Peter Joseph Groseclose no se siente abrumado por la profundidad de talento en la competencia de patinaje de velocidad en pista corta de los Juegos de Invierno de Asia aquí en Harbin, China.
“Hay muchos patinadores impresionantes aquí, pero no me siento especialmente intimidado debido a que sé que puedo dar una buena pelea”, dijo Groseclose el jueves, un día antes de que comience la competencia en la rápida y resbaladiza pista del Centro de Entrenamiento de Eventos de Hielo de Heilongjiang.
El joven de 17 años, quien compitió en los Juegos Olímpicos Juveniles de Invierno de 2024, comienza su campaña en los 500 y 1000 metros masculinos antes de los cuartos de final de los 1500 m el viernes, horas antes de que los 9º Juegos de Invierno de Asia se enciendan oficialmente en una ceremonia de apertura proyectada como ninguna otra.
“Mi mejor y distancia favorita es la de 500 m, pero creo que puedo ser fuerte en las tres distancias”, dijo Groseclose.
No le faltará inspiración aquí.
A pesar de perder la oportunidad de clasificar directamente a las semifinales, el dúo de curling mixto compuesto por Kathleen Dubberstein y Marc Pfister aún tienen posibilidades de ganar una medalla en esta ciudad invernal.
China, invicta
Filipinas necesitaba una victoria de Corea, número 1 de Asia, contra China, número 2, para tener la oportunidad de quedar en el primer lugar, lo que significaría un paso seguro a las semifinales. Pero el dúo local Han Yu y Wang Zhiyu superaron al par número 13 del mundo, Kim Kyeong-ae y Seong Ji-hoon, 6-4, para asegurar el primer lugar de forma invicta.
Filipinas terminó en el segundo lugar del Grupo B y se enfrentará a Chinese Taipei, tercero del Grupo A, en los cuartos de final de cruce.
Groseclose, con sede en Los Ángeles, estuvo cerca de ganar la primera medalla del país en los Juegos Olímpicos Juveniles de Invierno el año pasado en Gangwon, Corea del Sur, de no ser por una caída accidental que le lesionó el pie izquierdo.
A pesar de todo, Groseclose terminó en quinto lugar en general, la mejor actuación de un atleta filipino en los Juegos Olímpicos Juveniles de Invierno que superó el séptimo lugar del patinador artístico Michael Martinez durante la edición de 2012.
“Para esta competencia, al igual que para todas las demás, mi objetivo es rendir lo mejor posible. Hasta ahora, los entrenamientos han sido buenos y creo que podré dar una actuación de la que estaré orgulloso”, dijo Groseclose.
Pfister y Dubberstein derrotaron a Azizbek Nadirbayev y Amina Seitzhanova de Kazajistán por 11-2 el jueves por la tarde en su último partido de la ronda robin del Grupo B para enfrentarse a los taiwaneses el viernes. Una victoria pondría a los filipinos en las semifinales.