doble jab con un cruzado, un potente derechazo que Eubank tuvo que tomar de lleno.
Benn logró conectar también en el segundo asalto. Su izquierda aterrizó con fuerza, sacudiendo dos veces a Eubank con un peso que parecía sentir.
Benn era peligroso al principio. Dejó que su derecha estallara y chocara con la sien y la mandíbula de Eubank.
Estaba recibiendo esos ataques en los rounds tercero y cuarto. Pero Benn, con dinamismo bullicioso, estaba logrando llegar.
Eubank estaba dispuesto a intercambiar con él. Etiquetó a Benn con su uppercut de derecha y lo barrió nuevamente, haciendo que la cabeza de Benn se elevara.
En el sexto asalto, Eubank lo recibió con un jab, pero Benn logró meterse adentro y dejar que los ganchos de izquierda se hundieran con malicia.
Eubank lanzó otro jab sólido, pero su cruzado de derecha apenas rozó a Benn.
Se apartó, respirando pesado por un momento y el ritmo de la pelea se aflojó por un momento.
En el séptimo asalto, Benn cargó con un enorme uppercut de derecha, un golpe que sacó un suspiro de la multitud.
Un largo izquierdazo lanzó hacia atrás a Benn. Benn estaba recibiendo golpes y Eubank se ayudó a sí mismo con una combinación de tres golpes.
Mientras Benn galopaba una vez más, Eubank lo saludó con un cruzado.
Sin embargo, en el octavo asalto, Benn se mantuvo en contacto con una tormenta de golpes salvajes. Benn se detuvo para reagruparse y Eubank jabó bajo, antes de golpearlo con un gancho de izquierda.
Pero al ser arrastrado a un intercambio, Eubank buscó contener. Sus piernas parecían debilitarse y la multitud bramaba mientras los luchadores se apoyaban en el otro lanzando golpes solo con los brazos.
Eubank fue cortado por el ojo derecho en el noveno asalto. Fue una batalla para él contener a Benn. Ambos hombres, en ocasiones, tuvieron que detenerse solo para jadear. Pero aún encontraron las reservas para continuar. Eubank lanzó anchos ganchos que atraparon la mandíbula de Benn en el décimo asalto.
La defensa fue abandonada por un momento mientras simplemente lanzaban sus golpes entre sí.
Eubank terminó ese asalto con Benn respaldado en las cuerdas, simplemente vertiendo golpes. La potencia en ellos se desvaneció mientras se cansaba, pero Benn no encontró respuesta.
Estaban parados en el centro del ring. Sus pies ya no se movían, mientras intentaban liberar sus brazos de los abrazos y dejar fluir sus ráfagas de golpes.
Fue un esfuerzo agotador y ninguno de los dos, en esa etapa tardía, parecía probable que pudiera mover al otro. Sin embargo, estaban tomando el dolor.
Pero Eubank martilló eso. Fue implacable. Siguió lanzando y su gancho de izquierda se hundió con toda su fuerza para doblar las piernas de Benn.
El uppercut también llegó a casa y los ojos de Benn estaban vidriosos mientras Eubank continuaba su ataque. El instinto de Benn era contraatacar y lo hizo, un gancho de izquierda golpeando el cuerpo de Eubank con fuerza. Pero Eubank entregó un final espectacular en ese último asalto y aseguró la victoria por decisión unánime.
Desarrollo conflictivo
La rivalidad entre Eubank Jr y Benn se había vuelto más amarga en la previa a esta pelea. Originalmente debían boxear en 2022, en un peso pactado, pero ese combate fue finalmente cancelado cuando surgieron los resultados de las pruebas de drogas fallidas de Benn.
Solo en noviembre, cuando la suspensión provisional de Benn fue levantada sin apelación de la Junta Británica de Boxeo y UKAD, se le permitió boxear en su país de origen.
La previa a esta pelea fue conflictiva. Benn y Eubank fueron separados en altercados antes y después de la pelea anterior de este último. En su propia conferencia de prensa de anuncio, Eubank le rompió un huevo en la cabeza a Benn, en referencia a una afirmación de la WBC de la que Benn se distanció más tarde, de que el consumo excesivo de huevos había llevado a la violación antidopaje.
Benn estaba subiendo de peso welter para esta pelea en peso medio, pero el acuerdo incluía una cláusula de rehidratación que impedía que Eubank excediera 10 libras sobre el límite en la mañana de la pelea.
Eubank cumplió con esa estipulación, pero había sido una media onza por encima de las 160 libras en el pesaje oficial, un cálculo erróneo que le hizo sufrir una multa financiera, reportada en más de £ 300,000.
Pero esta victoria para Eubank será la máxima gratificación, su mayor triunfo en la noche más importante de su carrera.
‘Hicimos honor al nombre de la familia’
“Sabía que era capaz de eso. Solo necesitaba que alguien lo sacara de mí”, dijo Eubank. “No esperaba que Conor fuera el tipo que hiciera eso. No sabía que tenía eso en él, pensé que lo rompería temprano.
“Lo subestimé, no me preparé para una pelea así”, continuó Eubank. “El hecho de que nuestros padres lucharon hace años sacó un espíritu diferente y estoy feliz de tener a mi padre conmigo.
“Necesitaba estar aquí. Todo esto es por él. Hicimos honor al nombre de la familia – hacia adelante y hacia arriba.”
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