Berlín — Un ataque incendiario reivindicado por un grupo extremista de izquierdas ha dejado a decenas de miles de residentes en la capital alemana sin electricidad en pleno invierno durante varios días. El ataque del sábado por la mañana contra infraestructuras eléctricas críticas en el suroeste de Berlín cortó la luz a casi 50,000 hogares y negocios, y renovó la atención sobre una campaña de sabotaje de larga duración por parte del colectivo izquierdista "Vulkangruppe".
El grupo se atribuyó la responsabilidad del incendio, que destruyó varios cables de alta tensión cerca de la central térmica de Lichterfelde y provocó uno de los apagones más graves que ha experimentado la capital en años.
Según Stromnetz Berlin, el operador de la red eléctrica de la ciudad, el corte afectó a hasta 45,000 hogares y más de 2,000 negocios en cuatro distritos del sur de Berlín.
El apagón también significó que muchos hogares perdieran calefacción y agua caliente mientras las temperaturas caían muy por debajo de cero en Berlín.
Aunque los ingenieros restablecieron la energía en partes de la red para el lunes, unos 30,000 hogares seguían sin suministro mientras los técnicos luchaban por reemplazar los cables subterráneos dañados y enterrados en el suelo congelado. La empresa eléctrica dijo que no esperaba tener la electricidad completamente restablecida hasta el jueves.
En una extensa declaración difundida en línea y considerada creíble por la policía, el Vulkangruppe dijo haber atacado deliberadamente barrios acomodados, para “cortar el suministro a la clase dominante”.
El grupo enmarcó el ataque como un acto de protesta contra el uso de energía fósil y la creciente demanda energética de los centros de datos de IA, que, según ellos, ha acelerado el cambio climático y expandido la vigilancia masiva. La declaración incluyó una disculpa a los residentes menos adinerados afectados por el apagón, pero no mostró simpatía por los propietarios ricos que se quedaron sin luz.
El impacto del ataque se extendió rápidamente más allá de las zonas que el grupo dijo haber querido targetar. Hospitales, residencias de ancianos y residentes de edificios altos que dependen de ascensores se vieron afectados. Las redes de telefonía móvil fallaron en algunos distritos y los servicios de trenes de cercanías se interrumpieron. La policía usó altavoces en coches patrulla para informar a los residentes, y algunas escuelas retrasaron la reapertura tras las vacaciones de Navidad y Año Nuevo.
El alcalde de Berlín, Kai Wegner, condenó el ataque incendiario como un acto de terrorismo “absolutamente inaceptable”. Advirtió que los asaltos a la infraestructura energética ponen en peligro vidas y suponen una enorme presión para los servicios de emergencia de la ciudad.
“Estas no son travesuras infantiles, sino criminales profesionales que atacaron estas redes eléctricas”, dijo Wegner en una entrevista el lunes con la emisora pública alemana RBB. “Esto no es solo incendio o sabotage. Esto ya es terrorismo. Fue un grupo extremista de izquierdas que atacó una vez más nuestra infraestructura y, al hacerlo, también puso en peligro la vida de personas, de ancianos que pueden necesitar ventiladores, de familias con niños pequeños, y ahora tenemos que atrapar a estos perpetradores”.
Franziska Giffey, senadora de Asuntos Económicos, Energía y Empresas Públicas del estado de Berlín, pidió al gobierno federal ayuda en la investigación criminal sobre las acciones del grupo extremista, que calificó como un ataque a “nuestra sociedad libre”.
“Debe tratarse de asistencia federal en las investigaciones”, dijo. “La pregunta es si se trata meramente de grupos activistas de izquierdas que actúan por motivos ideológicos, o si hay algo más detrás”.
Los oficiales de seguridad dijeron que el incendio se ajusta a un patrón que se ha estado desarrollando durante más de una década. Según evaluaciones de las autoridades berlinesas y los servicios de inteligencia interna de Alemania, grupos que usan el nombre Vulkangruppe o etiquetas muy relacionadas han sido responsables de una serie de ataques a infraestructuras de energía, ferrocarril y comunicaciones desde aproximadamente 2011.
Entre los incidentes tempranos hubo ataques incendiarios a cables de ferrocarril y electricidad en Berlín que interrumpieron el tráfico de cercanías y causaron daños costosos. En 2018, un incendio en líneas eléctricas cortó la electricidad a miles de hogares y negocios en la capital, mientras que ataques posteriores se dirigieron a instalaciones de investigación y comunicaciones vinculadas a infraestructura digital.
El grupo ha ganado más atención en los últimos años a través de acciones cada vez más notorias. En marzo de 2024, se atribuyó un ataque incendiario a un pilón de alta tensión que suministra electricidad a la Tesla Gigafactory Berlin-Brandenburg, deteniendo temporalmente la producción en la planta.
En septiembre, otro ataque incendiario a cables de energía en el sureste de Berlín causó un apagón de 60 horas que afectó a decenas de miles de residentes, el corte de energía más largo en la ciudad desde la Segunda Guerra Mundial según los informes. Fue ampliamente atribuido al mismo colectivo extremista, aunque no fue reivindicado explicitamente por el Vulkangruppe.
Las autoridades advierten que este tipo de ataques requieren poco conocimiento especializado pero pueden tener consecuencias dramáticas y de gran alcance, exponiendo vulnerabilidades en la infraestructura urbana densamente interconectada.
El último apagón ha intensificado los llamamientos para una mayor protección de las redes eléctricas y planes para respuestas de emergencia más rápidas ante tales incidentes.