Oliver Tarvet, un absoluto outsider, gana su primer partido en Wimbledon.
Crédito: OT – Instagram
En un debut sorprendente en Wimbledon, Oliver Tarvet, un completo desconocido de 21 años procedente de St. Albans, ha robado el corazón de los aficionados británicos y se ha ganado un enfrentamiento en segunda ronda contra el campeón defensor, Carlos Alcaraz, tras una victoria contundente (6-4, 6-4, 6-4) ante el suizo Leandro Riedi el lunes 30 de junio.
El camino de Tarvet hasta el cuadro principal del All England Club, estando rankeado 733º del mundo, es una historia de pura determinación, sacrificio y un recorrido atípico a través del tenis universitario estadounidense.
Estudiante de la Universidad de San Diego, Tarvet obtuvo su plaza en el torneo mediante un wildcard y una agotadora fase previa en Roehampton, donde derrotó a rivales de mejor ranking, como el francés Terence Atmane (126º) y el belga Alexander Blockx. Su triunfo en la pista 4 lo convirtió en uno de los siete británicos en avanzar, marcando un récord nacional. «Es un sueño hecho realidad jugar en Wimbledon», declaró tras el partido. «Vine para dejar huella».
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Tarvet no puede quedarse con el premio en metálico y seguir en la universidad
Su debut ya le ha reportado £99.000 en premios, una cifra que eclipsa los $15.047 ganados hasta ahora en su carrera. Sin embargo, bajo las normas de la NCAA, solo podrá retener $10.000 anuales para mantener su estatus amateur. «El tenis es un deporte caro», bromeó, sugiriendo formas creativas de gestionar el dinero, como pagar propinas a los entrenadores o volar en business. «Tendré que justificar unos £60.000 o £70.000 en gastos para cumplir el límite».
A pesar de las restricciones, Tarvet no se inmuta. Ha contado con patrocinios de TK Maxx y Clearpay gracias a las normas NIL de la NCAA, que permiten a los estudiantes beneficiarse de acuerdos comerciales.
Aunque cree que las reglas de premios deberían reformarse, afirma: «Me he esforzado por este dinero». Tarvet se comprometió a terminar su carrera antes de volverse profesional.
Su trayectoria no es convencional: de joven solo disputó 17 torneos, ganó un título en Nairobi y llegó al puesto 189º. Eligió el tenis universitario sobre el profesionalismo temprano y destacó en la USD, ganando el All American Championship en individuales y dobles. Sus cinco títulos en el circuito ITF llamaron la atención de la federación británica, que le otorgó el wildcard para Wimbledon.
Tarvet se enfrentará a Alcaraz en la próxima ronda
Ahora, le espera un desafío mayúsculo ante el nº2 del mundo, Carlos Alcaraz, probablemente en una pista principal. Sin miedo, declaró: «Creo en mis posibilidades contra cualquiera. Juego contra la pelota, no contra el rival».
Con su actitud humilde y audaz, Tarvet demuestra que hasta un desconocido puede desafiar a los gigantes en el escenario más grande. Mientras se prepara para Alcaraz, ya escribe una historia que vale la pena celebrar.
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