Chery Tiggo celebra una victoria gracias al gran aporte de Jyne Soreño (No. 19). —IMÁGENES PVL
Bella Belen pasó casi todo el sábado mirando desde la banca, mientras sus compañeras de Capital1 luchaban en un duelo intenso que solo podía animar.
"Hay un poco de arrepentimiento, como pensar que ya debería estar jugando, pero sé que debo esperar porque ahora sigo con la selección nacional", dijo la tres veces MVP de la UAAP, exjugadora de la Universidad Nacional.
La primera elección del draft, que aún espera su debut profesional, Belen vivió cada jugada con esperanza de que su nuevo equipo finalmente lograra la victoria.
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Casi lo logra.
Chery Tiggo combinó experiencia y audacia de novatas, pero necesitó toda su calma para vencer a las Solar Spikers con marcador de 20-25, 25-23, 25-12, 28-26 en un partido de la PVL On Tour en Montalbán, Rizal. El encuentro fue como un cuento de dos equipos descubriendo su identidad.
Capital1 llegó al partido con la moral baja por dos derrotas seguidas, pero no jugó como un equipo resignado. Incluso después de perder el tercer set, reaccionaron con Sydney Niego y Trisha Genesis liderando.
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Las Solar Spikers mostraron tanto coraje que llevaron a Chery Tiggo al límite en un cuarto set lleno de tensión.
A 25-24, cuando Niego anotó un potente remate que acercó a Capital1 al quinto set, el Ynares Center contuvo el aliento ante la posibilidad de una sorpresa.
Pero las jóvenes de Chery Tiggo tenían otros planes. La novata Ren Peñafiel atajó un remate para empatar. Poco después, las Solar Spikers cayeron bajo presión, cometiendo tres errores seguidos.
El último remate fallido de Shola Álvarez le dio la victoria a las Crossovers después de dos horas y tres minutos de emoción.
Nadie brilló más que Jyne Soreño. La atacante zurda de La Salle, que debutó como titular por la ausencia de Ara Galang y Jen Nierva, anotó 15 puntos.
"Al principio estaba nerviosa", admitió Soreño. "Pero mis compañeras mayores me dijeron que ellas cargarían con la presión. Solo nos pidieron a las novatas que nos concentremos."
El entrenador Norman Miguel, satisfecho con el equilibrio entre novatas y veteranas, recordó que era solo su primer partido.
"Aún hay un nivel que queremos alcanzar", dijo. "Pero me alegra porque se están viendo los resultados de nuestro trabajo."
La veterana Cess Robles fue la máxima anotadora con 17 puntos.
Álvarez y Genesis sumaron 25 puntos para Capital1, mientras Niego aportó 10 desde la banca. La armadora Iris Tolenada encontró su ritmo con pases rápidos que complicaron a Chery Tiggo. Aún en la derrota, las Solar Spikers ganaron respeto por no rendirse, algo que Belen, quien las vio desde afuera, valoró.
"Creo en lo que pueden hacer", dijo ese día. —CON INFORMES DE LANCE AGCAOILI, INQUIRER SPORTS INQ