El gobierno de coalición de Alemania ha acordado un nuevo plan de servicio militar para aumentar el número de tropas tras meses de disputas entre las fuerzas políticas.
El nuevo plan de servicio militar obligará a todos los hombres de 18 años a completar un cuestionario sobre su idoneidad para el servicio y, a partir de 2027, a someterse a un examen médico.
Esta decisión llega mientras Berlín tiene como objetivo crear el ejército convencional más fuerte de Europa.
El jefe de la mayor empresa de defensa de Alemania, Rheinmetall, ha dicho a la BBC que cree que ese objetivo podría cumplirse en cinco años.
Armin Papperger dijo que el objetivo del Canciller Friedrich Merz de reforzar la Bundeswehr era “realista” y comentó a la BBC que del gobierno salen “decisiones claras”.
A principios de este año, el jefe de defensa alemán, el general Carsten Breuer, advirtió que la alianza occidental de la OTAN tenía que prepararse para un posible ataque ruso en cuatro años.
El Sr. Papperger dijo que no tenía una “bola de cristal” sobre el futuro, pero coincidió en que Alemania tenía que estar “lista en el ’29”.
Cuando formaron una coalición a principios de este año, los conservadores de la CDU/CSU de Merz y los socialdemócratas del SPD acordaron reintroducir un servicio militar que sería voluntario “para empezar”.
La Bundeswehr tiene actualmente alrededor de 182,000 soldados. El nuevo modelo de servicio militar pretende aumentar esa cifra en 20,000 durante el próximo año, llegando a entre 255,000 y 260,000 en los próximos 10 años, complementados por aproximadamente 200,000 reservistas.
A partir del próximo año, todos los hombres y mujeres de 18 años recibirán un cuestionario para evaluar su interés y disposición para unirse a las fuerzas armadas. Será obligatorio para los hombres y voluntario para las mujeres.
A partir de julio de 2027, todos los hombres de 18 años también tendrán que realizarse un examen médico para evaluar su aptitud para el servicio.
Si no se cumplen los objetivos del gobierno, el parlamento podría considerar una forma de reclutamiento obligatorio. Si estallara una guerra, el ejército podría recurrir a los cuestionarios y exámenes médicos de los reclutas potenciales.
Algunos dentro de la izquierda política alemana siguen profundamente opuestos al servicio obligatorio.
Muchos jóvenes alemanes están recelosos y una mayoría significativa se opone. Una encuesta reciente de Forsa para la revista Stern sugirió que, aunque poco más de la mitad de los encuestados estaban a favor del servicio obligatorio, la oposición aumentaba al 63% entre los jóvenes de 18 a 29 años.
“No quiero ir a la guerra porque no quiero morir o que me disparen”, dijo Jimi, un estudiante de 17 años de Berlín que asistió a una protesta contra el reclutamiento frente al Bundestag a principios de esta semana. “Tampoco quiero disparar a la gente.”
Un ataque contra Alemania era un “escenario improbable y abstracto” que el gobierno estaba usando para legitimar “robar el derecho de millones de jóvenes a decidir qué deberían estar haciendo”, dijo.
Mientras tanto, Jason, de 21 años, se alistó como nuevo recluta de la Bundeswehr a principios de este año debido a la actual “situación de seguridad”.
“Quería contribuir a defender la paz, a defender la democracia si ocurre lo peor”, declaró. Al alistarse, sintió que estaba “devolviéndole algo a la sociedad”, pero también creía en el potencial disuasorio del ejército, “para que los enemigos potenciales ni siquiera piensen en atacarte”.
El Ministro de Defensa, Boris Pistorius, ha intentado tranquilizar a los alemanes, diciendo que a pesar del nuevo plan de servicio militar no había “motivo de preocupación… ni razón para el miedo”.
“Cuanto más capaces de disuadir y defender sean nuestras fuerzas armadas, a través del armamento, del entrenamiento y del personal, menos probable es que nos convirtamos en parte de un conflicto”, dijo Pistorius.
El gasto en defensa en Alemania se desplomó después del final de la Guerra Fría, mientras que el reclutamiento obligatorio se suspendió en 2011.
Dado su pasado, Alemania ha sido tradicionalmente tímida a la hora de mostrar poderío militar, pero a principios de este año Friedrich Merz anunció que la regla para la defensa alemana “ahora tiene que ser cueste lo que cueste”, tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania.
Los países de la OTAN en toda Europa han estado bajo presión desde la Casa Blanca del presidente Donald Trump para aumentar el gasto.
Los movimientos europeos para rearmarse han significado ingresos significativos para Rheinmetall.
Su CEO, Armin Papperger, cuya empresa también suministra a Ucrania, dijo: “Ganamos mucho dinero porque hay una gran demanda”.
“Tenemos que fortalecernos en vehículos, en munición, tenemos que tener nuestras propias competencias en satélites. Hacemos mucho más en electrónica e inteligencia artificial… que nunca antes”, afirmó.
Un informe estadounidense del año pasado sugirió que el jefe de Rheinmetall había sido el objetivo de un complot de asesinato ruso. No hubo confirmación en ese momento y el Sr. Papperger no quiso comentar el informe, diciendo: “Me siento bien, me siento seguro”.
Preguntado sobre si sentía que Europa estaba en un estado de guerra fría o híbrida, dijo: “Como sea que lo llames, no es un tiempo de paz”.