Los Chiefs de Arellano celebran después de ganar a los Letran Knights por el título de voleibol masculino en la NCAA Temporada 100. –AUGUST DELA CRUZ/INQUIRER
Carl Berdal saltaba en la cancha, sonriendo con cada remate electrizante como si no hubiera un mañana.
Y no lo hubo, porque Berdal cerró su carrera universitaria liderando a los Chiefs hacia un título histórico con una victoria de 24-26, 25-21, 25-15, 25-17 contra los Letran Knights en las Finales de la NCAA Temporada 100 de voleibol masculino el miércoles.
"Todo el sacrificio y el trabajo duro de nuestro equipo y el cuerpo técnico valieron la pena," dijo Berdal en filipino después de que los Chiefs ganaran su primer título desde que entraron en la liga hace 16 temporadas.
En su último año con los Chiefs, Berdal aseguró que su último partido universitario sería memorable.
El rematador graduado anotó 15 ataques de 16 puntos y fue nombrado MVP de las Finales después de ganar la serie al mejor de dos.
Pero Berdal no lo hubiera logrado sin la ayuda de sus compañeros veteranos: el armador Adrian Villados, los rematadores AC Guinto, Jiwen Sinuto, Jake Pangilinan y el central Anfernee Curamen.
"La mayoría nos graduamos esta temporada y pudimos lograr esto. No puedo explicar mi felicidad por darle a nuestra escuela su primer título de la NCAA," dijo Berdal, quien lloró después del remate certero de Pangilinan en el punto del campeonato.
Villados dirigió el último baile del equipo con 24 pases excelentes y 7 puntos, Guinto anotó 17, Sinuto aportó 14 y Curamen sumó 12.
El entrenador de Arellano, Bryan Vitug, fue nombrado entrenador del año después de que los Chiefs superaran una desventaja de twice-to-beat contra los Mapua Cardinals en las semifinales.
"No lo hubiéramos logrado sin el apoyo de la escuela, la familia Cayco, la administración, los estudiantes y toda la comunidad de Arellano," dijo Vitug en su primer año dirigiendo al equipo.
Después de un primer set lento, los Chiefs reaccionaron en el segundo con Guinto liderando ataques variados, incluyendo un remate cruzado en el punto clave.
Bembem Bautista anotó 15 puntos, Christer Ambrocio 12 y Vince Himzon 11 para los Knights, quienes también perdieron su primer partido de la serie.
Berdal fue imparable en el tercer set, ayudando a los Chiefs a construir una ventaja de 19-10 con apoyo de Curamen y Sinuto.
Un bloqueo de Berdal terminó el set, acercándolos al título.
En el cuarto set, los Chiefs mantuvieron su confianza. Un remate cruzado de Guinto y un toque de Villados abrieron una ventaja de cuatro puntos que Arellano aprovechó para cerrar la serie.
Dos remates seguidos de Berdal y un saque de Villados ampliaron la ventaja a 23-15 antes de que Pangilinan terminara con un remate potente en el punto del campeonato.