El conflicto militar entre India y Pakistán se expandió en los días posteriores a los primeros ataques aéreos que siguieron a un ataque terrorista mortal el mes pasado en el lado controlado por la India de la disputada región de Cachemira. La confrontación fue la última escalada de un conflicto de décadas sobre Cachemira, un valle pintoresco en el Himalaya que está encajado entre las dos naciones. Los cachemires rara vez han tenido voz en su propio destino. Aquí hay una historia de la disputa.1947Comienzos ProblemáticosSoldados indios llegando a Srinagar, Cachemira, en noviembre de 1947 para luchar contra milicias paquistaníes por el control de la región. Crédito…BettmannLa controversia sobre Cachemira comenzó casi tan pronto como se formaron India y Pakistán. En 1947, Gran Bretaña dividió India, su ex colonia, en dos países. Uno era Pakistán, con una mayoría musulmana. El otro, compuesto principalmente por hindúes, mantuvo el nombre de India. Pero el destino de Cachemira quedó sin resolver. Dentro de meses, tanto India como Pakistán habían reclamado el territorio. Se desató una confrontación militar. El gobernante hindú de Cachemira, que inicialmente se negó a abdicar de su soberanía, aceptó hacer que la región formara parte de India a cambio de una garantía de seguridad, después de que milicias de Pakistán se movieran hacia partes de su territorio. Lo que siguió fue la primera guerra que India y Pakistán librarían sobre Cachemira. Años después, en 1961, el antiguo gobernante de Cachemira falleció en Bombay. En un obituario, The New York Times resumió su decisión de ceder el territorio a India con palabras que demostrarían ser ciertas durante décadas. Sus acciones, decía el artículo, habían contribuido a “una continua disputa amarga entre India y Pakistán.”1949Un Cese de Fuego PrecarioEn enero de 1949, la primera guerra entre India y Pakistán sobre Cachemira concluyó después de que las Naciones Unidas intervinieran para negociar un cese de fuego. Bajo los términos del cese de fuego, se trazó una línea que dividía el territorio. India ocuparía aproximadamente dos tercios del área, y Pakistán el otro tercio. La línea divisoria se suponía que era temporal, pendiente de un arreglo político más permanente.1965Estalla la Guerra de NuevoUna foto fechada el 12 de agosto de 1965 muestra a un equipo de artillería indio durante la segunda guerra que India y Pakistán libraron sobre Cachemira. Las tensiones ya eran altas entre India y Pakistán en el verano de 1965. Había habido un enfrentamiento entre sus fuerzas a lo largo de la frontera a principios de año, en una zona al sur de Cachemira. Cuando Pakistán llevó a cabo una ofensiva encubierta a través de la línea de cese de fuego de Cachemira en agosto, la lucha rápidamente se convirtió en una guerra a gran escala. El enfrentamiento fue de corta duración, solo unas tres semanas, pero sangriento. En enero de 1966, India y Pakistán firmaron un acuerdo para resolver futuros conflictos por medios pacíficos. Pero la paz no duraría.1972Una División OficialEl presidente Zulfikar Ali Bhutto de Pakistán, en el centro, estrechando la mano de la primera ministra Indira Gandhi de India en junio de 1972 después de que acordaran establecer la “línea de control” en Cachemira. A la izquierda de Mr. Bhutto está su hija Benazir Bhutto, quien se convertiría en primera ministra de Pakistán años después. Después de una guerra regional en 1971 que llevó a la creación de Bangladesh, Pakistán e India decidieron revisitar el problema no resuelto de Cachemira. En diciembre de 1972, los países anunciaron que habían resuelto el estancamiento sobre la línea de cese de fuego de Cachemira. Pero poco cambió además de la designación. La línea de cese de fuego temporal de 1949 se convirtió en una “línea de control” oficial. Cada país retuvo la sección de Cachemira que ya había tenido durante más de 20 años. Aunque el acuerdo hizo poco para cambiar el statu quo en Cachemira, venía con la aspiración de mejorar la volátil relación entre India y Pakistán. Al reportar sobre el acuerdo desde Nueva Delhi, un corresponsal de The Times escribió sobre los dos países: “Fuentes oficiales aquí indicaron que estaban satisfechas con el acuerdo, el cual dijeron que se había alcanzado ‘en un ambiente de buena voluntad y entendimiento mutuo’.”1987El Surgimiento de la InsurgenciaOficiales de policía indios tomando posiciones después de que militantes cachemires abrieran fuego contra las fuerzas gubernamentales en Srinagar en 1989. Durante un período de agitación política particular, agravado en 1987 por disputas sobre elecciones locales que muchos pensaron que estaban amañadas, algunos cachemires recurrieron a la militancia, que Pakistán eventualmente alimentaría y apoyaría. Durante la siguiente década más o menos, la policía estatal en Cachemira registró decenas de miles de bombardeos, tiroteos, secuestros y ataques con cohetes. Esa violencia comenzó a moderarse alrededor de los años 2000, pero los años de intensa insurgencia habían erosionado aún más la frágil relación entre Pakistán e India.1999Las Conversaciones de Paz No Logran AvanzarLa guerra estalló sobre Cachemira entre India y Pakistán en 1999, solo meses después de que los países acordaran buscar una paz más duradera. A medida que un nuevo milenio se acercaba, India y Pakistán parecían estar listos para establecer una paz más permanente. En un gesto de buena voluntad, el primer ministro de Pakistán recibió a su homólogo indio para un fin de semana de diplomacia jocosa en febrero de 1999. Ningún primer ministro indio había visitado Pakistán en una década. La cumbre, entre líderes de adversarios que ahora tenían armas nucleares, produjo documentos firmados que afirmaban su compromiso mutuo de normalizar las relaciones. “Debemos llevar la paz a nuestro pueblo”, dijo el primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, en una conferencia de prensa, mientras el primer ministro Atal Bihari Vajpayee de India sonreía a su lado. “Debemos llevar la prosperidad a nuestro pueblo. Nos debemos esto a nosotros mismos y a las generaciones futuras.” Tres meses después, sus países estaban en guerra. Nuevamente, Cachemira era el punto de discordia. Los enfrentamientos estallaron después de que infiltrados de Pakistán tomaran posiciones dentro de la parte administrada por India de Cachemira. India afirmaba que los infiltrados eran soldados paquistaníes, algo en lo que también creerían los analistas occidentales. Pakistán negó que sus fuerzas estuvieran involucradas, insistiendo en que combatientes independientes de la libertad estaban detrás de la operación. La guerra terminó cuando Sharif pidió a los infiltrados que se retiraran (mantuvo todo el tiempo que no eran fuerzas paquistaníes y que Pakistán no los controlaba). Unos meses más tarde, Sharif fue depuesto en un golpe militar liderado por un general paquistaní que, más tarde se determinó, había dirigido la incursión militar que comenzó la guerra.2019India toma medidas represivasManifestantes lanzando piedras en Srinagar en agosto de 2019, días después de que India despojara a Cachemira de su autonomía parcial. Después de la guerra en 1999, Cachemira permaneció como una de las zonas más militarizadas del mundo. La constante agitación en el territorio llevó a India y Pakistán al borde de la guerra varias veces en los años siguientes. La última gran crisis fue en 2019, cuando un atentado en Cachemira mató al menos a 40 soldados indios. Los aviones de guerra indios realizaron ataques aéreos en Pakistán en represalia, pero el conflicto se desescaló antes de convertirse en una guerra total. Un movimiento más duradero llegó más tarde ese año, cuando el gobierno indio despojó a Cachemira de un estatus privilegiado. Durante toda la historia moderna de Cachemira, desde que su gobernante hindú accedió a India, el territorio había disfrutado de un grado de autonomía. Su relativa independencia estaba consagrada en la Constitución de India. Pero en agosto de 2019, el primer ministro de India, Narendra Modi, revocó el estatus privilegiado de Cachemira. La represión vino con una rápida sucesión de medidas draconianas: Miles de tropas indias se desplegaron en el territorio. Se cortaron las conexiones a internet. Se cortaron las líneas telefónicas. El gobierno de Modi comenzó a administrar directamente el territorio desde Nueva Delhi, y encarceló a miles de cachemires, incluidos líderes políticos que habían permanecido del lado de India frente a la insurgencia separatista. El enfoque autoritario del gobierno dejó atónitos a observadores de todo el mundo. Pero los resultados, según India, justificaron los medios. Una nueva era de paz parecía seguir. Fue una ilusión.2025Un Ataque TerroristaOficiales de seguridad indios cerca de Pahalgam, en el sur de Cachemira, después de que los pistoleros atacaran a turistas indios allí el 22 de abril. El 22 de abril, los militantes dispararon y mataron a 26 personas, en su mayoría turistas de diferentes partes de India, cerca de Pahalgam, Cachemira. Diecisiete personas resultaron heridas. Fue uno de los peores ataques terroristas contra civiles indios en décadas. Casi inmediatamente después, funcionarios indios sugirieron que Pakistán había estado involucrado. Modi, el primer ministro, prometió un castigo severo para los atacantes y aquellos que les daban refugio, aunque no mencionó explícitamente a Pakistán. Pakistán negó rápidamente su participación y dijo que estaba “listo para cooperar” con cualquier investigación internacional sobre el ataque terrorista. Pero India no se tranquilizó. Su movimiento de represalia llegó el miércoles. India dijo que había atacado sitios en Pakistán y en el lado de Pakistán de Cachemira, después de acusar a Pakistán de estar involucrado en el ataque de abril. Pakistán negó esas afirmaciones y prometió retaliar, y testigos y funcionarios indios dijeron que al menos dos aviones indios se habían estrellado. Los enfrentamientos del viernes escalaron en el conflicto militar más expansivo entre los dos archirrivales en décadas. India dijo que Pakistán había lanzado ataques usando drones y otras armas a lo largo de toda su frontera occidental, mientras que Pakistán rechazó esas afirmaciones. Se intercambiaron disparos y bombardeos en ambos lados de la frontera en disputa, dejando a oscuras pueblos y matando civiles. Contribuyeron a la información Mujib Mashal, Salman Masood y John Yoon.
